第一次世界大戦、ヨーロッパでの開戦日
第一次世界大戦において、ヨーロッパで戦争が始まったのは1914年7月28日です。この日、オーストリア=ハンガリー帝国がセルビア王国に対して宣戦布告を行い、ヨーロッパ全土を巻き込む大規模な戦争への序章が幕を開けました。
開戦の直接の引き金となった「サライェヴォ事件」
開戦の直接的なきっかけとなったのは、フランツ・フェルディナント大公の暗殺事件です。大公はオーストリア=ハンガリー帝国の皇位継承者であり、当時ボスニア・ヘルツェゴビナの州都であったサラエボを公式訪問中でした。そこで彼は、セルビア人の民族主義者ガブリロ・プリンツィプによって銃撃され、命を落としたのです。
なお、ボスニア・ヘルツェゴビナは1908年にオーストリア=ハンガリー帝国によって正式に併合された地域であり、セルビア人の民族主義者の間では強い反発が根付いていました。この背景が、暗殺事件につながったと考えられています。
暗殺から宣戦布告までの流れ
大公夫妻の暗殺を受け、オーストリア=ハンガリー帝国はセルビアに厳しい要求を突きつけました。要求が十分に受け入れられなかったことを理由として、帝国は1914年7月28日にセルビアへ宣戦布告します。
その後、列強各国の間で結ばれていた同盟関係が連鎖的に発動され、ロシア、ドイツ、フランス、イギリスなどが次々と参戦。戦火は瞬く間にヨーロッパ全土へと広がり、やがて世界的な規模の戦争へと拡大していきました。