文：ライナー・ソウザ
広大な土地、莫大な財産、そして強力な軍隊。ヨーロッパで国民君主制が形成されていく過程において、これらは一部の国王たちが自らの権威を打ち立てるための、まさに必勝の方程式と言えるものでした。一見シンプルに思えるこの権力集中の構想ですが、その実現には、聖職者や貴族階級の政治的権力を正当化する諸制度が突きつける障壁を乗り越えなければなりませんでした。
フィリップ4世とテンプル騎士団の対立
14世紀フランスにおける最も興味深い歴史的事件の一つが、国王フィリップ4世（端麗王）と「テンプル騎士団」の間で繰り広げられた抗争です。当時、教会によって創設されたこの修道騎士団は、十字軍において重要な軍事的役割を果たしたことで富を蓄えていました。フランス国内では政治的な影響力を持ち、多数の領地を支配するまでになっていたのです。
執拗な弾圧の開始
騎士団の富に目をつけたフィリップ4世は、自ら騎士団への加入を試みましたが、期待通りの成果を得ることはできませんでした。そこで彼は、騎士団員たちがローマ教皇庁の定める教義から逸脱した儀式を行い、異端的な信仰を広めているとして、宗教迫害という名の弾圧に踏み切ったのです。教皇クレメンス5世に圧力をかけた結果、フランス王は騎士団員たちを告発された罪状で裁く法的手続きを実現させました。
無罪放免された騎士団
裁判の過程で、国王は判決に有利に働きかける可能性のある一部の騎士団幹部の証言を妨害しようとしました。しかし、あらゆる王室からの圧力にもかかわらず、教皇クレメンス5世と審理にあたった枢機卿たちは、テンプル騎士団に対するすべての嫌疑を完全に棄却したのです。とはいえ、フィリップ4世の保身的な迫害をある程度正当化しうる慣習が、騎士団内に実際に存在していたことも事実でした。
入団儀式の奇妙な慣習
テンプル騎士団の入団儀式では、新入団者は十字架に唾を吐き、自分を騎士団へ導く師匠と接吻を交わすという試練を受けなければなりませんでした。一見風変わりなこの行為について、教皇は、忠誠心が何よりも重視される軍事集団においてはごく一般的な儀礼であると理解しました。さらにクレメンス5世の判断は、騎士団がカトリックの典礼を一切否定していなかったという事実にも基づいていました。
1308年の公開集会
この決定によって王室の計画は挫折しましたが、事件をめぐって醸成された緊張と不信を受けて、教皇は1308年に公開集会を開催し、テンプル騎士団の処遇については2年後に開かれる公会議で決着させることを表明しました。それまでのところ、教皇の曖昧な姿勢は感情の鎮静化に役立ち、騎士団は従来通り活動を続けられるかに見えました。
トロワ司教の火刑という警告
しかしながら、フィリップ4世は王政と教会の関係を揺るがす新たな事件を引き起こします。同年、国王はトロワ司教を告発し、裁判にかけて火刑による死刑を宣告したのです。この強権的な措置は、フランスで最も影響力のある司教たちにフランス王への支持を誓わせることを目的としたものでした。従わなければ、ヨーロッパにおけるカトリックの宗教的統一を深刻に脅かしかねない争乱に巻き込まれることになるでしょう。
ウィーン公会議と騎士団の解体
国王の報復に怯えた教皇クレメンス5世は、苦渋の選択を迫られました。キリスト教世界の統一を守るか、それともテンプル騎士団を擁護するために高くつく戦いを買うか。結局、ウィーン公会議（1311年～1312年）において、教会の最高位者は行政措置によってこの修道騎士団の解散を宣言しました。この前例により、フィリップ4世はフランス国内にいたすべてのテンプル騎士を逮捕し、略奪し、殺害することを許されたのです。
ジャック・ド・モレーの最期と予言
ほどなくして、テンプル騎士団総長ジャック・ド・モレーは、セーヌ川の小さな中洲で火刑に処されました。同時代のある作家の記録によれば、モレーは死に臨んで、フィリップ4世とクレメンス5世が犯した不正について神の裁きを受けるだろうと予言したといいます。その数週間後、フランス国王と教皇は相次いでこの世を去りました。あまりにも不気味なこの偶然は、今日に至るまで、テンプル騎士団の秘密と謎にまつわる数々の伝説を育み続けているのです。