彼の著書猿から人間への中で 、博物学者で作家のハーバート・ウェントは「人類が成し遂げた最も偉大で、最も魅力的で、おそらく残念な発見の一つは、彼自身の起源の解明である」 と述べています。 、それを研究する研究分野は最も新しいものの1つであるという事実にもかかわらず、それは19世紀まで科学的に現れませんでした。しかし、私たちの種の歴史は長く、他の多くの種をもたらした 35 億年の進化の結果であり、そのほとんどが絶滅しました。したがって、何が先史時代の人類の進化の鍵となったのかを解明することに関心があるのは明らかです。
ここで概念を明確にするのに便利です。一般に信じられているのとは反対に、先史時代という用語は それは歴史以前の段階のみを指し、その主な特徴は文書が存在しないことです。したがって、これは最初の人類とその直接の祖先の進化のみをカバーする期間です。地質学、古生物学、生物学などの分野では、恐竜やその他の動物は除外されています。だからといって、興味の余地がまったくなくなるわけではありません。それはその特異性にのみ焦点を当てており、私たちは化石記録（限界はあるものの）、そしてしばらくの間は遺伝学に頼らざるを得ません。
美食革命
現在、人間は肉食のみではなく雑食です。それは、私たちが特定の瞬間に本来のベジタリアンの食事に肉を組み込むことを意味します。およそ100万年前、ホモ・ エレクトスの手によって (いわゆるハンター仮説は、これが彼を他の原人から区別したと言っています)。もちろん、これは一般論です。なぜなら、最初は肉食のみである多くの動物（猫など）もハーブを摂取することができ、逆に、草、果物、葉、穀物を食べる多くの動物は、乾いた骨を見つけた場合に例外が発生する可能性があるからです（ケース）ラクダ科の動物）、さらには獲物（チンパンジーなど）を狩ることもあります。
肉の摂取は、より多くのエネルギーを脳に供給することで脳の成長を決定づけるタンパク質の大幅な増加と言語の改善をもたらし、人類の進化の発達にとって決定的なものでした。一方、肉を食べると咀嚼時間が短くなり、歯列のサイズ、ひいては一般的な人相の変化が少なくなることに加えて、動きの自由度が高まりました。つまり、歯が小さいと必要な筋肉が少なくなります。頭蓋容積に余裕があり、顔が長くなりました。同様に、この時間の節約により、余剰分を、食生活を改善する他の補完的な栄養素（フルーツ、ベリーなど）の探索に使用することができました。
しかし、生の肉は噛んで消化するのが容易ではないため、それを切り、石器の製造を刺激し、焼くというプロセスを実践し、火の使い方を習得し、その過程で細菌や毒素を殺す必要がありました。 -。化石の記録には、石器の出現、火の家畜化（まだ意図的に作られたものではない）、そして新しい肉食性の食生活の間に偶然の一致が見られます。進化生物学者のファウスティーノ・コルドン・ボネットは、1980 年にこのテーマについて出版した有名な本の面白いタイトルでそれを要約しました: 料理が人間を作った .
分類学の革命
古人類学者によると、 家族はヒト科です。 約1,600万年前に2つの異なる進化系統に分かれました。 1 つはポンギネでした。 、現在残っているのはオランウータンだけです。 800 万年後、 もう一方のヒト科が出現しました。 、 次にゴリーリーニの間で分割されました。 部族 (ゴリラや他の絶滅した属) とヒト科;後者も双方向の進化を遂げ、そのうちの1 つはパン属を生み出しました。 （チンパンジー） もう 1 つはホム属に属します。 または（人間）。
したがって、私たちは霊長類に属しており、約 7,000 万年前に最初の原猿類に向かって進化した小型の有胎盤哺乳類の子孫です。げっ歯類との競争により、げっ歯類は解剖学的構造を環境に適応させて樹上で生き残ることができました。このプロセスは、ローラシア大陸とゴンドワナ大陸という 2 つの大きな大陸が分離しつつあった白亜紀の終わり、暁新世、始新世から発展しました。
4000万年前に類人猿が出現し、中新世にはアフリカ、ユーラシア、熱帯アメリカに多様化して植民地化した。原猿類は姿を消しながらも、柔軟な食生活と寒さに対する抵抗力（体が大きく熱を蓄えやすいため）によって生き残ることができました。それは 2,500 万年から 500 万年前の年代区分で発生し、 前述のヒト科上科が出現したときでした。 現れた。 。しかし 350 万年前、気候が変化し、それに伴って風景全体も変化しました。
氷河期が終わり、森林に代わって草原が現れ始めました。それが動物相にドミノ効果をもたらし、大型の反芻動物が増え、一部の霊長類の原人が木を捨て、両手を自由にして直立して歩くようになりました（氷河期の進歩のおかげで）。 大後頭孔 、頭蓋骨への脊柱の挿入）、サバンナの背の高い草の間で獲物や危険を見つけるのに非常に役立つものです。
それはアウストラロピテクス属でした。 、その標本は一部の毛を失い、（サバンナの暑さに耐えるのに役立つ）汗腺を獲得しました。彼らは最初の楽器を使用しましたが、その栄誉は、約 200 万年前にその楽器を作るという斬新さをもたらした、その場所の新しい住人であるホモ ハビリスに授与されるのがより適切です。 。アウストラロピテクスと同様に、この最初の人類は、手と目の調整を好む（狩猟に便利な）道具を適切に作り、避難所を建てました。
しかし、それに加えて、彼はグループとのより緊密な社会関係を維持し、頭蓋能力の成長を経験し、その結果脳の複雑さが増大し、それがコミュニケーションと学習の向上の基礎を築きました。 150万年前、 彼はホモ・ エレクトスにバトンを渡しました。 彼らは、50 万年前に火を使いこなすという、もう一つの重要な貢献をしたことに加えて、完全に直立して歩くためにまだ脳が 3 立方センチメートル大きく、骨盤が縮小していました。
認知革命
一部のグループがアフリカを出てアジアやヨーロッパに定住し、いくつかの亜種を生み出したため、最初の移民と考えることができます。一部は孤立して絶滅しました。他の種はホモ祖先などの新種を構成することになりました。 、ホモ・エルガステル とホモ・ハイデルベルゲンシス 、最もよく知られているものを挙げると、彼らはホモ・ネアンデルターレンシスの祖先でした。 30万年前の凍てついたヨーロッパによく適応し、比較的最近の約3万頭まで生きていたが、正確に2つの理由で絶滅した。気候が温暖化すると寒冷適応性の超特殊化が重荷となり、別の新種とより競争しなければならなかったからだ。準備万端、ホモ・ サピエンス .
実際には、これは直線的に数えられていますが、エレクトス、ネアンデルタール人、サピエンスは長い間共存しており、最初の 2 人が絶滅していなかったらどうなっていただろうかという疑問が生じています。多種族人類？それは普遍的な歴史だけでなく、宗教、文化、政治にどのような影響を与えるでしょうか...?ウクロニアスは別として、より知的な種（したがって、より優れた武器、戦略的能力、環境への適応力を持っている）によるネアンデルタール人絶滅の仮説に反して、遺伝学は彼らの遺伝子のほんの一部が地球に存在することを示している。私たちの DNA は同じなので、多少の違いがありました。
私たちは、ネアンデルタール人はアフリカとは異なる、より寒い気候に直面しなければならなかったが、それが進化の刺激となったと述べた。もちろん、これは常に成功した突然変異から生じます（通常、DNA 配列決定中に突然変異が生成されますが、特定の場合を除いて、利益をもたらすものが種内で生き残る傾向があります）。その場合、それは前述の適応に反映され、最終的にはそれは犠牲を伴いましたが、その間に、脳の立方センチメートルのさらなる増大（実際、サピエンスよりも大きい）、身を守るための衣服の使用、さらには最初の抽象的な思考にさえつながりました。
実際、ネアンデルタール人は、非常に特徴的な石材産業であるムステリアンを最初に製造し、骨と皮で建てられた洞窟や小屋に安定した方法で住み、氏族内で社会的に組織しただけでなく、彼自身の人間性、集団の病人や負傷者の保護、象徴的な概念の考案、死者の儀式的埋葬の実践、そして最初の芸術的表現の開発。彼がサピエンスのように話すことができたかどうかについては意見の一致がありませんが、おそらくより粗雑な方法で、言語を暗示するでしょう。
約3万9千年前にネアンデルタール人が絶滅したことで、地球はサピエンスの手に渡った。約5万年前に偉大な認知革命を主導したのは彼らでした。弓矢、石油ランプ、大文字の芸術、そしてオーストラリアのような海の向こうの陸地に到達することを可能にした原始的なナビゲーションの外観を照らしたもの。石器は完成され、さまざまなタイプが生まれ、ますます専門化され、最終的に火が完全に習得され、咽頭と喉頭の合流のおかげで音声コミュニケーションが可能となり、人間は動物に対して大きな優位性を獲得しました。調整と戦略を優先することによって。
農業革命
これまで見てきたように、更新世を閉じた最後の寒波、つまり人類が長い期間をかけていわゆるベーリング海峡橋（ベーリング海峡の陸の回廊）を通ってアジアからアメリカに渡った寒波以来、気候は軟化した。 7万年から1万2千年の間。約 15,000 年前に北部の氷が溶け始め、海面が上昇し、サハラ砂漠のような本物の果樹園などの新しい土地が出現する一方、北部や山岳地帯では低温が後退しました。
それは 2 つのことを意味しました。 1 つ目は、各地域の異なる気候への物理的適応であり、同じ種内でも異なる表現型を生み出しました。つまり、黒い肌は熱帯の太陽からの紫外線への過度の曝露から保護され、白い肌はその逆を好みます。曇った場所（ビタミンDの合成に必要なもの）。同様に、背が高くて細い体は、極度の暑さの中で涼しさを保つのに理想的であり、ずんぐりとしたずんぐりした体と比較して、寒い環境で熱を保つのに適しています。
次に彼が想定したのは、新しい気候条件と知的発達が、一部の著者にとっておそらく人類が経験した中で最も重要な革命をもたらしたということでした。それは農業です。それは約 13,000 年か 10,000 年前、新石器時代の真っ只中に、複数の場所で、多くの場合大きな川 (チグリス、ユーフラテス、ナイル、インダス、黄...) の周囲で同時に複数の発生によって起こりました。先駆者はメソアメリカで、そこではトウモロコシ、豆、カボチャ、綿花が栽培されていました。肥沃な三日月地帯では、小麦、大麦、エンドウ豆、レンズ豆が栽培されていました。中国南東部ではアワ、米、ソラマメ、ヤムイモが食べられます。その後、南アメリカ、インド、サヘルと続きました...
これは、偶然や自然の気まぐれに依存せず、耕作地が狩猟採集活動よりも多くのより良い餌を与えることができたため、人口の増加を意味しました。そして、食物の収集が農業につながったとすれば、狩猟は動物の家畜化につながり、家畜を生み出しました。両方が組み合わさって、必然的に座りがちなライフスタイルにつながる新たな状況が生じました。これが意味するものはすべて、道具、建築、陶器、工芸品、商業、職業の専門化、都市計画などの技術的改良です...
法律、カルト宗教、社会階層化も。端的に言えば、文明は自らを管理するために、文字という素晴らしい発明を生み出しました。これにより、先史時代と人類化のプロセスは終わり、歴史と人類化に道を譲りました。