無気力な王カルロス4世の即位
1788年12月、スペイン王として即位したカルロス4世は、気力も個性も欠けた君主でした。政務を妻マリア・ルイサ・デ・パルマや寵臣マヌエル・ゴドイに丸投げし、フランス革命といった時代の激動にただ翻弄され続けたのです。王太子時代、父カルロス3世とのある会話は、その弱い性格ぶり、さらには世間知らずなまでの純真さを如実に物語っています。
「我々王だけは、妻に浮気される心配がなくて安心できる。王子より素晴らしい男がどこにいるというのだ?」
これに対して父はこう返しました。
「なんと愚かなことを言うのだ、わが息子よ!」
小麦を求めて、モロッコとの交渉へ
即位後、カルロス4世は政務を有能なマヌエル・ゴドイに一任しました。中には、王の寝所まで代わっていたと語る者さえいます。一方、ジブラルタル海峡の対岸では、アラウィー朝のムーレイ・スレイマンがモロッコのスルタンとして即位していました。
1799年、カルロス4世とムーレイ・スレイマンは「平和・友好・航行・通商・漁業条約」に調印します。当初は両国の相互理解と外交的姿勢が示されたものの、結局はその後も何度も空文に終わることとなります。
(余談ですが、1799年にモロッコはアメリカ合衆国を承認した世界初の国となり、世界初のアメリカ大使館が置かれました。)
1801年、凶作による食糧難を背景に、スペイン政府は前例にならってモロッコから小麦の購入手続きを進めました。ところがスルタン・スレイマンがこれを拒否すると、ゴドイはスペイン大使に対し、喉から手が出るほど欲しい小麦の代金としてセウタとメリリャを提供するよう命じたのです。しかしスルタンもまたこれを拒否しました。彼はスペイン領を力ずくで奪い取るつもりだったのです。ゴドイの頭の中にはモロッコ占領の構想がありました。ローマ帝国と同じように、北アフリカに自国専用の穀倉地帯を手に入れようという狙いです。
秘密計画「アフリカ旅行計画」
まさに渡りに船でした。同年、ドミンゴ・バディア・イ・レビッチが「アフリカ旅行計画」と題する計画を政府に提出したのです。シリア出身のムスリムになりすまし、アフリカ各地を旅して通商の可能性を調査し、地図を作成するというものでした。
ドミンゴ・バディアによるこの科学的な計画は、ゴドイにとって格好の好機となりました。モロッコ領内を探索してその軍事力を把握し、スルタンと敵対する部族に接近して、万一の戦争に備えた同盟の可能性を探る。さらに、貴金属や原材料の供給源として、アメリカ大陸よりも安価で安全な選択肢としてアフリカを位置づけることです。
政府機関は計画への資金提供を拒否しましたが、ゴドイ自身がこれを承認し、資金を手配しました。そして、スペインの秘密計画らしく(まるでモルタデロとフィレモンのようなお粗末な秘密工作です)、1801年11月28日、この旅行計画は『ディアリオ・デ・マドリード』紙に公表されてしまいました。幸い、スルタンは同紙を購読していなかったようです。
預言者の子孫「アリ・ベイ・アル・アッバースィー」
身元の発覚を避けるため、ドミンゴは自ら割礼を受け、アラビア語を磨き込み、相応しい衣類を整え、アリ・ベイ・アル・アッバースィーという名と、預言者ムハンマド直系の子孫であることを示す完全な系譜を手に入れました。
1803年、彼はタンジールから旅を始めます。立派な系譜と道中で配り歩いた数々の贈り物のおかげで、スルタン・スレイマンとの謁見を実現し、王国全土を旅するための通行証を手に入れました。こうして彼は2年間、近くて遠いこの大地を旅し、人々の風俗習慣を学び、さらにはスルタンの政敵たちと接触して、反乱の可能性まで探ったのです。その報告は、戦略的商業港モガドール(現在のエッサウィラ)に駐在するスペイン領事フランシスコ・アモロスを通じてゴドイへと届けられました。
1804年、アリ・ベイからの報告書は、芽生えつつある反乱を支援するため、セウタへ兵士と武器を送るよう勧めていました。ゴドイはあらゆる準備を進めましたが、カルロス4世がこれを知り、輸送を禁止してしまいます。こうした度重なる動きは疑念を呼び、1805年、スルタンはアリ・ベイにモロッコからの出国を命じました。
政治の旅の終わり、科学の旅の始まり
ここで彼の政治的な旅は終わりを迎え、科学的な旅が始まりました。リビア、アルジェリア、エジプト、メッカ(非ムスリムの立ち入りが禁じられたカーバを訪れています)、エルサレム、シリア、そしてコンスタンティノープルへ。この地で、ナポレオン軍のスペイン進駐を知ることとなります。
5年に及ぶ旅を経て、1808年7月12日、彼は帰国しました。しかし待ち受けていたのは、ジョゼフ・ボナパルトの傀儡政権下で混乱するスペインでした。フランスびいきだったのか、それともバヨンヌで再会したカルロス4世の命令に従っていたのかは定かではありませんが、ドミンゴはスペインに留まり、1809年にセゴビア市長、翌年にはコルドバ市長に任命されます。コルドバでは3つの墓地の建設、農業庭園の開園、そしてコルドバ初の都市計画図の作成を担当しました。常設の市営ごみ収集サービスや、街の清潔を保つための各種条例も彼の功績です。住民に対し1日2回、家の前の歩道を掃除して水を撒くことを義務付けたり、死んだ動物を街から離れた場所の一定の深さに埋めるよう定めたりするなど、その内容は多岐にわたります。
フランス軍の敗北後、彼はパリへ亡命し、1814年7月、著書『アリ・ベイ・エル・アッバースィー、1803年から1807年のアフリカ・アジア紀行』が出版されました。3巻構成に、旅程の地図を収めた第4巻が添えられた、まさに旅行文学の傑作です。
死後に明かされた正体
アリ・ベイの正体は、1836年に彼の著作のスペイン語訳が初めて出版されるまで、秘密のまま守られてきました。その序文で、このシリア人旅行者が実はドミンゴ・バディアであることが明かされ、簡単な伝記が添えられました。同じ年、マヌエル・ゴドイも回想録を出版し、その中でバディアが自分の部下だった秘密諜報員であることを暴露しています。
ドミンゴは1818年、フランスの任務でダマスカスを訪れた際に亡くなりました。イギリス側に正体が発覚し、毒殺された可能性が指摘されています。
出典:『アリ・ベイの変身――アフリカでの秘密探検』(ノウティルス刊) – フェルナンド・バジャーノ