紀元前2世紀後半のローマ――二大政治勢力の対立
紀元前2世紀後半、ローマ市は貴族階級の二大政治勢力による泥臭い権力闘争の舞台となりました。本題に入る前に、「現在との類似は偶然にすぎない」という有名な言葉を添えておきましょう。比較するのはもう少し先でも構いません。当時のローマ共和政では、政治の世界に足を踏み入れられたのは、ごく一部の富裕層だけだったのです。
紀元前2世紀のローマには、共和政の統治機構の主導権を争う二つの政治勢力がありました。一方はオプティマテス(閥族派)。彼らは新たに征服した諸民族の異質な風習に対抗し、ローマの伝統を守る守護者を自任していました。そのために頼ったのが元老院の支配であり、既存の規範を変えようとするいかなる試みからも元老院を守り抜こうとしたのです。
これに対抗して台頭したのが、ローマの民衆の支持を求める新しい勢力でした。その名もポプラレス(民衆派)。彼らの主な目的は、平民(プレブス)のニーズにより広く応えられるよう元老院を拡大することでした。さらに、共和政ローマに征服されたラテン系諸民族にも、首都ローマの市民と同じ権利と義務を与えることを主張しました。ところが意外なことに、この主張はプレブスの支持を得るのに苦労しました。庶民とオプティマテスの間には「恩恵」に満ちたつながりがすでに張り巡らされており、それを覆すのは容易ではなかったのです。
ローマ市、ひいては共和政が征服した領土の経済状況も、この対立を深刻化させる一因となりました。ヒスパニアでの戦争、カルタゴとの戦いの最後の打撃、ガリア人との紛争、シチリアの奴隷反乱などによって、ローマ軍は疲弊し、国庫は破産寸前にまで追い込まれていました。通貨の切り下げが相次ぎ、その結果、貧富の差は拡大し、下層階級の窮乏が蔓延していったのです。
ティベリウス・センプロニウス・グラックスという人物
民衆の寵児ティベリウスは、紀元前164年頃、ローマ有数の名門の一つに生まれました。同名の父は、ローマによるヒスパニア征服を支えた屈指の名将でした。母コルネリアは、第二次ポエニ戦争の英雄スキピオ・アフリカヌスの娘です。若きティベリウスはローマで学び、人格形成に大きな影響を与える人物たちに囲まれて育ちました。クマエのブロッシオスからはストア哲学(物質的な富を退け、精神の安定の中に幸福を見出す思想)を学び、またミティレネ出身の優れた教師ディオファネスから弁論術を修めました。大衆と心を通わせるために不可欠な教養でした。
グラックス兄弟像(パリ、オルセー美術館)
紀元前137年、ティベリウスはヒスパニアで、ホスティリウス・マンキヌス率いるローマ軍がケルティベリア人に惨敗する現場を目撃します。帰還の途上、彼は農民たちの悲惨な実態と向き合うことになりました。例えばエトルリア地方では、古くからの自作農たちが土地を捨て、耕作は大地主に仕える奴隷たちの手に委ねられていました。ティベリウスは、機会が訪れたときには必ずこの状況を正そうと決意したのです。
護民官就任とセンプロニア法
紀元前134年、ティベリウス・センプロニウス・グラックスは護民官に選出されました。そこで彼は、先任の護民官たちがかつて定めた古代ローマの法律に基づく農地改革の実現に乗り出します。センプロニア法は同年末、平民部会での採決にかけられました。首都における最大の敵であるスキピオ・アエミリアヌスらがヒスパニアで戦っていることを知っていたティベリウスにとって、法案成立の絶好の機会でした。
それでも当初、法案は進みませんでした。オプティマテスに仕える護民官マルクス・オクタウィウスの拒否権行使に阻まれたのです。ティベリウスは、自分が守ると誓ったはずのプレブスの利益に反しているとして彼を告発しました。そしてオクタウィウスを罷免させ、信頼できる人物クイントゥス・ムンミウスを後任に据えることに成功します。ここに至って法律は可決され、元老院も批准せざるを得なくなりました。
この法律は、征服などの不正な手段で得た土地を富裕な地主たちに返還させるものでした。また、少数者への農地の集中を防ぐため、大農園の規模に上限を設けました。余剰となった土地は貧しい人々の手に渡され、彼らの苦境を和らげる試みとなりました。センプロニア法のもう一つの注目点は、共和政が征服した領土を分配するための新条項です。今後これらの土地は、イタリア人を含む市民たちに分配されることになりました。ここには、イタリア半島の住民へのローマ市民権付与を正当化しようとするティベリウスの意図が見て取れます。しかし、そうは問屋が卸しません。オプティマテスの反応は即座でした。
コルネリアと息子たち。左が兄ティベリウス、右が弟ガイウス。
グラックス家長男の死
当時のローマは火薬庫そのものになっていました。富裕な元老院議員や地主たちは、ティベリウスの法律が将来もたらす問題を言いふらしました。彼らによれば、ローマの人々は危機に瀕しており、代々受け継がれてきた土地が他民族の市民の手に渡ってしまうかもしれない、というのです。その一方で、プレブスたちは何世紀もの間待ち望んできた好機に直面していました。
さらに油を注いだのが、1000km以上離れた場所で起きた出来事でした。紀元前133年、ペルガモン王アッタロス3世が死去し、遺言で全財産と領土を共和政ローマに譲ると表明したのです。ティベリウスの新法によれば、小アジアの王の所領はローマ市民に分配されることになります。富裕な貴族階級は、所領拡大の絶好の機会を失いかけていました。しかし彼らには望みの糸口がありました。12月になればティベリウスの任期が満了し、オプティマテス側の人物を後任に据えられるはずだったのです。
追い詰められたティベリウスは、支援も乏しいまま、新生センプロニア法を守るべく職にとどまることを画策します。任期延長には平民部会の承認が必要でしたが、この日は主人公にとって最悪の日となりました。彼の支持者の多くは農民で、農作業に忙しく集会に来られなかったのです。一方、ローマ市内のプレブスたちは、富裕なオプティマテス地主たちからの「見返り」を受け取ってしまっていました。
ここで動いたのが、元老院の指導者スキピオ・ナシカです。「我々の法律を守ろうとする者は我についてこい」と叫んで群衆を煽り、ティベリウス・センプロニウス・グラックスの頭部に最初の一撃を与えたのです。主人公は不意を突かれ、首を狙われました。地面に倒れた彼は殴る蹴るの乱打を受けて死亡し、遺体はテヴェレ川に投げ込まれました。元老院は、弟の若きガイウス・センプロニウス・グラックスによる遺体引き揚げの嘆願さえ聞き入れませんでした。ガイウスはその後の生涯を、兄が始めた仕事を成し遂げることに捧げ続けることになります。
参考文献
Pilar Fernández、Javier Cabrero『古代史II ローマの歴史』UNED出版、2014年
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