1940年5月、ナチス・ドイツがオランダに侵攻すると、ユダヤ人たちは過酷な差別的措置の犠牲となり始めました。反ユダヤ主義的な法律の施行、ユダヤ人財産の没収、ゲットー(隔離地区)の設置など、抑圧は段階的に強化されていきました。やがてユダヤ人たちは強制労働に従事させられ、強制収容所への移送、さらには大量虐殺へと追い込まれていったのです。
アウシュヴィッツとソビボルへの移送
1941年2月、ナチスはオランダからのユダヤ人の移送を開始しました。多くの場合、ユダヤ人たちはまずオランダ国内のヴェステルボルク通過収容所に集められ、その後ポーランドの強制収容所、特にアウシュヴィッツとソビボルへと送られました。
戦争が終わるまでに、オランダのユダヤ人人口の約75%にあたる10万人以上が、ホロコーストによって命を奪われるという悲劇的な結果となりました。これは当時のヨーロッパ各国の中でも最も高い犠牲率の一つです。
ユダヤ人以外の犠牲者たち
ナチスの迫害はユダヤ人だけにとどまりませんでした。共産主義者、社会主義者、そしてナチスの占領支配に抵抗するレジスタンス運動のメンバーなども標的となりました。これらの人々はしばしば逮捕され、投獄され、あるいは処刑されるなど、厳しい弾圧を受けたのです。