フランスとイギリスが第一次世界大戦に参戦した主な理由は次のとおりです。
1. ベルギーの中立性の侵害 :フランスとイギリスの参戦の直接のきっかけは、ドイツのベルギー侵攻でした。ベルギーは中立国であり、フランスとイギリスは独立と中立を保証する条約を結んでいました。ドイツがベルギーの中立を侵害したとき、フランスとイギリスはベルギーを援助し、条約の約束を守る義務があると感じた。
2. 同盟システム :フランスとイギリスは、戦争の場合には相互に支援することを義務付ける同盟と協商の複雑なネットワークの一部でした。フランスはロシアと正式な同盟関係を結び、イギリスはフランスとコルディアル協商として知られる非公式協定を結んだ。オーストリア＝ハンガリー帝国のセルビアに対する行動に対抗してロシアが軍を動員したとき、ドイツはこれを脅威とみなしてロシアに最後通牒を突きつけた。ロシアの同盟国であるフランスは軍隊の動員を開始し、ドイツはフランスに宣戦布告し、続いてベルギーに侵攻した。イギリスはフランスとの協定に拘束され、同盟国を支援して紛争に参加した。
3. パワーのバランス ：フランスもイギリスも、ヨーロッパにおけるドイツの力と影響力の増大を懸念していました。 19世紀後半以降のドイツの急速な工業化と軍備増強は、近隣諸国の間で不安を引き起こしていた。特にフランスは、1870年の普仏戦争でアルザス・ロレーヌ地方をドイツに奪われ、奪還を目指していた。一方、イギリスはドイツの海軍への野心とイギリスの海洋支配に対するドイツの挑戦を懸念していた。フランスとイギリスは参戦することでドイツの拡張主義を封じ込め、ヨーロッパにおける既存の力の均衡を維持することを目指した。
4. 世論 :フランスとイギリス両国の世論は、参戦の決定に影響を及ぼしました。フランスでは、国家の名誉に対する強い意識と、1870 年の敗戦に復讐したいという願望があった。イギリスでは、当初世論は二分されていたが、ベルギーにおけるドイツによる残虐行為のニュースが報道されるにつれ、怒りの感情と意欲が増大した。ドイツに対する軍事行動を支持するため。
これらの要因が組み合わさって、フランスとイギリスは第一次世界大戦に参戦することになった。ベルギーの中立違反、条約上の義務、ドイツの力に対する懸念、そして行動に対する国民の支持はすべて、フランスとイギリスの戦争関与の一因となった。