彼はサディスティックなサイコパスであり、大量殺人者だった。ポーランドの歴史家たちは彼について語ることを避けがちだ。しかしそれは大きな間違いである。彼という人物の性格を通してみてこそ、初代公妃ドゥブラフカ(プシェミシリト家出身)の内面が初めて理解できるのだ。
「残酷王」ボレスワフ1世は935年、正統な継承権を持たないままボヘミアの権力を握った。当時王座にあったのは兄ヴァーツラフである。今日ヴァーツラフは主に聖人として知られ、クラクフのヴァヴェル大聖堂の守護聖人でもある。彼を殉教者に変えたのは、他ならぬ弟ボレスワフだった。数人の手下と共に、朝のミサへ向かう途中の君主を襲撃し、罵詈雑言を浴びせながら、まるで犬のように斬り殺したのである。
多くの傍証から、ボレスワフが長女ドゥブラフカを儲けたのは、兄の後の権力掌握に伴う粛清や抗争、処刑のただ中であったことがわかる。同時代の文献によれば、新公は兄の支持者たちを容赦なく殺害したという。生き延びられたのは、何とか国外へ逃げおおせた者たちばかりだった。
幼い頃から、ミェシュコの未来の妻となる彼女は、父が実の兄弟を殺したという事実と向き合って育った。挿絵には、ヴァーツラフを殺害するボレスワフと、買収された司祭が犠牲者の逃走経路を断つ場面が描かれている。チェコ最古級の貴重な書物、ヴォルフェンビュッテルのコデックスに収められた装飾画である。
しかし、敵対勢力の死や亡命だけでは、ボレスワフの怒りを鎮めるには不十分だった。敵方の子どもたちをヴルタヴァ川で溺れさせ、未亡人や捨てられた妻たちを他の男へ強制的に再婚させたとも伝えられている。
新支配者の激怒
プラハの宮廷には、絶え間ない恐怖の空気が漂っていた。その証拠は遠くに探す必要はない。年代記作者コスマスは、政権中枢で交わされた典型的な、むしろ些細な争いを記録している。それはボレスワフの治世のごく初期、間違った君主を選んだ者たちへの血の粛清が一段落した後、彼自身がどんな統治者であるかが皆に知れ渡る前に起こった出来事だろう。
公の頭脳は、ドイツの建築技術をボヘミアに移入し、「ローマ式」工法で主要な要塞の一つの防衛施設を強化するという構想を思いついた。「ここ一帯に非常に高い城壁を築くことを望む。ゆえに命じる」――役人たちとの会議で、彼は一切の異議を許さない口調でそう宣言した。
気さくで心の広いヴァーツラフに慣れきっていた部下たちは、たちまち公の思いつきを批判し始めた。それは一見、ありふれた気まぐれに見えたのだ――チェコの伝統にそぐわず、費用がかさみ、膨大な労力を要し、おそらく単純に愚かな計画だと。
プラハの館は、まさに毒蛇の巣窟だった。一歩でも足を踏み外せば、確実な死が待っていた。
ツゲよりも青ざめた家臣たち
貴族の一人など、こんな隷属に従うくらいなら、公の剣の下に首を差し出す方がましだとまで言い放った。これを聞いたボレスワフは怒りで顔を赤らめ、跳ね起きて剣をつかみ、吼えた。「臆病者どもめ、臆病な父親の息子たちよ! 男半分にも満たぬなら、その言葉を行動で証明してみせろ。剣の下に首を置くのと、隷属の軛の下に置くのと、どちらが楽か試すがいい!」公は、自分の爆発が狙い通りの反応を引き起こしたのを冷静に見定めていた。コスマスは、この二言だけで役人たちが「恐怖でツゲよりも青ざめ」、身じろぎもできず凍りついたと強調している。
しかし、ボレスワフは言葉を空砲で終わらせるつもりはなかった。抗議した老人の一人の髪を掴んで乱暴に引き寄せ、剣を振るうと、再び年代記作者の表現を借りれば、ケシの実の菓子を切り分けるように、その首を刎ね飛ばした。以後、異を唱える者は二度と現れなかった。
第二のカイン
同様の場面は幾度となく繰り返されたに違いない。コスマスはこの統治者を「第二のカイン」、「ヘロデより残酷で、ネロより恐ろしく、悪行においてはデキウスを、苛烈さにおいてはディオクレティアヌスをも凌駕する暴君」と呼んだ。
これは本来、罵倒の羅列であるはずだった。ところが、この時代の政治の冷徹な現実を踏まえると、ボレスワフはほとんど理想的な君主として浮かび上がってくる。なぜなら、真に強大な中世国家を築き得たのは、「ネロより恐ろしい暴君」だけだったからだ。
実際、この君主の存命中、ボヘミアは名実ともに帝国へと変貌した。ボレスワフは近隣諸部族を服従させ、彼らの城を焼き払い、指導層を根絶やしにし、数万におよぶ奴隷をプラハの大市場へと追い立てた。彼は――決して誇張ではなく――ヨーロッパ奴隷交易の真の王者となったのである。同時に、小ポーランド、シレジア、さらにはルーシの国境地帯にまで及ぶ超大国を支配下に収めた。
父に似た娘
こうした光景のすべてが、少女期のドゥブラフカの目の前で展開されていた。玉座の間で不運な役人の裂けた首から血が流れ、残った公の評議会メンバーが次々と支配者の足元にひれ伏して慈悲を乞うとき、カーテンの陰に潜んだ幼いドゥブラフカは、未来への教訓を吸収していたのだ。
965年、未来の夫の国を目指して北へ向かう旅路にあった彼女は、決して、祈りに明け暮れるおとなしく小心な神の侍女などではなかった。彼女の出自と育ちがそれを雄弁に物語っている。
彼女は無慈悲で、常軌を逸するほど野心に燃える政治家であったはずだ。ひとことで言えば――父親にそっくりな娘なのである。
***
学術書には彼女たちの居場所がなく、百科事典の編纂者たちは「何も知られていない」と頑なに繰り返してきた。ドゥブラフカ、オダ、エムニルダ――三人の女性は、ポーランドの歴史からほぼ完全に消し去られてきた。しかしそれは完全な誤りだ。歴史家カミル・ヤニツキは、これらの女性たちが存在しなければ、ポーランドという国家そのものが誕生しなかったことを証明している。そして、憶測や伝説に頼らずとも、彼女たちの人生については実に多くを語ることができるのだ。これは初代ピャスト家を支えた、冷酷で野心的、そして権力を渇望した伴侶たちの魅惑的な物語である。