一方で、ゴルバチョフの政策が最終的には1991年のソ連崩壊につながったと主張する批評家もいる。ゴルバチョフの改革による権力の分散化は中央統制を弱め、ソ連内のさまざまな共和国の間で分離主義感情を意図せず煽った可能性がある。経済再編の結果はまちまちで、一部の業界は適応に苦戦し、国民の経済的苦境につながった。さらに、アフガニスタンからの軍隊撤退や西側諸国に対する融和的なアプローチなどのゴルバチョフの外交政策は、伝統的なソ連の立場からの逸脱であり、この国の世界的地位の低下と見なす人もいた。
したがって、愛国者または破壊者としてのゴルバチョフの役割を評価することは複雑であり、複数の要素を考慮する必要があります。政治的観点、歴史的背景、当時の個人の経験などによって解釈が異なる場合があります。