第一次世界大戦を正式に終結させたベルサイユ条約は、ドイツに厳しい領土制裁と経済制裁を課した。ドイツはアルザス＝ロレーヌをフランスに、オイペン＝マルメディをベルギーに、北シュレースヴィヒをデンマークに、西プロイセン、ポーゼン、上シレジアをポーランドに、といった重要な領土を失った。これらの領土の喪失は多くのドイツ人を深く憤慨させ、復讐と条約改定への欲求を煽った。
戦争罪条項:
「戦争罪条項」として知られるベルサイユ条約第 231 条は、第一次世界大戦勃発の責任をドイツに単独で負わせました。この条項は、紛争の責任をドイツだけに負わせ、連合国の責任を免除するものであったため、ドイツでは屈辱と不正義として広く認識された。
賠償金の支払い :
この条約はドイツに連合国に対して巨額の賠償金を支払うことを義務付けた。総額は当初1,320億金マルク（約330億ドル）に設定されていたが、後に1,120億金マルクに減額された。賠償負担はドイツにとって大きな経済的負担となり、1920年代のハイパーインフレと経済不安定の一因となった。
コロニーの喪失:
この条約の結果、ドイツは海外植民地をすべて失いました。この剥奪は領土の所有物だけでなく、経済資源、市場、名声の喪失をもたらしました。植民地の喪失はドイツ国内の民族主義的感情と憤りをさらに煽った。
国際連盟の弱体化:
ベルサイユ条約はまた、将来の戦争を防止し、紛争の平和的解決を促進することを目的とした国際組織である国際連盟を設立しました。しかし、同盟は米国の不在と、条約そのものの信頼性と有効性を損なう過酷で懲罰的な性質によって弱体化した。
アドルフ・ヒトラーの台頭とナチズム:
ベルサイユ条約によって生じた憤りと不満は、ドイツにおけるアドルフ・ヒトラーとナチ党の台頭の一因となった。ヒトラーはこうした感情を利用し、条約を破棄してドイツの栄光を取り戻すと約束した。ナチスの積極的な拡張主義政策と軍国主義は、最終的に第二次世界大戦の勃発につながりました。