サライェヴォ事件――世界史を変えた暗殺
1914年6月28日、オーストリア=ハンガリー帝国の皇位継承者であるフランツ・フェルディナント大公は、ボスニアのサライェヴォを視察中にセルビア人青年ガヴリロ・プリンツィプの銃撃を受け、妻のゾフィー妃とともに命を落としました。この「サライェヴォ事件」は、その直後に勃発した第一次世界大戦の引き金となった、20世紀の歴史を大きく変える転換点として知られています。
大公の言葉として挙げられることのあるフレーズ
大公が暗殺される前に口にした言葉については、さまざまな引用や逸話が語り継がれており、クイズなどでは次のようなフレーズが選択肢として登場することがあります。
- 「彼らが私を殺さなかったのは残念だ(It is a pity they did not kill me.)」
- 「私は祖国のために死ぬ覚悟がある(I am ready to die for my country.)」
- 「私は決して王位を手放さない(I will never give up my throne.)」
- 「私は最後まで民のために戦い抜く(I will fight for my people until the end.)」
史実として伝わる最期の言葉
一方、当時の記録や目撃者の証言によれば、大公が銃撃された直後に残した言葉は、隣で倒れる妻へ向けた「ソフィー、ソフィー、死ぬな!子供たちのために生きてくれ(Sophie, Sophie! Don't die! Live for our children!)」だったと伝えられています。また、意識が薄れていく中で駆けつけた警察官に対し、「大したことはない(It is nothing)」と答えたという逸話も有名です。
これらの言葉からは、皇位継承者としての顔ではなく、一人の夫であり父親としての大公の人間味が垣間見えます。皮肉にも、彼の死はヨーロッパ全土を戦火に巻き込む大きな悲劇の始まりとなったのです。