この賞は、国籍やスポーツに関係なく、ヨーロッパのスポーツ選手であれば誰でも受賞できます。勝者は、30 か国以上のスポーツ ジャーナリストで構成される ESM 審査員の投票によって決定されます。審査員は、ノミネート者の過去 1 年間のスポーツ面での功績と、その人柄や個性を考慮します。
ヨーロッパ年間最優秀スポーツマン賞は、スポーツ界で最も名誉ある賞の 1 つです。過去の優勝者には、モハメド・アリ、ペレ、ミハエル・シューマッハなど、史上最も偉大なアスリートも含まれています。現在の同賞保持者はレアル・マドリードのフランス代表FWカリム・ベンゼマ。
欧州年間最優秀スポーツマン賞の過去の受賞者のリストは次のとおりです:
* 2022年：カリム・ベンゼマ（レアル・マドリード、フランス）
* 2021年：ロベルト・レヴァンドフスキ（バイエルン・ミュンヘン、ポーランド）
* 2020年：ロベルト・レヴァンドフスキ（バイエルン・ミュンヘン、ポーランド）
* 2019年：フィルジル・ファン・ダイク（リヴァプール、オランダ）
* 2018年：ルカ・モドリッチ（レアル・マドリード、クロアチア）
* 2017年：クリスティアーノ・ロナウド（レアル・マドリード、ポルトガル）
* 2016年：クリスティアーノ・ロナウド（レアル・マドリード、ポルトガル）
* 2015年：リオネル・メッシ（バルセロナ、アルゼンチン）
* 2014年：クリスティアーノ・ロナウド（レアル・マドリード、ポルトガル）
* 2013年：フランク・リベリー（バイエルン・ミュンヘン、フランス）