1. ベルギーの中立性の侵害: 英国の参戦の直接のきっかけは、1914 年 8 月 4 日のドイツのベルギー侵攻でした。英国は、ロンドン条約 (1839 年) によって保証されていたベルギーの中立を守るという長年の約束を持っていました。ドイツがこの条約に違反したとき、イギリスはその約束を守りベルギーを守らなければならないと感じた。
2. パワーのバランス: 英国の外交政策は、自国の安全を確保するために欧州の力の均衡を維持するという原則に基づいて行われた。 1914 年までに、ドイツは恐るべき軍事的、経済的大国として台頭し、イギリスの支配に挑戦しました。イギリスはドイツの力の増大がヨーロッパの力のバランスを崩すことを恐れており、フランスとロシアとの同盟はこの脅威に対抗する手段とみなされた。
3. 帝国の対立: イギリスはドイツと長年にわたり、特に植民地拡大と経済競争の点でライバル関係にあった。両国はアフリカ、中東、極東の領土の支配権を巡って争っていた。イギリスはドイツに対抗してフランスとロシアを支援することでライバルを弱体化させ、帝国自身の利益を確保しようとした。
4. フランスとロシアの同盟: イギリスは第一次世界大戦前にフランスおよびロシアと同盟を結んでいた。ドイツがベルギーに侵攻し、フランスとロシアの動員が始まったとき、イギリスは条約上の義務を守り、同盟国を援助する義務があると感じた。
5. 世間の意見: イギリスの世論は、ドイツに対抗するフランスとベルギーを支持することに強く賛成していた。英国国民はドイツのベルギー侵攻に激怒し、これは国際法と道徳に対する明らかな違反であるとみなした。反ドイツ感情が蔓延しており、政府はこの世論の圧力に応えざるを得ないと感じた。