ソ連崩壊の直接の原因は、1991年にソ連政府関係者によって実行された8月クーデターの失敗であった。ソ連指導者ミハイル・ゴルバチョフに対するクーデター未遂は、急速な一連の出来事を引き起こし、最終的にソ連の解体に至った。 3か月後。
ソ連崩壊に直接寄与した主な出来事は次のとおりです。
1. 8 月のクーデター: 1991年8月19日、強硬派の共産党員、軍指導者、KGB職員らのグループがゴルバチョフを打倒し、ペレストロイカとグラスノスチ改革を逆転させようとした。彼らは国家非常事態委員会を設置し、ゴルバチョフは健康上の理由で職務を遂行できなかったと主張した。
2.ボリス・エリツィンの抵抗: ソ連内最大の共和国であるロシア・ソビエト連邦社会主義共和国（RSFSR）の当時の大統領ボリス・エリツィンは、クーデター未遂に対して声高に反対派として浮上した。エリツィンとその支持者はロシア国会議事堂（ホワイトハウス）を制圧し、国民を動員してクーデターに抵抗した。
3.大衆の抵抗とメディア: モスクワや他の都市の市民はクーデターに抗議するために大規模に街頭に出た。メディアは国民に情報を提供し、抵抗活動を放送する上で重要な役割を果たし、クーデター首謀者の信頼性をさらに損なった。
4.失敗したクーデター: 軍部隊とKGB部隊がクーデター指導者への支援を拒否したため、クーデターは3日以内に崩壊した。クーデター首謀者は逮捕され、ゴルバチョフはソ連大統領に復帰した。しかし、クーデターの出来事によって彼の権威は著しく弱体化した。
5.ベラベザ合意: 1991年12月8日、ロシア（エリツィン）、ウクライナ（レオニード・クラフチュク）、ベラルーシ（スタニスラフ・シュシケビッチ）の指導者がベラヴェジャの森で会談し、ベラヴェザ合意に署名した。彼らはソ連が存在しなくなったと宣言し、旧ソ連諸国の緩やかな連合として独立国家共同体（CIS）を設立した。
ベラヴェザ合意は最終的に、政治的実体としてのソ連の存在に終止符を打った。ゴルバチョフは 1991 年 12 月 25 日に辞任し、ソ連は 1991 年 12 月 31 日に正式に解体した。