スカンジナビア人のグリーンランド冒険を紹介しながら、ヴァイキングたちは、熟練した航海者、新天地の発見者、植民者としての側面を持ちながら、より人間的で親しみやすい顔を見せてくれました。なぜなら、彼らが探していたのは農場を設立し、家族と一緒に繁栄できる土地だったからです。政争、貴族による土地強奪、人口ブームなどのヨーロッパ世界の問題とは程遠い（バイキング拡大の原因を参照） 古代と中世 No. 26:バイキング)。
しかし、最近の研究[1]によれば、彼らの主な職業は、ヨーロッパの人々に提供される象牙や毛皮を提供する狩猟に関連した活動であったことが今日わかっています。彼らは主張した。したがって彼らは要求を満たしました グリーンランドの厳しい気候条件の中での農業活動は、アイスランドやヨーロッパとの貿易を主な目的とする経済を補完するものに過ぎなくなるでしょう。
この短いエッセイの目的は、私たち皆が持っているグリーンランドのバイキングのイメージを可能な限り覆すことです。 勤勉な入植者兼農民だったが、とりわけ気候条件の徐々に悪化したため、長期的にはそこで生きていくことができなくなった。気候の悪化や北極原住民との衝突を軽視することなく、島を放棄する決定的な要因となる可能性のある他の原因、つまり入植者の顕著な狩猟活動に悪影響を及ぼした根本的な経済的および商業的な原因を分析していきます。
ノルウェー人が 9 世紀末からアイスランドに定住したことはわかっています。また、少なくとも 9 世紀以来、彼らはさらに西にある土地の存在を認識していたこともわかっています。 900 年、 本当にグンビョルンの日付 , 通常のルートから逸れ、上陸はしなかったものの、最終的にグリーンランド諸島に到着しました。有名なエリック・ エル・ ロホの誕生には80年かかりました。 有名な探検家であり、北欧のいくつかの物語[2]の主人公でもある彼は、その偉大な島の海岸に上陸して定住しました。
赤毛のエリックはノルウェー人として生まれ、おそらく子供の頃、殺人の容疑で亡命を余儀なくされた父親の手によってアイスランドに到着しました。グリーンランド人の物語では、エリックがそこで結婚しリーフという名前の息子が生まれた様子が語られています。 ―未来のヴィンランド探検家―。さまざまな土地紛争の後、エリックは殺人罪で告発され、アイスランドのアルシング議会はこの男に追放を宣告します。
エリックはその後、居住可能な国を見つけて定住するという明確な目的を持って、家族とともに西へ向かいます。彼が最初に見つけたのは、グリーンランドの荒れ果てた東海岸で、次に大きな島の南端の周りで、フィヨルドのエリアを見つけました。そこで冬を過ごした後、彼はやや穏やかな気候の西海岸を北上し、そこで植民地となる可能性のある理想的な場所を探して亡命を果たしました。その後、彼はアイスランドに戻り、新たな航海のために船と人を募集し始めました。今回の彼の目的はそこに決定的に定住することでした。 。豊かな土地と彼が島に付けた魅力的な名前「緑の土地」の約束により、農業がほぼ不可能であることは誰もが知っていますが、彼は25隻以上の船とほぼ1000人を数える人々を連れてアイスランドを離れることに何の問題もありませんでした。女性や子供、そして牛も。本格的な植民地化は、アイスランドが高い人口密度を維持できないことを示しています。
到着した船はわずか 14 隻で、南端近くの今日エイリーク フィヨルドという名前が付けられているフィヨルドに定住したようです。おそらく500人か600人が到着したはずですが、定住できる土地はすぐになくなってしまったので、 そのうちの何人かは北西に向かいヴェスタービグデンを設立しました。 、または西部の集落、 現在のヌーク近く。 .
この最初の遠征の目的は明らかに、定住する土地を探して農業ベースの経済を確立することでした。この時期は、 いわゆる最適な中世気候にも相当します。 [3] この制度は少なくとも 14 世紀まで続き、これらの入植地の一定の発展に有利であり、またアイスランドとの海上交通を可能にし、消費する製品の大部分をアイスランドから輸入する必要がありました。基本的には鉄と穀物です）。
この比較的航行の容易さにより、グリーンランド入植者はアイスランドおよび本土との輸出および貿易活動を展開することができ、特にヨーロッパにいる場合には、農業よりも収益性が高いことがすぐに判明しました。油と皮、特に皮と象牙に対する大きな需要がありました。
気候が最適であるため、商業的な接触だけでなく、特にアザラシやセイウチ（アイスランドではすでに非常に希少）が北部の大部分に生息していた場合には、釣りや狩猟活動も可能になります。グリーンランドの。だからこそ、北極の夏の間、入植者兼狩猟者であるバイキングは毛皮と象牙を求めて大遠征を組織したのです。そして、 狩りに最適な場所はディスコ湾でした。 、西部の居住地から約 500 キロ北に位置します。
釣りと狩猟が盛んな場所ですが、グリーンランド人はドーセットの姿に競争力を見出しました。 アメリカインディアンの人々。彼らは北極圏を越えて拠点を置いていたが、毛皮、油、象牙を求めてディスコ湾にも下ったという。彼らはスクレーリンガルと呼ばれます。 バイキングによって、そして彼らは何世紀にもわたって、必ずしも敵対的ではないものの、激しい関係を築くことになります。
それはともかく、グリーンランド人にとって人間と自然の間の闘争は常に壮大なものであり、そのため、グリーンランドで起こったいくつかの敏感な気候および経済的変化は、 14 世紀には島の集落の衰退を加速させるのに十分でしたが、集落は 15 世紀以降存続しませんでした。
これらの変更について簡単に説明し、次の 3 つにまとめます。
それらの最初のものは厳密に気候です。気候最適の終わり、そして一部の歴史家が「小氷河期」と呼ぶもの が始まります。このため、グリーンランドとヨーロッパ間の連絡が困難になり、ルートが通行不能になり、スカンジナビア人が孤立状態に陥りました。そのため、1492 年に教皇庁に宛てられた書簡 [4] では、グリーンランド社会の貧困と孤立について語っています。
2 番目の変更は厳密に経済的なものです。厳しい気候による貿易へのダメージに加えてアフリカ象牙の到来も加えなければなりません。 14 世紀以降のヨーロッパへの進出とハンザのバルト海商人の無関心。 グリーンランドとの貿易関係を確立するため。その島は遠すぎて、その航路は危険になっていました。
最終的な原因はスクレーリンガルとの困難な関係に関係しています。 13 世紀以来イヌイット グリーンランドに出現し、ドーセット族を追い出します。イヌイットは「小氷河期」の厳しさに圧迫された北極圏の子孫であり、南へ向かう途中でスカンジナビア人と無数の衝突を経験しました。
したがって、16 世紀に象牙と毛皮を求めて入植した人々の痕跡は何も残っていません。実質的に最初から悪天候との途方もない闘いを強いられた彼らは、象牙の需要と好ましい気候が続く間、5世紀にわたってこの島での不安定な立場を誇らしげに守り続けました。しかし、彼らは氷に対しても、ポルトガル人がアフリカに開いた新しい貿易ルートに対しても何もできませんでした。
コロンビア人の発見によって物理的な孤立と商業競争が悪化したため、航海術の魔術師であり熟練の狩猟者であるバイキングの偉業はすでに忘却の彼方に追いやられ、彼らは 1721 年に単独でそこから現れました。ノルウェー人宣教師ハンス・ エゲデのとき。 彼はそこに上陸し、イヌイットとの接触を確立し、驚いたことに、先住民たちが何世紀も経った今でも昔話の中で白人の狩猟者の存在を覚えていることを発見しました。
メモ
[1] 論文「グリーンランド南部、北欧ヴァトナヴェルフィの牧畜集落、農業、階層構造」を強くお勧めします。 クリスチャン・コッホ・マドセン著、2014年。アンドリュー・ダグモアとトーマス・ハウワット・マクガヴァンによる北欧グリーンランドの入植と適応の限界による記事も同様です。 .
[2] グリーンランド人の物語と赤のエリックの物語を指します
[3] 中世の気候温暖化については、Raymond S. Bradley によるClimate of the Last Millennium の記事を読む価値があります。 2003 年
[4] 教皇アレクサンダー 6 世に宛てた書簡。この本は、ミゲル デ セルバンテス仮想図書館の Web サイトで読むことができます。