1066年のノルマン・コンクエスト(ノルマンディー公ギヨームによるイングランド征服)の歴史は、このブログの読者にはおなじみだろう。征服が行われた年、ハロルド・ゴドウィンソンがノルマンディー公ウィリアムに対して交わしたとされる忠誠の誓い、その劇的な戴冠式、そしてエドガー・アシリングやヘリワード・ザ・ウェイクに象徴されるサクソン人たちの抵抗など、これまで繰り返し取り上げてきた。しかし残念ながらよくあることだが、物語のもう一人の主役である女性たちは、忘れられた背景に置かれがちである。
当ブログでは重要な女性たち、とりわけ貴族や王族の女性について多くの記事を書いてきたが、実はまだフランドルのマチルダについて触れる機会がなかった。彼女は征服王ウィリアムの妻であり、したがってノルマンディー公妃であり、イングランド王妃でもある。そろそろこの欠落を埋める時が来た。
名門の血筋――父はフランドル伯ボードゥアン5世
マチルダの父はフランドル伯ボードゥアン5世。当時のヨーロッパで最も有力な君主の一人であり、知恵と道徳的清廉さで知られ、世俗・宗教の両界の君主や貴顕から尊敬と信望を集めていた人物である。その信頼は絶大で、義弟にあたるフランス王アンリ1世は、自らの息子フィリップの摂政にまで任命している。先祖にはカール大帝やウェセックス王アルフレッド大王といった錚々たる人物の名も連なっていた。
母アデルも夫に劣らぬ高貴な出自の持ち主だった。フランス王の娘であり、かつ王の姉妹でもあり、当時「賢明」「敬虔」と評された女性である。当時としては珍しくないことだが、マチルダの正確な生年は記録に残っておらず、1032年頃と推定されている。兄弟にはボードゥアンとロベールがいた。年代記作者オルデリック・ヴィタリスはマチルダについて、「ガリアの王たちとドイツ皇帝の血統から芽吹き、高貴な血筋と人格の両方によって名声を得た」と述べている。
ブリュージュとリールで過ごした少女時代
マチルダはフランドルの城塞都市ブリュージュとリールの間で育った。周囲には暴力と殺人が絶えない環境だったが、それでも伯国とヨーロッパ各地との交易は繁栄していた。彼女はおそらく、亡命中のイングランド王妃エマ(ノルマンディーのエマ)にも会ったことがあるだろう。エマはサクソン系とデーン系、二人のイングランド王の妻となり、さらにデーン系とサクソン系、二人のイングランド王の母ともなった、類まれな経歴の持ち主である。
エマの個人的・政治的な経験、そして故郷ノルマンディーと縁の地イングランドの双方への深い理解は、若きマチルダにとって計り知れない知識の源となったはずだ。それは彼女が受けた身分相応の教養と少なくとも同等に、のちにイングランド王妃として、ノルマン人の妻として歩む道で役立つことになった。
初恋の相手はイングランド貴族ブリトリック
政治的理由から父母が選ぶ相手の妻となる役割を十分に自覚していたマチルダだったが、まもなくその強い気性を見せつけることになる。彼女は、フランドルに大使として派遣されてきたイングランド貴族ブリトリック・メウに恋をしてしまったのだ。相手は自分よりかなり年上だったが、それにかまわず想いを寄せるようになった。
テュークスベリー修道院(この貴族の所領に属する町)の編年誌によれば、若きマチルダは思い切って使者をブリトリックのもとへ遣わし、愛を告白して結婚を申し込んだという。ところが貴族のほうは、そうした行動が持つ意味を彼女よりはるかに深く理解しており、この申し出を丁重に断った。
「私が庶子に嫁ぐものか」――最有力候補ウィリアム
とはいえ、当時の政略結婚の事情を考えれば、マチルダの縁談相手として最有力の候補は明白だった。ノルマンディーを治めていたのは「庶子(バスタード)」と呼ばれるウィリアム公である。独身の彼は、政治的同盟の確保と公爵位継承のため、家臣たちから結婚を急かされていた。フランドルとノルマンディーは隣接し、国境で似たような問題を抱えていた。しかもマチルダはフランス王の姪であり、ウィリアムはそのフランス王に宗主として服従を誓う関係にあった。
ボードゥアンにとってみれば、隣国でありフランス王の封臣でもあるノルマンディーとの関係強化は、数年前に神聖ローマ皇帝と交わした紛争が再発した場合の共通戦線の形成につながりうる。だからこそ彼は、1049年頃に公爵の求婚のために遣わされたノルマンディーの使節団を大いに喜んで迎え入れたのである。
ところがマチルダは、すでに見たとおり強烈な個性の持ち主だった。庶子出身のノルマンディー公との結婚は気に入らず、その不満を隠さなかった。諸年代記によれば、彼女は「庶子などとは絶対に結婚しない」と公言してはばからなかったという。父の懇願もむなしく、ボードゥアンは娘の返事をそのままウィリアムに伝えるほかなかった。
髪をつかんで泥の中へ――怒れる公爵の仕打ち
しかし、同じ年代記によれば、これで済んだと思っていたならマチルダは大きな間違いを犯していたことになる。ある日、ミサの後、従者を連れて出ようとした彼女のもとに、一人の男が近づいてきた。その男こそ、屈辱に燃え怒り狂ったノルマンディー公ウィリアムその人であった。彼はマチルダの髪をつかむと、泥の中を引きずり回し、容赦ない折檻を加えた。誰も止めることができないまま、ウィリアムは馬に乗り去っていき、若いマチルダだけが無惨な姿で取り残された。
意外な結末――「あの男こそ私の夫に」
この後の展開については、慎重に受け止める必要がある。ボードゥアンは、この一件の後なら娘もウィリアムとの話にはもう関心を持たないだろうと考え、別の結婚相手を探し始めた。ところが皆を驚かせたことに、傷の療養中の寝床からマチルダはこう宣言したのだ。「私はノルマンディー公と結婚したい」。驚愕する父の問いに、彼女はこう答えたという。今はウィリアムのことがよく分かった、父の宮殿に乗り込んできてまで自分を殴るほど勇敢で大胆な男なら、間違いなく自分にふさわしい人物だと。
一方、別の資料では、これら一連の出来事はイングランド人ブリトリックからの拒絶と同時に起こったもので、マチルダは腹いせにウィリアムの求婚を受け入れたのだと語っている。いずれにせよ、サクソン人の貴族よりはるかに良い縁組であったことは間違いない。
この話の真偽については多くの疑問が残るが、本記事の基礎となった書籍の著者は、この逸話がフランドル系・フランス系・ノルマン系のいずれの年代記にも収録されている事実は、そこに一定の真実が含まれていることを示唆していると指摘している。
教皇レオ9世による婚姻禁止令
しかし、この物語で一点だけ明らかなことがあるとすれば、マチルダとウィリアムが結婚できたのは、決して状況が簡単に許したからではないということだ。婚約が公になると、反対の声はヨーロッパ最高の宗教的権威から上がった。教皇レオ9世がこの結婚を禁じたのである。その理由の詳細は伝わっていないが、この結婚が教会法に反するとされた。婚約者の血縁の程度に関するいくつかの説があるが、おそらくは教皇と皇帝の関係に関わる政治的事情――この結婚が皇帝の利益を損ないうることはすでに見たとおり――も絡んでいたと考えられる。いずれにせよ、教皇の拒絶は軽く扱えるものではなかった。
その後の経緯はあまりはっきりしない。ある資料では、ウィリアムが広く尊敬を集めるランフランク司教(後のカンタベリー大主教)を長とする使節を教皇のもとに送り、レオ9世から禁止令の撤回を勝ち取ったとされる。他方では、シチリーに王国を築いたノルマン人の一団が教皇を捕虜にしたのをウィリアムが利用してマチルダと結婚した、と語る資料もある。
結婚の日取りと、波乱の予感
ウィリアムとマチルダが実際に結婚した日付についても定説はなく、1050年から1056年の間のさまざまな年が挙げられている。最も可能性が高いのは1050年から1051年の間ということになる。ただ、ここまでの経緯を見れば確かなのはひとつ。ウィリアムの妻となったマチルダの人生が退屈なものにならないであろうということだ。そして実際その通りになった……。しかしそれはまた別の話であり、本シリーズ第2回で詳しく取り上げることにしよう。