第18王朝の初代ファラオであり、第17王朝最後の王カモセの弟でもあるアフメス1世は、古代史において特筆すべき存在です。シリア・カナン系の異邦人「ヒクソス」に占拠されていた下エジプトを解放し、分裂した国土を再統一、当時の地中海世界における超大国としてエジプトの地位を確立した人物こそが、このアフメスでした。
父と兄が遺した戦い
アフメスは紀元前1559年頃に生まれ、紀元前1549年、兄の死を受けてエジプトの命運を引き継ぎました。兄は、父ファラオ・タオ（セケネンレ・タア）が開始したヒクソス征服者たちとの戦いを受け継いでいましたが、父自身は彼らとの戦闘で命を落としています。ヒクソスは下エジプト（北部）を征服し、先住の王たちは南へ退き、テーベを都とする上エジプト（南部）に封じ込められていました。
謎めいた侵略者ヒクソスとは
ヒクソスは古くから多くの議論を呼んできた謎の民族で、現在のパレスチナにあたる地域から紀元前18世紀末頃にエジプトへ侵攻したと考えられています。ただし、エジプト国家が消滅したわけではありません。領土は大きく縮小し、ナイル・デルタの最も肥沃な土地を失っただけでした。
幼少の即位と母后アホテプの摂政
アフメスはわずか10歳で王位に就きました。自ら統治を執るまでの間は、母アホテプが摂政として国を支えます。女王は将軍たちを通じて対ヒクソス戦争を継続し、敵を首都アヴァリス（現在のテル・エッ・ダバア）へと着実に追い詰めていきました。興味深いことに1987年には、この都市から数千片に及ぶミノア文明のフレスコ断片が発見されており、この地にギリシャ人の存在があったことを示唆しています。
下エジプト奪還作戦
史料によれば、アフメスは25〜28歳の頃に下エジプト奪還の遠征を開始しました。一部の史料では、ヒクソス最後の王ハムディに対する遠征はその治世11年目に行われたとされますが、別の史料ではハムディの在位は紀元前1541〜1540年のわずか1年間だったとしています。
アフメスは軍を率いて進軍し、ヒクソス支配下の地域を次々と攻略して、彼らを首都に追い込み、さらに包囲網を敷きました。パピルスに残された当時のわずかな記録によれば、エジプト軍はまずヘリオポリスを解放し、続いてエジプトとカナン（今日のパレスチナ）を結ぶ主要街道を押さえる要衝ティアル（古代ギリシャ人は「セレ」と呼称）の要塞を奪取しました。
これはつまり、アフメスがヒクソスを完全に孤立させ、カナン人からの援軍を遮断したことを意味します。この遠征に従軍したエジプト人兵士の墓碑兵士の墓碑銘によれば、敵を首都に封じ込めたアフメスはアヴァリスに三度攻撃を仕掛けましたが、国内で勃発した反乱の鎮圧のため、一時的に作戦を中断せざるを得ませんでした。
しかし彼は戦線に復帰し、四度目となる決定的な攻撃で都市を陥落させます。さらに勝利を完成させるべく、今日のガザ近郊にあったヒクソス最後の拠点シャルヘンを攻略しましたが、ここでは丸3年にわたる包囲戦を強いられました。史料によれば、アフメスは在位18年または19年にヒクソスとの戦争を成功裏に終えたとされています。
カナンへの追撃とヌビア平定
アフメスは戦いをそこで止めることなく、カナンへと侵攻し、少なくとも今日のアシュケロンまで、北はレバノン、東はユーフラテス川流域にまで達しました。ただし彼の目的は地域の征服そのものではなく、ヒクソスとその同盟者であるカナン勢力による脅威を恒久的に排除することにありました。
最後の遠征の舞台となったのは、エジプトの属国でありながら反旗を翻した北スーダンのヌビアです。史料はアフメスの勝利を伝えており、この地域にエジプトに友好的な王朝が樹立されたことが確認されています。
しかしながら、この戦士ファラオは度重なる遠征の過酷さに体を蝕まれ、輝かしい在位25年4ヶ月ののち、紀元前1524年に35歳という若さでこの世を去りました。
戦p>戦闘での勝利を讃える銘文が刻まれたアフメスの盾。
ファラオ・アフメスの武具（手斧）。
ファラオ・アフメスの名が刻まれた斧頭。
聖蛇（ウラエウス）を飾った戦兜を身につけ、ヒクソスの敵を打ち倒すファラオ・アフメス。
ファラオ・アフメス。