歴史上最大の征服者、アレクサンドロス大王
歴史上最も偉大な征服者であり戦略家の一人であるアレクサンドロス大王。しかしその彼も、ティルスを攻略する際には、並外れた想像力を駆使する必要がありました。
現在のレバノンに位置していたティルスは、約4万人の人口を抱えるフェニキア最大級の都市国家の一つでした。この街の特異な点は、沖合いに要塞化された島が浮かんでおり、高さ40メートルを超える城壁と二つの天然港を備えていたことです。
「陸から攻める」という常識外れの発想
紀元前332年、アレクサンドロスは本土側の市街を制圧しました。しかし艦隊の規模が不十分だったため、島の部分まで同じように攻めることはできませんでした。
海からの攻略が不可能となった彼は、陸から攻めることを決意します。しかし、そこは島です。そこで彼は、本土と島の間の700メートルを埋めるため、石と土で造る堤防の建設を命じました。
ティルス側の巧みな抵抗
工事が始まった当初は、本土側は水深が浅く敵の城壁からも距離があるため、作業は順調に進みました。ところが堤防が形になり始めると、水深が急激に深くなり、さらに敵がマケドニア軍の射程圏内に入ってしまうのです。
作業員を守るため、アレクサンドロスは堤防の最先端部分に二つの塔を建設し、ここからティルス側を絶えず攻撃させました。
しかしティルス人もまた、アレクサンドロスのあらゆる作戦に対して対策を用意していました。彼らは古い船にあらゆる燃焼物を積み込み、火船として塔に向けて突入させ、その後矢で火を放ち、船ごと塔を燃やし尽くしたのです。
こうした損失に直面し、打つ手がなくなっていたその時、200隻以上の艦船からなる艦隊が到着し、ティルスを包囲しました。これによりアレクサンドロスの艦隊は堤防の建設を守れるようになりましたが、それでもティルス人の機転により、工事はなかなか進みませんでした。
半年に及ぶ包囲の末、陥落
6か月後、堤防はついに完成しました。人工地峡に設置された攻城兵器は、城壁へ接近して攻撃を加えられるようになります。同時に、ティルス艦隊を封鎖した後、海上からの攻撃も開始されました。
城壁が崩壊すると、街は瞬く間に陥落しました。
勝利の代償
アレクサンドロスはティルス人の勇敢さと創意工夫に感嘆しながらも、他の都市への見せしめとして彼らを厳しく処罰しました。8,000人のティルス人が殺され、30,000人が奴隷として売られたのに対し、アレクサンドロス側の損失はわずか400人にとどまりました。
画像：Lives of Fire