アメリカ大陸の征服と植民地化の歴史には、驚くべき出来事やユニークな人物が数多く登場する。その中でもアルバール・ヌニェス・カベサ・デ・バカの名は、夢を追って全てを賭けた者の典型として記憶されるべきだ。しかし彼の生涯の末に残ったのは、失望と挫折の数々だけだった。
カベサ・デ・バカの出自と青年期
カベサ・デ・バカの祖先はスペイン史に名を残している。その姓の由来は1212年[1]に遡る。キリスト教軍がアルモハド朝にシエラ・モレナ山脈で包囲され、脱出路を見つけられずにいた時、マルティン・アルハハという男が牛の頭蓋骨を地面に突き立てて道標とし、カスティーリャ軍の脱出と逆襲を可能にした。この功績により彼は「カベサ・デ・バカ（牛の頭）」の渾名を得、その姓は子孫に受け継がれた。やがてドーニャ・テレサ・カベサ・デ・バカ[2]が、カナリア諸島とグラナダの征服で名を上げたペドロ・デ・ベラの息子フランシスコ・デ・ベラと結婚し[3]、その息子としてアルバール・ヌニェスがヘレス・デ・ラ・フロンテーラで生まれた。生年は1488年から1495年の間とされる。
1512年、彼は軍に志願し、ラヴェンナの戦いに参加。ナポリ近郊でアルフェレス（少尉）に任じられた。帰国後はメディナ・シドニア公の給仕長となり、1520年のコムネロスの反乱鎮圧、1522年にはナバーラのプエンテ・ラ・レイナでフランス軍と戦った[4]。
新大陸へ――ナルバエス遠征の悲劇
1527年、インディアス（新大陸）から帰還した者たちの話を聞くうちに、彼の中で大洋を越える遠征への強い衝動が芽生えた。パンフィロ・デ・ナルバエスと接触し、その遠征隊に加わる。ナルバエスはエルナン・コルテスの野心を阻止するために派遣されたが失敗に終わっていた。それでもカルロス5世は彼がフロリダで探検した領土を事前に任命し、5隻の艦隊と600人の兵を集めた。メディナ・シドニア公の推薦により、カベサ・デ・バカは財務官兼首席法務官として乗り込んだ[5]。1527年5月末、サンルーカル・デ・バラメダを出航。最初の上陸地はサント・ドミンゴ[6]、そこからキューバで越冬した。トリニダード港での嵐で2隻と60人の仲間を失いながら、1528年4月、タンパ湾に到着。ナルバエスの計算違いで現在地も進路も不明だったため、5月1日にフロリダ半島に上陸することを決めた。
隊長はアパラチア山脈に隠されたという黄金を求めたが、見つかったのは食糧難、先住民の敵意、そして完全な迷走だった。15日も経つと不満が爆発し、カベサ・デ・バカがナルバエスの主な対抗馬として浮上した[7]。
一行は脱出のため5隻の手製ボートを建造し、1ヶ月半にわたり大西洋の沿岸航行を強いられた。水が腐り、海水を飲んで死ぬ者も出た。全員が絶望したその時、未知の大河のデルタ――ミシシッピ川を発見した。上陸して先住民のキャンプで水と魚を得たが、夜襲を受けボートに退却。撤退中に3隻が行方不明になり、残った2隻のうち1隻をカベサ・デ・バカ、もう1隻をナルバエスが率いて別々に漕ぎ出した。アルバールの一行は11月6日に陸地（現在のルイジアナかテキサス）を視認し、物資を分け与えてくれる部族と出会った。しかし再び襲撃を恐れて立ち去ろうとした矢先、嵐でボートが沈み、多数が溺死[8]。生き残って海岸にたどり着いた彼らを、同じ部族が迎え入れてくれた。そこで先の襲撃で離散していた同胞とも再会した。生贄にされる恐れはあったが、飢えと渇きでゆっくり死ぬよりはマシと判断したのだ。しかしやがてスペイン人も先住民も病に倒れ、死者が相次いだ[9]。先住民は最初、外来者を呪いの元凶として殺そうとしたが、スペイン人同士で害し合う理由がないと気づくと、生存者に特別な力があると考え、病人の治療を強要した。カベサ・デ・バカが十字を切ると全員が回復し、暫く厚遇を受けた[10]が、やがて奴隷として扱われ、チャルーコ族の領地へ逃亡し、先住民が欲する物資を調達して食糧と交換する役目を担うようになった[11]。
「太陽の子」としての遍歴
1533年、逃亡中に3人の旧知の仲間が別の部族に奴隷にされているのを発見し、脱出を助けた。1534年9月、アババール族の支配地域に入ると、彼らも「白人の治癒力」を知っていた。スソラ族のように、見かけ上死んでいた男を助けてほしいと頼まれる存在になっていた。アルバール・ヌニェスが跪いて十字を切り、息を吹きかけると、男は元気に立ち上がった。この出来事で彼と仲間たちは「太陽の子」として崇められる存在となり、テキサス一帯を歓迎されながら巡った。しかし畏怖も生まれていた。ある日、カベサ・デ・バカが宿営地の群衆に腹を立てて野外で眠ると、夜の間に多数が体調を崩し数名が死亡。翌朝、皆が泣きながら謝罪しに来たほどだ[12]。
時が経つにつれ、スペイン人一行はアリゾナとカリフォルニアまで到達した。カリフォルニアで、ひげを生やした男たちが馬に乗って天から降りてきたと語る、ベルトのバックルを首にかけた先住民と出会う[13]。スペイン人の存在を確信し、まもなく数人の同胞と合流。サン・ミゲル・デ・クリアカンへ連れられ、1536年5月中旬、ヌエバ・ガリシアの首都コンポステラへ向かった[14]。2週間後、エルナン・コルテス（この頃にはオアハカ渓谷侯爵の称号を得ていた）と面会[15]。1537年夏、カベサ・デ・バカはスペインへの帰還を決意し、ハバナから出発。アゾレス諸島沖でフランスの海賊船に襲われたが、ポルトガル船の助けで難を逃れ、8月9日にリスボンへ到着[16]。
ラ・プラタ総督としての栄光と没落
スペイン帰還後、彼は自らの功績が王からの報いに値すると確信していた。遠征の失敗を弁明し、ナルバエスの責任を明確にするため、1537年から1540年にかけて報告書を執筆。これが18世紀以降『難破記（Naufragios）』の題で知られるようになる。執筆中、彼は「新大陸を知りたい、あるいはエル・ドラードの情報が欲しければカベサ・デ・バカに話を聞け」とされる存在となり、彼が黄金郷の在り処を知っているという噂まで立った[17]。
アデルアンタード、総督、大隊長へ
一方、カルロス5世はラ・プラタ川流域への遠征を検討していた。ペドロ・デ・メンドーサが1536年にブエノスアイレスを建設していたが、帰路で病没。1539年以降、現地に残った副官フアン・デ・アヨラスの消息も途絶えていた。この状況を受け、カベサ・デ・バカは国王を説得し、1540年11月、アヨラスが死亡していればアデルアンタード（辺境総督）、総督、大隊長の地位を得る条件で遠征隊を組織した。現地到着後、アヨラスが死去し、アスンシオンでドミンゴ・マルティネス・デ・イラーラが実権を握っていることが判明。アルバール・ヌニェスは海路を避け、ジャングルと河川、峡谷を越えて約2000キロを陸路で行軍した。1542年2月、イグアス川を下りその壮大な滝を目撃し、3月11日アスンシオン入り。総督の委任状を示し、イラーラを副官に任命した。新総督はパラグアイ川を遡り、ペルーへの通路と夢の黄金都市を探させたが、自らはグアラニー族指導者の反乱鎮圧に追われた。指導者を捕らえ処刑すると、先住民の間に疑念が広がり、反対派のスペイン人たちは彼を「虐待者」と罵った。複数の役人や聖職者が本国へ逃れ、国王に悪政を訴え出た[18]。
ほどなくイラーラが帰還し、ペルーへのルートを発見したと報告。カベサ・デ・バカは大勢のスペイン人と先住民を率いて1543年9月に出発したが、毒虫・毒蛇の被害と食糧尽きで兵100名、先住民200名が死亡。不満は頂点に達し、7ヶ月の行軍の末に撤退を余儀なくされた。総督は宮殿に籠城したが、4月25日反乱が勃発。反乱軍は彼を逮捕し、イラーラを大隊長に擁立[19]。10ヶ月の投獄後、囚人としてスペインへ送還され、1545年8月到着。インディアス評議会は1546年2月裁判を開始し、全ての職と特権を剥奪。1552年まで自宅軟禁[20]。以降の消息は不明だが、1555年にはセビリアに住み、3度目の渡米構想も抱いたものの、叶わぬことを悟っていた[21]。破産し、深い挫折感の中で、1559年から1564年の間にセビリアかバリャドリッドで没したとされる[22]。インカ・ガルシラソ・デ・ラ・ベガはバリャドリッド説[23]、ルイ・ディアス・デ・グスマンはセビリア説[24]を唱える。
評価と遺産
彼の生涯を総括すれば、アメリカ渡航の先駆者となり、パラグアイ川を探検し、イグアスの滝を最初に目撃したヨーロッパ人となった。ミシシッピ、フロリダ、ルイジアナ、アリゾナ、テキサス、カリフォルニア湾、ニューメキシコを踏破し、これらの領土はヌエバ・エスパーニャ副王領に編入され、帝国の版図を広げた。しかしコルテスやピサロのような偉大な征服者の列には加わらず、死の瞬間にはすでに忘れ去られた存在だった。
参考文献
- Bishop, M. (1971): The Odyssey of Álvar Núñez Cabeza de Vaca. Connecticut: The Century Co.
- Díaz de Guzmán Irala, R. (1986): La Argentina, Enrique de Gandía編. Madrid: Historia 16.
- Garcilaso de la Vega, I. (1986): La Florida del Inca, Silvia Hilton編. Madrid: Historia 16.
- Moreiro Prieto, J. (2008): Excessive Spaniards. Cabeza de Vaca, The 1st Duke of Lerma, Balmis, Sor Patrocinio, The 12th Duke of Osuna, Aurora Rodríguez and Millán Astray. Madrid: Editorial Edaf S.L.
- Núñez Cabeza de Vaca, A. (2009): Shipwrecks and comments, Roberto Ferrando Pérez編. Madrid: Dastin S.L.
- Núñez Cabeza de Vaca, A. (2012): Shipwrecks, Trinidad Barrera編. Madrid: Publishing Alliance.
- Rodríguez Carrión, J. (1985): Notes for a biography of Álvar Núñez Cabeza de Vaca, from Jerez, the first white man in North America. Jerez de la Frontera: CSIC – CECEL.
- Sancho De Sopranis, H. (1947): "Data for the study of Álvar Núñez Cabeza de Vaca", in AA.: Revista of the Indies, no. 27. Madrid: CSIC.
注釈
[1] Núñez Cabeza de Vaca, A. (2012): Shipwrecks, Trinidad Barrera編. Madrid: Publishing Alliance, p. 12.
[2] Moreiro Prieto, J. (2008): Excessive Spanish. Cabeza de Vaca... Madrid: Editorial Edaf S.L., p. 18.
[3] Sancho De Sopranis, H. (1947): "Data for the study of Álvar Núñez Cabeza de Vaca", in VV.AA.: Revista of the Indies, no. 27. Madrid: CSIC, p. 7.
[4] Bishop, M. (1971): The Odyssey of Álvar Núñez Cabeza de Vaca. Connecticut: The Century Co., pp. 8–10.
[5] Ibid, pp. 27–28.
[6] Núñez Cabeza de Vaca, A. (2012): Shipwrecks… op. cit., p. 67.
[7] Moreiro Prieto, J. (2008): Excessive Spanish. Cabeza de Vaca… op. cit., pp. 31–34.
[8] Rodríguez Carrión, J. (1985): Notes for a Biography… op. cit., pp. 52–55.
[9] Moreiro Prieto, J. (2008): Excessive Spanish. Cabeza de Vaca… op. cit., pp. 36–37.
[10] Rodríguez Carrión, J. (1985): Notes for a Biography… op. cit., pp. 56–58.
[11] Moreiro Prieto, J. (2008): Excessive Spanish. Cabeza de Vaca… op. cit., p. 39.
[12] Rodríguez Carrión, J. (1985): Notes for a Biography… op. cit., pp. 59–64.
[13] Moreiro Prieto, J. (2008): Excessive Spanish. Cabeza de Vaca… op. cit., p. 47.
[14] Rodríguez Carrión, J. (1985): Notes for a Biography… op. cit., p. 65.
[15] Núñez Cabeza de Vaca, A. (2009): Shipwrecks and comments, Roberto Ferrando Pérez編. Madrid: Dastin S.L., p. 15.
[16] Rodríguez Carrión, J. (1985): Notes for a Biography… op. cit., p. 65.
[17] Moreiro Prieto, J. (2008): Excessive Spanish. Cabeza de Vaca… op. cit., pp. 49–50.
[18] Ibid, pp. 51–59.
[19] Ibid, pp. 60–62.
[20] Núñez Cabeza de Vaca, A. (2012): Shipwrecks… op. cit., p. 15.
[21] Moreiro Prieto, J. (2008): Excessive Spanish. Cabeza de Vaca… op. cit., p. 66.
[22] Núñez Cabeza de Vaca, A. (2012): Shipwrecks… op. cit., p. 16.
[23] Garcilaso de la Vega, I. (1986): La Florida del Inca, Silvia Hilton編. Madrid: Historia 16, p. 17.
[24] Díaz de Guzmán Irala, R. (1986): La Argentina, Enrique de Gandía編. Madrid: Historia 16, p. 56.