ナポレオンは「革命の子」と呼ばれるのか？
ナポレオン・ボナパルト（1769年〜1821年）は、フランス革命という激動の時代に頭角を現し、やがて皇帝の座まで上り詰めた人物です。「革命の子」という表現は、彼が革命がもたらした機会をつかんで飛躍を遂げたことを象徴的に表したものと言えます。
ただし、留意すべき点として、「革命の子」という呼び名は必ずしも定着したものではありません。ナポレオンがフランス革命の複雑な歴史的出来事の中で恩恵を受け、権力へと昇りつめたのは事実ですが、彼個人を指してこう呼ぶ用法は、必ずしも広く一般的に使われているわけではないのです。
革命がもたらした「機会」
それでもこの表現にある程度の意味が宿るのは、ナポレオンの出世がまさに革命の産物だったからです。旧体制（アンシアン・レジーム）下では、コルシカ出身の没落貴族に過ぎなかった彼も、革命によって身分秩序が崩壊したことで、能力次第で立身出世できる時代の波に乗ることができました。
- 1793年：トゥーロン攻囲戦で王党派とイギリス軍を破り、一躍脚光を浴びる
- 1795年：ヴァンデミエール13日、パリにおける王党派の反乱を鎮圧し、国民的な知名度を獲得
- 1796年：イタリア遠征で華々しい戦果を挙げ、軍事的英雄となる
- 1799年：ブリュメール18日のクーデターにより第一執政となり、実権を掌握
革命の理念との距離
一方で、ナポレオンは1804年に自ら皇帝として即位し、革命が目指した共和制の理想とは対極の存在にもなりました。このため、彼を「革命の継承者」として捉える見方には賛否があります。確かに彼は、革命の原則である能力主義や「法の前の平等」をナポレオン法典として結実させましたが、同時に強力な専制体制を築いたこともまた事実です。
まとめ
ナポレオンが「革命の子」と言われることがあるのは、彼の栄達がフランス革命という歴史の転換点なしにはあり得なかったからです。しかし、この呼称は一般的に定着しているものではなく、彼と革命の関係は「革命の恩恵を受けながらも、最終的にはその理念を超え、あるいは裏切る存在になった」と評されるほど、複雑で多面的なものであると言えるでしょう。