スレイマン大帝の死後、新スルタン・セリム2世は即位直後に、ヴェネツィアが支配するキプロスへの遠征を決断した。1570年7月1日、オスマン艦隊はパフォス湾に殺到し、翌日にはリマソールに上陸した。抵抗はほとんどなかった。
これは当然の成り行きだった。島のヴェネツィア軍司令官エットーレ・ヴァッリオーネが率いていたのは歩兵6,000と騎兵500にすぎず、対するオスマン軍は82,500人を擁していたからである。しかし内陸への進軍の途上、「パフォス隊長マルピエトロ」が突如オスマン軍を奇襲し、「多くの敵を討ち取り、敗走させ、生け捕りにした2人に首2袋を背負わせた」と年代記は伝えている。
ニコシア陥落――1570年9月9日
ヴェネツィア人とギリシャ人の勇敢な抵抗にもかかわらず、島の首都ニコシアは1570年9月9日に陥落した。キプロス大主教キュプリアノスは、この攻囲戦の惨禍を年代記に次のように記している。
教区ごとに国の人々が大挙して進んだ。使徒ペトロとパウロに捧げられた場所、ギリシャ人の大聖堂の前、そしてその付近では、多くの修道士や司祭が殺され、二人の司教も同じ運命をたどったと言われている。
大勢の不幸な人々が広場へ逃げ込み、泣き叫び、力尽きていった。敵は男も女も幼児も一人として生かさなかった。刃物を手に現れた瞬間、あの美しい街は無残な姿と化した。血が街路を流れ、大地を赤く染め、折にふれて死体の山が築かれた。
頭を、手を、脚を切り離された者。脳を散らされ、内臓を地面にぶちまけられ、市民と同じ運命を辿った豚と混ざり合った者。その日の終わり、略奪が済むと市が開かれ、まず美しい子供たちが売られた。子供たち、乙女たち、貞節な婦人たちが辱められ、抗う者は首を斬られた。
ファマグスタ包囲戦の開始
ニコシアの陥落は戦争の終わりを意味しなかった。ファマグスタは依然として持ちこたえていた。10月1日、オスマン軍は同市への本格的な攻撃を開始した。守備隊司令官マルコ・アントニオ・ブラガディンが指揮できたのは、兵士とキプロス市民合わせて4,000人と、200騎の騎兵のみだった。
一方、増援を受けたオスマン軍は、大主教キュプリアノスによれば正規兵80,000、非正規兵60,000という大軍であった。
動かぬキリスト教連合艦隊
その間、ヴェネツィアの働きかけにより、ローマ教皇とスペインはキプロス救援で合意していた。少なくとも120隻の軍艦と25,000人のスペイン兵からなる上陸部隊を擁する大艦隊が編成され、ニコシア陥落の直後にはカステロリゾ沖に到達していた。
しかしこのキリスト教連合艦隊はついに出航せず、ファマグスタの籠城者を見捨てることになった。オスマン軍は連合艦隊の接近を知らされ、一時は包囲を解いて撤退の準備さえした。
だが、連合艦隊が結局去ったことを知ると、彼らは再び大胆さを取り戻し、包囲網をさらに締め上げた。そして戦利品と捕虜をコンスタンティノープルへ向かう大型ガレオン船に積み込んだ。
ガレオン船の爆発――アルナルダの犠牲
ところがそのガレオン船は突如空中に吹き飛び、戦利品も捕虜も消え失せた。キプロス伯ルーキアの娘アルナルダが船の火薬庫にたどり着き、火をつけたのだという。彼女はオスマン兵による凌辱に耐え続けるよりも、自ら殉じる道を選んだのである。
籠城の極限と降伏
その間もファマグスタの籠城者は持ちこたえた。オスマン軍の絶え間ない攻撃にもかかわらず、守備隊はネズミや靴の底まで食べてなお戦い続けた。
しかし援軍の望みが絶たれた以上、彼らは1571年8月1日、降伏を決意した。交渉の結果、オスマン側は籠城者に危害を加えず、ヴェネツィア領クレタへ渡るための船を提供することを約束した。
破られた約束、そしてその後
8月6日、オスマン軍司令官ムスタファ・パシャはイェニチェリを率いて要塞に入城した。ところが直ちに、いつもの習慣通り協定違反が始まった。ムスタファはヴェネツィア司令官ブラガディンに対し、若い兵士を「人質として」引き渡すよう要求し、辱めようとしたのである。
歴史が示す通り、この約束は最後まで守られなかった。降伏後、ブラガディンは捕らえられ、同年8月17日、ムスタファ・パシャの面前で耳と鼻を削がれた末、生きたまま皮を剥がれるという凄惨な処刑を受けた。将兵の多くも虐殺された。
とはいえ、ファマグスタの犠牲は無駄にはならなかった。一年近くに及ぶ籠城はオスマン軍を足止めし、ヨーロッパ諸国が神聖同盟(ホーリー・リーグ)を結成する時間を稼いだのである。1571年10月7日、ドン・フアン・デ・アウストリア率いる連合艦隊はレパントの海戦でオスマン艦隊に壊滅的な打撃を与え、地中海の歴史を大きく塗り替えることとなった。
画像:時代の版画に描かれたファマグスタ包囲戦。