ナチス・ドイツは、ギリシャ侵攻から2週間も経たない1941年4月6日にユーゴスラビアに侵攻した。ドイツのユーゴスラビア侵攻は、バルカン半島を確保し、イギリスがこの地域に足場を築くのを阻止することを目的としたマリタ作戦と呼ばれる大規模な作戦の一環であった。
ナチスドイツがユーゴスラビアに侵攻した理由はいくつかあります。
* ユーゴスラビアはイギリスとフランスの同盟国でした。 ドイツは、バルカン半島におけるドイツの支配を脅かす恐れがあるため、イギリスとフランスがバルカン半島に足がかりを築くのを阻止しようと決意していた。ユーゴスラビアはまた、戦争におけるドイツの主な敵であったソ連の潜在的な同盟国とみなされていた。
* ユーゴスラビアには大規模でよく訓練された軍隊があった。 ユーゴスラビア軍はバルカン半島で最大かつ最も強力だった。ドイツは、ユーゴスラビアが同地域の計画に重大な障害となることを懸念した。
* ユーゴスラビアが原材料の供給源でした。 ドイツはユーゴスラビアのクロム、銅、ボーキサイトに特に関心を持っていた。これらの物資はドイツの戦争遂行に不可欠でした。
* ユーゴスラビアは戦略的な場所でした。 ユーゴスラビアはギリシャ、トルコ、中東への主要ルートを支配していた。ドイツは、これらの地域への軍隊と物資の輸送を容易にするために、これらのルートを確保したいと考えていました。
ナチスのユーゴスラビア侵攻は迅速かつ残忍な出来事でした。ドイツ軍はすぐにユーゴスラビアの防衛を制圧し、数週間以内にユーゴスラビアを占領した。この侵攻により、数千人のユーゴスラビア兵士と民間人が死亡した。
ナチスのユーゴスラビア侵攻は第二次世界大戦の経過に重大な影響を与えた。それは南東ヨーロッパに戦争をもたらし、ドイツの資源をさらに圧迫しました。それはまた、ドイツの占領者と戦う抵抗運動であるユーゴスラビアパルチザンの創設にもつながりました。ユーゴスラビアのパルチザンは、最終的なドイツの敗北において重要な役割を果たした。