17世紀の北米大陸において、ニューイングランド地方とチェサピーク地方は、それぞれ異なる社会的・経済的・宗教的な条件のもとで発展しました。同じイギリス植民地でありながら、住民の日常生活を形作った環境には大きな違いがありました。本記事では、この2つの地域における当時の生活の様子を、いくつかの観点から詳しく見ていきます。
社会状況
ニューイングランド
ニューイングランドは、強い宗教的・道徳的な気風に特徴づけられる地域でした。共同体は教会の会衆を中心として築かれ、人々は社会的な結束を何よりも重視していました。
チェサピーク地域
一方、チェサピーク地域への入植者たちは、大農園主（プランター）、年季奉公人、奴隷とされた人々が混在するなど、社会的に多様な構成を持っていました。身分制度は主に富と土地の所有に基づく厳格なヒエラルキーとなっていました。
経済状況
ニューイングランド
経済は主に農業、漁業、そして交易を中心に展開されました。自宅での手工業を兼ねる小規模な家族農場が経済の基盤を形成し、毛皮交易も重要な役割を果たしていました。
チェサピーク地域
こちらの経済は、特にタバコの栽培による大規模農業によって牽引されました。プランテーションの所有者は当初こそ年季奉公人に大きく依存していましたが、次第にアフリカからの奴隷労働へと移行していきました。
宗教状況
ニューイングランド
ニューイングランドの植民地は、宗教的自由を求める人々のための避難所として設立され、ピューリタン主義（清教主義）の影響が色濃く反映されていました。マサチューセッツ湾植民地では会衆派教会が確立した教会であり、地域の自治と会衆による統治を重視する姿勢が特徴でした。
チェサピーク地域
チェサピーク地域の宗教実践はより多様でした。イングランド国教会（聖公会）がバージニア植民地の公式な教会とされていましたが、クエーカー（友会）やカトリックなど、他の宗教グループもこの地域にコミュニティを築いていきました。
教育と識字率
ニューイングランド
教育は非常に重視され、この地域は北米植民地の中で最も高い識字率を誇りました。各町が学校を設立し、子どもたちは聖書を読み、英語で書くことが求められました。
チェサピーク地域
一方、チェサピーク地域では教育はニューイングランドほど普及していませんでした。裕福な家庭では子どものために家庭教師を雇うこともありましたが、貧しい家庭の子どもたちは徒弟制度を通じて非公式な教育を受けるのが一般的でした。
都市化と社会の中心
ニューイングランド
ボストンは主要な都市として発展し、貿易と商業のハブとなりました。町は通常、集会所や村の広場（ヴィレッジ・グリーン）を中心に形成されていました。
チェサピーク地域
都市開発は限定的で、ほとんどの集落はプランテーションや小さな市場町を中心として広がっていました。
まとめ
これらの諸条件は決して固定されたものではなく、北米で自らの生活と共同体を築こうとした多様な集団の複雑な相互作用の中で絶えず変化していきました。宗教と共同体の結束を重んじたニューイングランドと、タバコ栽培と階層社会が支配したチェサピーク——この2つの地域の対比は、その後のアメリカ社会における地域的な違いの原型とも言えるでしょう。