兵舎皇帝の統治後、プリンキパテの維持が困難になった。 パクス・ロマーナの時代が過ぎ、領内では海賊、山賊、強盗が多発し、皇帝は元老院、兵士、衛兵によって次々と殺害された。 そんな時代に現れたのがディオクレティアヌス帝でした。 彼はローマ帝国の現状を考えると伝統的な君主制を維持するのは不可能と判断し、国家元首から専制君主制へと大きく舵を切った。 元老院と主要なローマ市民から専制君主まで プリンシペ政府は実際には皇帝であったが、建国前は元老院とローマ市民の中心人物であり、元老院議員でありローマ市民でもあった。 それがカラカラ皇帝の時代に崩壊し、彼の出したアントニヌスの勅令