オーストリア領事を騙り数十人を信じ込ませた男、歴史に残る伝説の贋作師、「小伯爵夫人」事件――多くの外交使節が釈明を余儀なくされた数々の詐欺の数々
彼らの驚くべき物語は、パトリク・プレスコット著『Przekręt(詐術)――ポーランド人民共和国と第三共和国最大の詐欺師たち』に詳しく描かれている。
偽札は本物より高価に
その手がけた偽造紙幣が、今や本物の紙幣よりも高値で取引されるほどの天才的な贋作師。ホテルやレストランで「名誉のため」と自ら勘定を支払おうとする詐欺師外交官――もっとも、誰も彼に支払いを求めることはなかったのだが。テレビ画面越しにさえ治癒の力が届くと謳われた怪しげな治療師。そして、出会った女性を記録的な速さで口説き落としていく色仕掛けの達人。
パトリク・プレスコット著『Przekręt――ポーランド人民共和国と第三共和国最大の詐欺師たち』(Znak Horyzont、2017年)によって一躍セレブとなった、ポーランドの詐欺師たちの実像をご紹介しよう。
国会議員の半数と関係を持った偽伯爵夫人
ポーランド国会議員の半数と関係を持ったとされる偽伯爵夫人。秘密警察(SB)の協力者として「連帯」運動を裏切り、今度は共産主義政権をも同じように裏切った二重スパイ。何度も民兵組織の手を逃れ、ペヴェクス(外貨専用店)を恐怖に陥れた大盗賊――その最期は、刑務所の中庭から文字通り地下へと姿を消すというものだった。
七人の人物、数十の顔
登場人物は七人、演じた役柄は数十に及ぶ。彼らを突き動かしていたのは、ただ一つ――名声と金への渇望である。彼らは並外れた成功を収めた。しかしそれは、近道を選び、他人を犠牲にすることで得られたものだった。文字通り、他人の犠牲の上に築かれた成功だったのだ。
ポーランド人民共和国の閉塞した現実の中で、そして自由なポーランドの夜明けに、これらの天才的な詐欺師たちは国民的な有名人となった。大衆は彼らを愛した。ある者は、共産主義体制を愚弄してみせたからだ。またある者は、人々に希望を与えたからである。