ナチスの宝探しより面白い、ポーランド独自の「隠された宝」
英米の歴史書には、SS隊員やナチスの幹部たちが大戦末期、トンネルや洞窟に黄金、美術品、武器といった宝物を隠したという逸話が数多く登場する。しかし、なぜ我々はドイツ人の仕業ばかりに心を躍らせるのだろうか?ポーランド人にも、自分たちだけの「宝」があったのだ。祖国軍(Armia Krajowa)の若者たちもまた、鉱山に武器を隠したのである。
ソルカ原生林の大敗北
1944年6月、第二次世界大戦全体を通じて最大規模となる対パルチザン戦が、ザモシチ地方のソルカ原生林で勃発した。総勢3万人に上るドイツ軍3個師団は、周辺の森林地帯で活動していた武装地下組織の部隊を撃破した。これにより、ザモシチ地方を自力で掌握し、「地主」としての立場から西進するソ連軍を迎えるという祖国軍の構想は、完全についえた。
アダム・シコルスキは著書『秘密の地図』の中でこう解説している。「ソ連軍の出現はあまりに急速だったため、ザモシチ地方における総蜂起は実現しなかった。多くのパルチザンは、ドイツ軍の駆逐とともに、これで戦争は終わったと判断した」(137頁)。戦闘の続行を望む者はほとんどおらず、その一方で、数百丁に及ぶ各種火器が祖国軍の倉庫に蓄積されていった。
指導部は、この価値を測り知れない装備を新しい占領者の手に渡すことを、いかなる代償を払ってでも拒んだ。かといって、破かといって、破壊してしまうのも賢明とは言えなかった。万一、ほどなくして再び蜂起が起こったらどうするのか?
坑道へ続く道はマイダン・カシュテランスキを抜けていた……(写真:Magda O/出典:Panoramio)
「永久保全」された武器庫
ついに決断が下された――武器は隠匿する。ただし、可能な限り確実に。特別作戦は1944年8月中旬に始動した。ソルカ原生林中央部の大湿原に位置するキャンプ・ヴォイヌィで、パルチザンたちは2日間かけてステン短機関銃、ブローニング拳銃、機関銃を入念に清掃し、厚いグリースの層で覆った。これはいわば「永久保全」である。一方では、数年の歳月が流れても武器を作動可能な状態に保つため。他方では、後日、本当に徹底的で時間のかかる清掃作業を強いられることを意味してもいた……。
こうして整えられた武器庫は、「17個の容器に詰め込まれ、テント用の防水布で包まれた。夏の月夜、コシェルナ・ドロガ、グレツコ・スタレ、マイダン・カシュテランスキを経由して、重い荷を積んだ荷車はまず鉄道沿線に到達し、続いてザモシチ=ユゼフフ街道へと進み、坑道を秘める森の奥深くへと消えていった」(『秘密の地図』137~138頁)。
ザモシチ祖国軍の兵士たち(武器埋蔵前の撮影)
選ばれた「ワルシャワっ子」だけが知る秘密
目的地まで数百メートルという地点で、祖国軍のコンラト・バルトシェフスキ中尉「ヴィル」――ソルカの森の戦闘でパルチザンを壊滅的な運命から救った功績で名を馳せた人物――は、荷車を停止させた。御者たち(おそらく地元住民)と護衛部隊の大半をその場から退かせ、そこに残ったのは、最も忠実で信頼のおける士官候補生たち、いわゆる「ワルシャワっ子」だけだった。「同種の作戦では常にこうだった」という(138頁)。無理もない。賭け金があまりに大きかったのだ。
ビウゴライ近郊の森に点在する無数の坑道の一つへの武器搬入は、夜明け近くまで続いた。「ワルシャワっ子」たちは:
「重い筒状の容器を持ち上げ、二つの独立した坑道口へ順番に積み込んでいった。最後にプラスチック製の荷が『首』、すなわち地表への出口部分に据えられた。二度の爆発が一帯を襲い、瓦礫が斜面をすっぽりと覆い隠した。」
今も見つからない坑道
「金庫室」の場所を知るのは、わずか十数人だった。その大多数は、戦争の終わりを見ることなく世を去った。バルトシェフスキ自身は生き延びたものの、最後まで口を割らなかった。そもそも、どの坑道だったのか記憶していなかった可能性もある。共産主義政権が存続した限り、あえて思い出したくなかったのかもしれない。彼は1987年にこの世を去った。そして、ビウゴライ近郊の謎めいた坑道は、今日に至るまで発見されていないのである。
最後に、ひとつの考察が浮かび上がる。終戦を目前にしたドイツ人とポーランド人は、きわめて似通ったやり方で貴重品を処分した。どちらも同様に慎重で、痕跡を徹底的に消し去った。しかし、相違点は二つある。第一に、ポーランド人が隠したのは真に自分たちの所有物であって、略奪の戦利品ではなかったこと。そして何より重要なのは、秘密を守るために誰かを背後から射殺することが決してなかったという点だ。ご存じの通り、ドイツ人はそれを頻繁に行っていたのだから……。
出典:
- アダム・シコルスキ『秘密の地図――歴史探索家年代記』(Mapa tajemnic. Kronika historycznych poszukiwaczy)、Vesper出版、2012年。