ロマン主義は、18世紀末から19世紀にかけてヨーロッパで花開いた芸術・思想運動です。啓蒙主義や新古典主義への反発として誕生し、理性や規範よりも感情や個性を重んじる姿勢が、文学・美術・音楽など幅広い分野に大きな変革をもたらしました。
ここでは、ロマン主義を特徴づける6つの重要な革新について詳しく見ていきます。
1. 個人主義
ロマン主義は個人を高く評価し、個人的な体験、感情、そして想像力の重要性を強調しました。この視点により、個人の内面世界への関心が深まり、新古典主義が掲げてきた理性と秩序の重視に対する明確な否定が生まれました。
2. 感情
ロマン主義は、真実と知識の源泉としての感情と直観の力を称賛しました。激しい感情表現こそが芸術の核心であると捉えられ、啓蒙主義の合理主義は退けられることになりました。
3. 自然
ロマン主義において、自然は美しさと雄大さの象徴であり、インスピレーションや精神的なつながりの源泉とみなされました。このため、画家や詩人たちは自然の風景を積極的に作品に取り入れ、都市生活の人工性への反発を表明しました。
4. 想像力
ロマン主義は、想像力を単なる空想ではなく、現実世界の限界を超える創造的な力として位置づけました。幻想的で超自然的な題材への関心が高まり、啓蒙主義的な写実主義からの脱却が進みました。
5. 自発性
創造性と真正さは、計算された技術ではなく、自発性と衝動の中にある――これがロマン主義の信念でした。既成の規則や慣習にとらわれない自由な表現が追求され、新古典主義の形式重視の姿勢が否定されました。
6. 崇高
ロマン主義は「崇高（サブライム）」という概念を大切にしました。崇高とは、自然の広大さや圧倒的な力、あるいは日常を超越する体験によって引き起こされる畏敬と驚異の感覚のことです。山脈、大海、嵐といった壮大な景観が、まさに崇高さを体現するものとして注目を集めました。
このようにロマン主義は、理性中心の旧来的な価値観から人間の内面と感性へと視点を転換させ、近代芸術の方向性を大きく切り拓いたのです。