最初の執政官はルキウス・ユニウス・ブルトゥスとルキウス・タルクィニウス・コラティヌスで、紀元前509年に選出された。執政官の職は、紀元前 27 年に共和制が終わるまでローマ共和国の最高位の職であり続けました。共和国崩壊後も執政官の職はローマ帝国のもとで儀式職として継続された。
執政官は、貴族と平民の両方が確実に代表されるように設計された複雑な投票システムによって選出されました。ローマ民族は 193 世紀に分けられ、それぞれが 1 票を持っていました。何世紀にもわたって、富と社会的地位に基づいて 6 つの階級に分けられました。最も裕福な国民で構成された第 1 階級の寿命は 98 世紀でしたが、最も貧しい国民で構成された第 6 階級の寿命はわずか 1 世紀でした。
執政官の選挙は毎年7月に行われた。領事候補者は上院によって指名され、その後、演説や有権者との面会を通じて領事職に向けた運動を行った。選挙はローマ市郊外のキャンパス・マルティウスで行われた。
領事は毎年1月1日に就任した。彼らには、彼らの権威を象徴する棒の束であるファスケスが与えられました。執政官には互いの決定に拒否権を発動する権限もあり、ローマ元老院によって弾劾される可能性もあった。
領事は以下を含む幅広い任務を担当しました。
* 司法行政:領事は法廷を主宰し、刑事および民事に関する訴訟を審理しました。
* 軍の指揮:執政官はローマ軍の最高司令官でした。彼らは戦いで軍隊を率い、ローマの防衛を担当しました。
* 外交政策の実施:領事は外国との条約交渉や宣戦布告を担当しました。
領事は治安の維持、公共事業の監督、地方の管理など、他の多くの任務も担当しました。
執政官の職は強力な職であり、共和政ローマの他の高職への足がかりとしてよく利用されました。多くの執政官は上院議員、知事、さらには皇帝になった人もいます。