ヨーロッパの歴史

石炭がヨーロッパで一般的な燃料になったのはいつから?その歴史を解説

13世紀に始まった石炭の利用

ヨーロッパで石炭が燃料として広く使われ始めたのは、13世紀のことです。イングランドではすでに13世紀に石炭が燃料として使用されたという記録が残っています。ただし、当時は石炭を燃料として日常的に使う習慣はまだなく、使われる場合でも主に産業目的に限られていました。

16世紀以降の本格的な普及

16世紀半ばになると、石炭は家庭用の燃料としても使われるようになり、特に醸造業やガラス製造業の分野で重宝されました。実際、16世紀末からは醸造やガラス製造といった産業用途の燃料として石炭が広く普及し、さらに製鉄用のコークスの原料としても活用されるようになりました。

18世紀に主要なエネルギー源へ

こうした流れの中で、石炭が家庭や商業施設にとって不可欠な主要エネルギー源として確立されたのは、18世紀に入ってからのことです。産業革命の進展とともに、石炭はヨーロッパ経済と人々の生活を支える基盤となっていきました。