「世界で最も文明的な国はどこか」という問いには、正解がひとつに定まるものではありません。「文明度」の評価は、生活水準、教育、法の支配、自由など、複数の指標に基づく主観的な判断になりがちです。
そこで参考になるのが、人間の幸福と社会の進展を多角的に測定する「レガタム繁栄指数(Legatum Prosperity Index)2022年版」です。この指数における社会的結束力と個人の幸福の項目で、上位にランクインしたのは以下の5カ国です。
レガタム繁栄指数2022年 上位5カ国
- ノルウェー — 豊かな天然資源と手厚い福祉制度を背景に、生活水準の高さで世界的に知られる国です。
- フィンランド — 世界最高水準の教育制度を持ち、世界幸福度ランキングでも常に上位に入る国です。
- スイス — 永世中立国としての安定した政治と、質の高い医療・インフラが特徴です。
- スウェーデン — ジェンダー平等や環境政策の先進性で国際的に高い評価を受けています。
- アイスランド — 世界平和度指数で首位に輝くなど、安全で平等な社会を実現しています。
「文明的」とされる国に共通する特徴
これらの国々に共通して見られるのが、次のような社会的・制度的な特長です。
- 高い生活水準:国民一人ひとりが豊かな暮らしを送れる経済基盤
- 発達したインフラ:交通、通信、エネルギーなど社会を支える基盤整備
- 普遍的な教育:誰もが質の高い教育を受けられる制度
- 市民的自由の尊重:表現の自由や基本的人権の保障
- 法の支配の徹底:公正で透明性のある司法・行政システム
- 社会的公平性:格差の少ない inclusive な社会構造
- 政治への包摂性:市民が政治プロセスに参加できる仕組み
- 環境の持続可能性:将来世代への配慮に立脚した政策
- 総合的な生活の質(QOL):健康、安心、幸福のバランス
つまり、「文明的な国」とは単に経済力が高い国ではなく、教育・自由・公平性・持続可能性といった多様な価値が調和している国だと言えます。北欧諸国が上位を占めるのは、こうした要素を高いレベルで同時に実現しているからこそでしょう。