オリーブ山（マウント・オブ・オリーブス）の基本情報
オリーブ山は、エルサレム旧市街の東に隣接して南北に連なる山稜です。標高は約800メートル前後あり、山頂からはエルサレム旧市街や神殿の丘、岩のドームなどを一望できる絶景スポットとして知られています。
名前の由来
この山の名前の由来は、その名の通り、かつて斜面一帯にオリーブの木が豊富に生育していたことにあります。現在でも山腹には樹齢数百年ともいわれる古木が残されており、中には2000年以上の歴史を持つとされるオリーブの木も存在します。
三大宗教にとって特別な場所
オリーブ山は、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教という三大宗教にとって重要な意味を持つ聖地です。
キリスト教においては、イエス・キリストが最後の晩の後に祈りを捧げた「ゲッセマネの園」や、「主の祈り」を弟子たちに教えたとされる場所など、ゆかりの地が数多く点在しています。山腹には万国民教会（ゲッセマネ教会）や主の涙の教会など、巡礼者が訪れる教会堂が建ち並んでいます。
また、ユダヤ教ではメシアの到来の際にここから復活が始まると信じられており、山の斜面には世界最大級となる約15万人分のユダヤ人墓地が広がっています。何世紀にもわたり、世界中のユダヤ人がこの地に眠ることを望んできました。
観光スポットとしての魅力
今日のオリーブ山は、エルサレム観光で外せない名所となっています。特に夕暮れ時、山頂から眺める旧市街の城壁と黄金に輝く岩のドームの景色は圧巻です。歴史と信仰が織りなす独特の空気感を味わえることから、宗教的な関心の有無にかかわらず、多くの旅行者を魅了し続けています。