最初の女性はイヴか、それともルーシーか?
アルブレヒト・デューラーの油彩画に描かれた「イヴ」と、ワシントンD.C.国立自然史博物館に展示される「ルーシー」の復元模型
冒頭にあえて奇妙な問いを立てよう。人類最初の女性は、聖書に描かれたイヴなのか、それとも約320万年前の化石として知られるルーシーなのか。
一見すると場違いな質問に思えるかもしれない。そもそもアベ(司祭)アンリ・ブレイユは、地球上最古級の人類化石とされるルーシーの発見(1974年)を知ることなく世を去っている。つまりこれは修辞的な問いであり、カトリック教会の内部から生まれた偉大な先史学者たちをめぐる議論へ読者を誘うための導入にすぎない。
しかし筆者自身、アンリ・ブレイユの生涯を知って以来、この問いを幾度となく自らに投げかけてきた。そして偶然、もう一人の似た人物――バスク人のホセ・ミゲル・デ・バランディアランに出会ったことがきっかけで、この興味深い歴史譚を書くことに決めた。バランディアランはブレイユとは対照的に、アフリカで発見されたルーシーを知る世代である。調べを進めるうちに、宗教への献身と先史学への情熱を併せ持つ人物が次々と浮かび上がってきた。議論を始めるにあたり、まずいくつかの背景に触れておきたい。
チャールズ・ダーウィン
人類は古来、自らの起源と、歴史に名を刻んだ偉大な先行文明に対して強い関心を抱いてきた。中世ヨーロッパにおけるギリシャ・ローマ・エジプト文化への知識や、マルコ・ポーロが伝えた中国のような異世界への好奇心はその証左である。しかし古代研究には常に限界があり、チャールズ・ダーウィンの登場まで状況は変わらなかった。1859年の『種の起源』出版、続いて1871年の『人間の由来』刊行により、19世紀半ばにしてダーウィンは先史学の先駆者となった。これは聖座にとって、まさに激震とも呼ぶべき出来事だったに違いない。
1871年版『人間の由来』の表紙
回勅「プロウィデンティッシムス・デウス」
1893年、教皇レオ13世は「聖書研究について」と題する回勅『プロウィデンティッシムス・デウス』を発布した。聖書はアダムとイヴを人類の祖として提示している以上、その権威を脅かしかねない新興の先史学研究に対抗せよという呼びかけである。同時に、聖書の実践に裏打ちされた科学的教養を備えた教授を当局が適切に選任することも求めていた。そして当然ながら、ダーウィンの進化論への批判が含まれていた。聖書に基づく創造の時代を6000年前とする見解が見直された後も、その姿勢は揺るがなかったのである。
ここで思いを巡らせたい。こうした環境の中で教育を受けた次の人物たちは、知的にどこへ向かったのだろうか。
アベ・アンリ・ブレイユ
司祭に叙階されたばかりのアンリ・ブレイユ
間違いなく、我々は「先史学の父」と呼ぶべき人物に直面している。アンリ・ブレイユは1877年、フランス下ノルマンディーの小さな町モルタンに生まれた。幼少期からカトリックの学びに人生を捧げ、その最大の情熱は先史学の探究だった。1900年に司祭に叙階され、その後パリ大学(ソルボンヌ)で自然科学の学位を取得した。やがて教会の職務を離れると、残りの人生を先史学の研究に捧げた。フランスとイベリア半島の遺跡や洞窟で、彼が調査しなかった場所はほとんどないと言われるほどである。さらに世界各地を旅し、まだ新しい学問分野である先史学のあらゆる進展を追い続けた。
しかしブレイユが最も傑出していたのは、旧石器時代美術の研究においてである。彼は洞窟壁画(パリエタル・アート)の分類体系を初めて確立し、その年代を3万年前から8000年前と推定した。これは明らかに、レオ13世の回勅の前提と真っ向から矛盾する成果であった。この分類は後にアンドレ・ルロワ=グーランによって完成され、今日でもなお用いられている。
ホセ・ミゲル・デ・バランディアラン
バスク文化起源研究の父
1889年、バスク地方内陸の町アタウンに生まれた。ブレイユと同じく母の勧めに従い、1914年に司祭に叙階された。翌年にはブルゴス大学で神学を修了している。しかしその翌年からは先史学の研究に全精力を注ぐようになる。具体的にはテレスフォロ・デ・アランサディ、エンリケ・エグレンと協力してアララル山地の支石墓(ドルメン)の発掘に成功し、以後20年間をバスク地方の先史学の解明に捧げた。この時期にアンリ・ブレイユと親交を結んでいる。
ところがスペイン内戦が勃発すると、フランス領バスクへの亡命を余儀なくされる。亡命先でも国際的な先史学 会議から招請を受けるなど精力的に活動し、1953年にバスク地方へ帰還。以降は余生をバスク文化の研究に捧げ、1991年、101歳という驚くべき高齢でこの世を去った。
その他の例
歴史には、司祭となった後に先史学へ視線を向けた類似の人物が他にもいる。例えば、フランス出身のピエール・テイヤール・ド・シャルダンとアベ・アンドレ・グローリである。
前者は母の導きでイエズス会士となり、その後先史学との冒険を開始した。北京原人の発見はテイヤールの功績として知られる。すなわち、アフリカ以外で初めて確認されたホモ・エレクトスの化石である(もちろん中国で)。
一方アベ・アンドレ・グローリは、1933年の司祭叙階後、アンリ・ブレイユの最も傑出した弟子となった。とりわけ1952年から1963年にかけて、ラスコー洞窟における先史壁画研究の最重要プロジェクトの一つを完成させた。
ラスコー洞窟
教会の対応
これらの人々が教会内部でダーウィンの進化論を実証しようと奮闘した事実は、見方こそさまざまだが、カトリック教会への注意喚起であったことは明白である。しかし教会自身は20世紀を通じて、保守的な姿勢に留まり続けた。要するに筆者は、聖座は今なお科学と宗教を切り離せていないと考える。少なくとも大筋においては。
確かに1950年、教皇ピウス12世の回勅『フマニ・ジェネリス』において、人類の先史的起源そのものは否定されていない。むしろ、聖書の記述以前に人間の身体が存在しえたという可能性さえ認めたと言えるだろう。しかしいずれにせよ、身体と人間の魂を切り離すことで、魂はカトリックの創造論とともに与えられるとする立場は崩さなかった。この教義に従えば、ラスコーやアルタミラの壁画を描いた芸術家たちは、魂を持たない人間ということになってしまうのである。
最後に、これらの人物たちの勇気に拍手を送りたい。彼らは仲間たちとともに、わずか150年余りの歳月で人類誕生の秘密を解き明かすことに成功したのである。
この物議を醸す、そして筆者にとっては胸躍るテーマについて、ぜひ皆さんの意見をお聞かせいただきたい。
画像:commons.wikimedia
出典:introduccionalahistoriajvg、vatican.va