パリまでわずか約48キロメートル——ドイツ軍の進撃
第一次世界大戦中の1914年、第一次マルヌの戦いが始まる直前、ドイツ軍はフランスの首都パリからわずか約30マイル(およそ48キロメートル)の地点まで進撃していました。
当時のドイツ軍は、ベルギーを経由してフランスへ侵攻し、電撃的な早期決着を目指す作戦(シュリーフェン・プラン)に基づいて急速な前進を続けていました。首都パリが目前に迫ったことで、連合国側は危機的状況に陥りました。
「マルヌの奇跡」と呼ばれた反転攻勢
1914年9月6日から12日にかけて行われた第一次マルヌの戦いでは、フランス軍とイギリス遠征軍がマルヌ川沿いで反撃に転じました。この戦いには、前線への兵士輸送のためパリのタクシー約600台が動員されたという逸話でも知られています。
その結果、ドイツ軍の進撃はついに阻止され、パリ占領の望みは消え去りました。この出来事は後に「マルヌの奇跡」と呼ばれるようになりました。
歴史における意義
第一次マルヌの戦いでの勝利により、ドイツによる短期間での戦争終結という構想は崩れ去り、戦争は長期化の道をたどることになりました。その後、両軍は塹壕を築いて対峙する消耗戦へと移行し、第一次世界大戦は4年余りに及ぶ凄惨な戦争となったのです。