ドイツ南部と西部の農民は、次のような多くの不満を抱えていました。
- 高い税金と地代:農民は貴族や教会に高い税金を支払わなければならず、また自分たちが耕作した土地の地代も支払わなければなりませんでした。
- 農奴制:農民の多くは農奴でした。つまり、彼らは自分が耕作した土地に縛られており、領主の許可なしに離れることができませんでした。
- 荘園の裁判:農民は貴族によって管理され、厳しく不当な場合もある荘園裁判所の対象となりました。
- 共有地の囲い込み:貴族は、伝統的に農民が放牧やその他の目的で使用していた共有地をますます囲い込むようになりました。
ルターの教え
1517 年にマルティン・ルターの 95 か条の論題で始まったプロテスタントの宗教改革は、ドイツの農民に大きな影響を与えました。ルターの教えは、すべての信者の信仰と神権の重要性を強調しており、教会と聖職者の伝統的な権威に挑戦していました。多くの農民はルターの教えを宗教改革だけでなく社会改革の要求であると解釈し、より大きな権利と自由を要求し始めた。
農民戦争
1524年、ドイツ農民の長年くすぶっていた恨みが農民戦争で勃発した。戦争は一連の地元の反乱で始まりましたが、すぐにドイツ南部と西部全体に広がりました。農民たちは、急進的な改革者であるトーマス・ミュンツァーや騎士であるフロリアン・ガイヤーを含むさまざまな指導者によって率いられていました。
農民の要求はメミンゲン十二条に明記されており、農奴制の廃止、税金と地代の減額、共有地の自由使用が求められていた。農民たちはまた、自分たちの司祭を選出し、政府に対して発言権を持つ権利も要求した。
農民戦争は血みどろの破壊的な紛争でした。農民たちは最終的に貴族軍と帝国軍の連合軍に敗北し、数千人が殺害された。しかし、戦争はドイツの社会と政治に永続的な影響を与えました。これは、農奴制の廃止や税金や地代の引き下げなど、多くの改革をもたらすのに役立ちました。これはまた、ドイツにおけるより民主的な政府形態の台頭にもつながりました。