共和政ローマが、ガリアの彼方に住まう「蛮族」と初めて衝突したのは、バルト海沿岸からローマ世界の国境へと移動してきたキンブリ族とテウトニ族の巨大な連合軍との戦いでした。彼らが残した破壊の痕跡は、ローマに例外的な措置を取らせることとなり、それは古代最大の強国の軍隊と、その未来を根本から変えるものとなりました。
キンブリ・テウトニの大移動
キンブリ族を率いていたのはボイオリクス、テウトニ族を率いていたのはテウトボドでした。キンブリ族は現在のデンマークに起源を持つゲルマン民族であり、テウトニ族はユトランド半島の寒冷な土地を、おそらく厳しい気候条件のために放棄せざるを得なかった人々でした。両者は古代最大級の部族大移動を展開します。プルタルコスによれば、その人間の潮流は戦士30万人を含む約80万人に達したといいます。ただし、この数字は勝者の凱旋を飾るために誇張された可能性が高いでしょう。温暖な南へ向かう途上で、彼らはボイイ族やアンブロネス族などゲルマニアの他の部族を打ち破り、取り込んでいきました。
ノレイアの戦い(紀元前113年)
ボイオリクスとローマの最初の接触は、移動の一行がドナウ川に達した紀元前113年のことでした。ゲルマン人の脅威に直面したローマの同盟部族は救援を求め、執政官グナエウス・パピリウス・カルボが軍団を率いて現れ、侵入者たちに、共和国と対峙する望みがないなら引き返すよう命じました。ローマ軍の威容におじけづいたのか、ボイオリクスは撤退する姿勢を見せました。ところが、執政官が自分たちを騙しており、約束を守るつもりがないと知らされると事態は一変します。百人以上の金髪の蛮族をローマの街路で行列させて凱旋式を挙げたいという誘惑の前には、貴族の約束など些細なものだったのです。翌日、キンブリ・テウトニ連合軍は奇襲を仕掛け、不意を突かれたローマ軍をノレイア(現在のオーストリア、ノイマルクト付近)の戦いで打ち破りました。その日の午後に吹き荒れた激しい雷雨の稲光と雷鳴だけが、ローマ軍の全滅を防ぎました。蛮族たちは地上のいかなる危険よりもトールの槌を恐れたのです。
不可解なことに、ボイオリクスもテウトボドも、この好機にアルプスを越えてローマの惨禍につけ込むことを選びませんでした。ノレイアで2万人を失ったカルボは恥辱のうちに逃走し、帰還後は元老院から不名誉な扱いを受け、1年後に自ら命を絶ちました。二人の蛮族の指導者は代わりにガリアへと足を向けました。おそらくは、自らの民をイベリアへ連れて行くという当初の計画に忠実だったのでしょう。3年後、ゲルマン人のガリア通過は、ローマ軍にさらなる惨禍をもたらすことになります。
アラウシオの惨劇(紀元前105年)
ガリアを我が物顔で跋扈する蛮族の大群に業を煮やした元老院は、紀元前105年、相容れない二人の男に作戦指揮を委ねました。プロコンスルとして軍団の総司令官となる patricius(パトリキ)クィントゥス・セルウィリウス・カエピオと、執政官グナエウス・マッリウス・マクシムスです。二人合わせて8万の軍団兵と4万近い補助兵を動員しました。これは第二次ポエニ戦争以来最大のローマ軍でした。しかし、両者とも共和国のために戦いながら、現実にはそれぞれが独自に戦争を遂行しました。マッリウスはローヌ川まで進軍しましたが、カエピオの貴族的プライドは同僚に従うことを許さず、川の対岸、まさに同僚の目の前に陣を張りました。この場所は、やがてアラウシオ(現在のオランジュ)の名とともに恥辱の歴史に刻まれることになります。
元老院はこの対立を解消し軍を統一するための使節を送りましたが、マッリウスとカエピオは互いにほぼ1日の距離を置いたまま陣を構え続けました。二つの強力なローマ軍に挟まれたボイオリクスは、執政官であるマッリウスと交渉を始めます。ところがカエピオは、マッリウスが自分の力を借りずに凱旋することを許すつもりはなく、10月6日の朝、独断でキンブリ族への攻撃を決行しました。この日付は、その不幸な日以来、共和国にとって破滅の記念日として刻まれることになります。蛮族はマッリウスとその兵士たちが見守る前で、カエピオの軍と陣営を粉砕しました。
この均衡の崩壊は、マッリウスとボイオリクスの交渉を断絶させました。譲歩を受け入れることなくローマ人を一掃できると知ったボイオリクスに対し、マッリウスは左翼をローヌ川に依存させて意気消沈した軍団を展開しましたが、貧弱な騎兵では右翼を守れず、まもなく蛮族の大群に側面を衝かれ、ローマ軍は川へと追い詰められました。ローヌ川は、血に酔い、体を塗りたてた金髪の蛮族たちが軍団兵を追い立てるようにして、それ自体が致命的な敵と化しました。鎧の重みに沈んで溺れるか、ゲルマン人の槍に刺されるか――後者が勝りました。虐殺から逃れたのはわずかで、その中で最も有名なのが、装備を捨てることなく激流を泳ぎ切った勇敢な若いサビニ人将校でした。彼の名はクィントゥス・セルトリウス。アラウシオの惨劇は、共和国の軍事的破綻のランキングでカンナエの惨禍を超えるものとなったのです。執政官マッリウスは息子たちを戦いで失いましたが、逃れることに成功しました。ローマに戻ると「軍の喪失」の罪で裁かれ、追放刑を科されました。
再びこの大勝利を活かせなかったボイオリクスとテウトボドは、まったく障害のないローマへの道を進む代わりに、隣接するアルウェルニ族を攻撃し、まもなくボイオリクスはキンブリ族を率いてピレネー山脈を越え、待ち望んだイベリアへ入りました。ゲルマンの侵入者と、ローマとは異なる新たな脅威を防ぐために結成されたケルティベリア連合との正面衝突については、ほとんど何も知られていません。しかし、この決定が知らず知らずのうちにゲルマン人たちの終わりを意味することになります。元老院はもはや彼らの動向を信用せず、ヌミディア問題を解決した実績を持つ男に作戦の全指揮権を委ねたのです。その男こそガイウス・マリウスでした。
マリウスの軍制改革
テウトニ・キンブリ問題に立ち向かう前に、マリウスが最初に行ったのはローマ軍の再編成でした。アフリカでの経験と最近の惨敗が彼の改革を後押ししましたが、その深遠な変更はオプティマテス(門閥派)の間に多くの反対者を生みました。大まかに言えば、マリウスは収入の多寡にかかわらず、あらゆる自由市民が軍に入隊できるようにし、装備の自弁調達を不要としたのです。装備は国家が貸与する形で供給されます。これによりプロレタリイとカピテ・センシ(職業も資産も登録されていない無産市民)、つまり戦争で貧窮した農民や職人たちの多くに、再び収入源と恒久的な職が与えられました。土地を持たない彼らなら長期間の動員が可能であり、兵の練度と指揮官への信頼も向上しました。さらに25年の勤務の後には、ローマが退役兵に土地を与えることとされました。軍団への忠誠には、植民地という比類なき報酬が用意されたのです。
マリウスはまた、マニプルスに代えてコホルス(歩兵大隊)を最小戦闘単位として創設し、軍団により機動力の高い部隊編成を与えました。行軍を過度に遅らせていた荷物を運ぶ長いラバの列をなくすため、執政官は各兵士が背負子のような道具で必要な一切の物資と食糧の自分の分を背負うよう命じました。そのため、批判者たちは彼の兵士を「マリウスのラバ」と呼ぶようになります。
国家が物資と装備をすべて供給したことで軍装は統一され、練度も向上しました。装備はヒスパニア由来のグラディウス(短剣)と、ローマ軍団を代表する投擲武器ピルムです。ピルムは木製の柄が折れ、敵に投げ返されることのない、まさに破壊的な武器でした。貧しい階層から募集された新兵の多くは読み書きができなかったため、ケントゥリア(60〜80名の部隊)を率いるケントゥリオ(百人隊長)とその部隊の間に中間指揮職が設けられました。それがオプティオであり、読み書きのできる下士官として、ケントゥリオの執行役を務めたのです。庶民の気質をよく理解していた執政官は、各軍団に戦いで従い、命を懸けて守り、神として敬うべき象徴を与えました。それが鷲の軍旗です。
アクアエ・セクスティアエの戦い(紀元前102年)
軍団の再編成とガリアにおける通信・公共事業の改善に3年を費やした頃、キンブリ族がイベリア遠征から戻り、テウトニ族、ティグリニ族、アンブロネス族と合流して、三方面からローマへ侵入する準備を整えたとの報せが届きました。アラウシオでの圧勝の後、大好機を無駄にしたボイオリクスも、決して油断していたわけではありません。キンブリ族は捕虜からラテン語を学び、敵の考えを理解することに努めていました。三方面からの攻撃は、一点突破よりも防ぐのがはるかに困難だと知っていたのです。
マリウスは敵を挑発するべく、谷の最良の天然の通路に軍団を移動させました。その場所はアクアエ・セクスティアエ(現在のフランス南部、エクス=アン=プロヴァンス)と呼ばれていました。両軍が対峙する中、マリウスは甥の一人――全幅の信頼を寄せ、ローマ軍全体でも数少ないケルト語の話者――に変装して敵陣に潜入し、敵の意図を探らせました。この大胆な将校は必要な情報を持ち帰り、叔父は最良の部将の一人クラウディウス・マルケッルスを、ゲルマン人を奇襲できる隠れた位置へ送り出す機会を得ました。執政官は、敵中に潜入して勝利を皿盛りで運んでくれたあの親族の勇気を決して忘れず、後年それに報いています。その人物こそクィントゥス・セルトリウスだったのです。
アクアエ・セクスティアエは、アラウシオに匹敵する虐殺となりました。ただし今回は逆方向への虐殺です。ゲルマン人はローマのピルムの一斉投擲で薙ぎ払われ、彼らの好む一騎打ちへと駆り立てられましたが、軍団の致命的な盾とグラディウスの壁に衝突したその時、マルケッルスと3,000の兵が敵の背後から現れ、虐殺が始まりました。古代の資料によれば、おそらく誇張を含みつつも、ゲルマン人10万人以上が戦死し、王テウトボド自身を含む9万人が捕虜となったと伝えられます。
ヴェルチェッラエの決戦(紀元前101年)
元老院はマリウスに凱旋式を授与しようとしましたが、彼はキンブリ族が一つでもローマへの脅威として残っている限り、その申し出を拒否しました。1年後、ボイオリクスの大群とマリウスの軍は、ヴェルチェッラエ(現在のイタリア、ピエモンテ州ヴェルチェッリ)の平野で激突します。マリウスの同僚執政官クィントゥス・ルタティウス・カトゥルスは、わずか1万人で20万のゲルマン人に対してブレンナー峠でボイオリクスを食い止めようとしましたが、部下の将校の一人が率いるケントゥリオたちの反乱に遭い、態度を改めてヴェルチェッラエへ撤退せざるを得ませんでした。その男の名はルキウス・コルネリウス・スッラです。
ゲルマンの戦士の儀礼に従い、紀元前101年7月30日が、ボイオリクスとマリウスが大決戦を戦う日として合意されました。20万のゲルマン人の大群が、戦闘員と支援員を合わせておそらく6万人ほどの8個軍団とその補助兵に立ち向かいます。数的劣勢にもかかわらず、この地は軍団の展開に理想的でした。ポー川セージア川河口近くのラウディネ平野なら、ローマ騎兵が蛮族を包囲できるからです。事態はその通りに運びました。スッラが指揮する効果的な突撃が巻き起こした巨大な砂塵のため、ボイオリクスとその兵士たちは、自軍のささやかな騎兵が蹴散らされ、ローマ騎兵が背後から打ち立ててゲルマンの大群を熟練したローマの戦列へと押し込んでいるのを目にすることができませんでした。マリウスは兵士を徹底的に鍛えていました。隊列を決して崩さぬこと、盾と盾を密着させて確固たる戦列を保つこと、そして首と太ももという露出した急所へグラディウスで突きを繰り出すことを。勝利は圧倒的なもので、ボイオリクスはヴェルチェッラエの平野で、砂塵と鉄と血の中で戦い抜いた末に討ち死にしました。
現代の推計は衝撃的な数字を示しています。ゲルマン人の戦死者約14万人、捕虜6万人に対し、戦闘で戦死したローマ人はわずか数千人でした。戦いの後、キンブリの女たちは極限の不屈さを示すかのように、我が子を殺した後、自ら命を絶ったといいます。
勝利の代償とマリウスの答え
ゲルマンの脅威は回避され、戦いの後、マリウスはイタリア半島の同盟者たち全員に、一方的にローマ市民権を与えました。この決定はオプティマテスの元老院議員たちから激しく非難されました。それに対しマリウスはこう答えています。
「戦いの熱気の中では、ローマ市民の声とイタリア同盟者の声を区別することはできなかった」
出典:『Archenemies of Rome(ローマの宿敵)』ガブリエル・カステジョ著