ヘンリー8世はどうやってローマ教皇を説得し、離婚を認めさせたのか?

結論：ヘンリー8世は教皇を説得することに成功していない

実は、ヘンリー8世がローマ教皇を説得して離婚(婚姻の無効)を認めさせたという事実はありません。教皇は最後まで彼の要請を受け入れず、最初の妻であるアラゴンのキャサリンとの婚姻を無効とする宣言を出さなかったのです。

教皇が婚姻の無効を拒否した理由

当時の教皇クレメンス7世は、神聖ローマ皇帝カール5世——キャサリンの甥にあたる人物——の強い影響下にありました。政治的な事情も重なり、教皇がイングランド王室の婚姻問題に介入して無効を認めることは極めて困難な状況でした。

決断：カトリック教会からの離脱

教皇の承認が得られないと悟ったヘンリー8世は、思い切った手段に打って出ます。1534年に公布された「首長法」により、彼はローマ・カトリック教会との決別を正式に宣言し、自らを新たに設立するイングランド国教会の最高首長と定めたのです。

こうしてイングランドにおける宗教上の最高権威は、ローマ教皇からイングランド国王へと移ることになりました。ヘンリー8世はその後、自身の再婚を可能にする宗教体制を国内で確立していきました。