1 世紀にローマ人がラバを駆ってアルプスを北に越えるまでは、この地域の人々が使用する乗用動物は馬だけでした。これは、LMU（ミュンヘンのルートヴィヒ・マクシミリアン大学）のArchaeoBioCenter、ミュンヘン国立古解剖学コレクション、ウィーン大学の研究グループが実施した遺伝子分析によって明らかになりました。
鉄器時代の終わりである紀元前 1 世紀まで、アルプス北部の麓にあるケルト人の定住の人々はもっぱら馬を飼育していました。ケルト人ではエリートのための動物として高く評価されています。 、馬は主に軍事作戦に使用されました。
紀元前 1 世紀の終わりにローマ人がアルプスの北部地域に入ったとき。彼らはそこに定住し、地中海地域からラバを連れてきました。ラバは群れや労働動物として軍で珍重されていました。ローマ人は、主にその強さ、持久力、そして山岳地帯での安全性のために、これらの馬とロバの雑種を高く評価しました。また、ラバは低価格の飼料でも生き延びることができ、馬やロバよりも病気に強いです。
これまで、アルプス北部の定住地域の人々にとってラバの経済的および軍事的重要性の始まりは不確実性でいっぱいでした。専門家であっても、ウマ科、つまりウマ、ロバとその雑種、ラバ、ヒニーの考古学的遺跡を区別することは困難です。この科の動物の骨格部分のほとんどは非常に似ています。
LMUの古解剖学、家畜化研究、獣医学史の各教授、ウィーン大学、ミュンヘン国立古解剖学コレクションの研究者チームは現在、1つのケルト人の居住地と7つのケルト人の居住地から400頭以上のウマ科の古代DNAを調査した。ローマ帝国の北部の州、現在のドイツ南部、スイス東部、オーストリア。
研究者らは、遺伝的分析を、下顎の歯や特定の骨の形態、形、大きさの分析など、従来の種識別方法の結果と比較しました。ラバの死骸はローマ人の居住地でのみ発見されました。さらに、調査により、ラバは古代の DNA だけでなく、特に小臼歯の特徴によっても識別できることが明らかになりました。
ただし、ウマとロバの雑種を確実に特定できるかどうかは、研究者が考古学的発見と比較できるように、ウマの骨格の広範な参考コレクションにアクセスできるかどうかにかかっています とミュンヘン国立古解剖学コレクション所長でLMU古解剖学教授のジョリス・ピータース氏は説明する。 DNA は考古学的資料に常に十分に保存されていて、確実に動物を識別できるわけではありません。このため、 過去の文化の調査には、 完全な自然史コレクションの作成も不可欠です。 .