1.雇用主の反対 :雇用主は労働組合に強く反対しており、しばしば労働組合の結成を阻止したり、その力を弱めたりするためにさまざまな戦術を使用しました。彼らは反組合政策を実施し、組合員や組織者を差別し、時には暴力や法的手段を用いて組合活動を抑圧した。
2.法的保護の欠如 :当時、労働法や規制は限られており、労働組合の組織や団体交渉に対する法的保護はほとんどありませんでした。このため、労働組合が自由に活動し、雇用主と効果的に交渉することが困難になった。
3.労働者の離職率と流動性が高い ：単純労働者は、低賃金、劣悪な労働条件、高い離職率といった不安定な雇用条件に直面することがよくありました。そのため、労働者が頻繁に転職したり、別の場所に移動したりするため、安定した組合員数を維持することが困難になっていました。
4.言語の壁と文化の違い :1800 年代後半から 1900 年代初頭にかけて、米国への移民の大量流入が見られました。これらの労働者の多くは多様な文化的および言語的背景を持っており、彼らを採用して団結させようとする労働組合にとって、コミュニケーションと組織の課題となっていました。
5.熟練したリーダーシップの欠如 ：未熟練労働者には、組合の強力な指導力を育成するための教育やリソースが不足していることがよくありました。このため、労働者の要求を明確にし、雇用主と交渉できる効果的な組織を設立することが困難になっていました。
6.他の労働運動との競争 ：当時、熟練労働者を代表するクラフトユニオンを含む、競合する労働運動がありました。工芸組合は単純労働者を排除することが多く、自らの利益を重視するため、労働力全体にわたる広範な団結を築く取り組みが損なわれることがありました。
7.人種差別 ：アフリカ系アメリカ人の労働者は、人種差別によるさらなる障壁に直面しました。白人が多数を占める労働組合は一般に排外的な政策を実施し、アフリカ系アメリカ人労働者の組合員加入や完全参加を拒否し、すべての非熟練労働者の組合員数の増加を制限していた。
8.政府の弾圧 :場合によっては、地方自治体や法執行機関が組合に積極的に反対し、組合活動を抑圧した。この弾圧により、労働組合が公然と効果的に活動することが困難になった。