西暦969 年10 月 28 日に、シリアの大都市アンティオキアはビザンツ帝国によるアラブのくびきから解放されました。その後、屈辱を受けたこの地域のアラブ人たちは平和を求めた。しかし、エジプトを統治する新王朝であるファーティマ朝は異なる意見を持ち、「異教徒のギリシャ人」に対して「聖戦」を宣言した。
ジャアファル・イブン・ファラー率いる強力なファーティマ軍がパレスチナに侵攻し、その地域のアラブ人を破り、ラムラを占領し、さらにダマスカスを占領した。ファラは将軍フトゥにビザンチン領土を攻撃してアンティオキアを占領するよう命じた。 ビザンチンの歴史家ケドリノスによれば、イスラム軍の兵力は 10 万人でした。 ベルベル人、パレスチナのアラブ人、シリア人など、さまざまな地域から来ています。
実際、フトゥの多数の軍隊が都市に到達し、包囲した。しかし住民や警備員らは強い抵抗を示したのです。 そこでファラは、都市を完全に封鎖するために第二軍を派遣してフトゥを強化することにしました。
同時に皇帝はヨアニス・ シミスキスです。 心配そうに展開を見守っていた。 彼とビザンチン軍の精鋭部隊は、現在のブルガリアでロシア人とブルガリア人と対戦しました。 そこでアンティオキアを助けるために彼は信頼する貴族ニコラウス率いる小規模な軍隊のみを派遣しました。 歴史家の執事レオは、ニコラスは経験豊富な指揮官であり、結局のところ彼が正しかったと述べています。
西暦971 年春のニコラオス。すでに5 ヶ月にわたって包囲されていたアンティオキアに向けて移動しました。 小さなビザンチン軍がアレクサンドレッタに近づいたとき、包囲軍の巡回兵がそれに気づいた。すぐにフトゥはアラスとアズ・ザヤットの下から遺体を切り離して彼女に会いました。しかし、ニコラオスも敵の動きを察知していました。
そこで彼は密かにキャンプを出てイスラム教徒を待ち伏せしました。後者はビザンツ軍の野営地を攻撃しましたが、 無人であることがわかり、 略奪を開始しました。 その後、隠れていたビザンチン軍が飛び出し、イスラム教徒を三軸から攻撃した。指導者らは逃走したが、イスラム軍のほぼ全員がこの戦闘で死亡した。
この敗北の後、アラブの敵とも対峙しなければならなくなったファラは、 アンティオキアの包囲を解除し、 ダマスカスに撤退するよう軍隊に命じた。 これはビザンツ帝国とファーティマ朝の間の最初の紛争であり、アレクサンドレッタで多くの部下を失っただけでなく、彼らの威信も「崩壊」しました。