ヒトラーは統治の初期に、当初は一部のドイツ国民からの支持を集めた特定の取り組みを実際に実施した。これらには、大恐慌への対処、雇用の創出、軍事再軍備と領土拡大を通じた国家の誇りの回復に役立つ経済回復プログラムが含まれていました。しかし、ドイツへの支配が強化されるにつれて、ヒトラーの政策はますます抑圧的、権威主義的、独裁的なものとなり、個人の自由の喪失、反対意見の抑圧、少数派や政敵への迫害につながった。
1930年代が進むにつれて、ヒトラーは権力を強化し、第二次世界大戦につながる攻撃的な外交政策を実施し、ホロコーストなどの行動を通じて人種差別的イデオロギーをエスカレートさせました。これらの展開は最終的に世論をヒトラーに反対する方向に向け、1945年の戦争終結までに、ヒトラーは英雄ではなく、人類史上最も極悪人の一人として広くみなされるようになった。