アジアの晩祷――ミトリダテス6世の命により小アジアで8万〜10万人のローマ人が虐殺された事件

古代史研究の第一人者であるメアリー・ビアード教授(2016年プリンセサ・デ・アストゥリアス賞社会科学部門受賞)は、あるインタビューの中で、ローマ帝国の行動の一部に「ジェノサイド(大量虐殺)」とも呼べる性格があったことを指摘しました。確かにローマ人は数々の残虐行為を行いましたが、同時に彼ら自身も加害者である前に被害者となった経験を持っています。おそらく最も凄惨だったのが、いわゆる「アジアの晩祷(ヴェスパーズ)」と呼ばれる事件です。

エフェソスの晩祷とも呼ばれる大虐殺

この事件は「エフェソスの晩祷」とも呼ばれます。勅令の発信地となったのが、小アジア(アナトリア)のヘレニズム都市エフェソスだったためです。事件が起きたのは、ポントス王国の王ミトリダテス6世の時代でした。彼は毒への耐性をつけるために万能薬「ミトリダティウム」を日常的に服用していたことで知られる君主です。無慈悲な専制君主と見なされ、多くの同類と同じようにやや偏執的な傾向があったこの王は、今日「ミトリダテス戦争」として知られる、ローマとの戦争を実に3度にわたって起こしました。

「すべてのイタリア人を殺せ」という勅令

なかでも重要なのが第一次ミトリダテス戦争です。その開幕の仕方があまりにも残虐だったからです。ミトリダテスは、東地中海、とりわけすでに自らの支配圏に入れていたアナトリア地方におけるローマの拡張主義を阻止せよと呼びかけました。当時アナトリアでは、ギリシア諸ポリスに重い貢納が課され、不満が蓄積していました。この不満はついに王の呼びかけを実行に移すほどのものとなり、異例の大虐殺へと発展しました。ミトリダテスは総督たち、ひいては王国全土の住民に対し、領内に居住するすべてのイタリア人を暗殺せよという命令を下したのです。

報奨金制度まで設けられた組織的虐殺

ここでいうイタリア人には、性別や年齢を問わずすべてのローマ市民が含まれ、ラテン語を話すことなどが目印とされました。こうした場合によくあることですが、命令には隠匿者や助けた者への厳罰という脅しが伴っていました。さらに虐殺を促進するため、被害者の財産を二分して分配する制度が設けられました。半分は殺害者のもの、もう半分は王庫のものとなるのです。

こうして紀元前88年、歴史に名を刻むことになった年が訪れます。この年はローマに関わる二つの出来事によって記憶されています。ひとつはマリウスとスッラの内戦、そしてもうひとつがアナトリアで勃発した冷徹なローマ人大虐殺です。

8万〜10万人が犠牲に

男も女も子どもも、使用人も解放奴隷も奴隷も、富める者も貧しい者も、すべてが刃物にかけられました。パロキスムス的(熱狂的)なホロコーストとでも言うべき惨劇の中で、例によって多くの人々が個人的な恨みを晴らしたり、侮辱の仕返しをしたり、債権者を消し去ったりする好機として利用しました。

正確な犠牲者数を知ることは困難ですが、8万人から10万人に上ったと推定されています。しかも彼らは埋葬されることなく、ミトリダテスの明確な指示により、腐肉食動物の餌として放置されました。まさに本物の民族浄化であり、道徳的な非難はさておき、論理的には自滅的で逆効果な行為でした。当然ながらローマ元老院は反応し、軍団にポントス侵攻を許可したのです。

スッラの反撃とダルダノスの和約

おそらくこれこそがミトリダテスの真の狙いだったのかもしれません。直前の同盟市戦争(社会戦)でイタリア諸民族と対立していたローマの混乱に乗じ、敵の弱体化を利用して対決を強要しようとしたのです。実際、彼の王国は領土を拡大し、ヨーロッパへも足を踏み入れました。しかし、ギリシア系の王は事態を正しく評価できませんでした。ルキウス・コルネリウス・スッラがそれを証明してみせます。アルケラオス将軍率いるポントス軍を、カイロネイアとオルコメノスの二つの会戦で打ち破ったのです。予想どおり、ローマ軍は虐殺された同胞の復讐として、略奪・暴行・拷問の限りを尽くしました。いくつかの都市は破壊され、住民は根絶やしにされたといいます。

状況を止めたのは、ローマ指導者たちの永遠のライバル関係でした。当時ローマの実力者でありスッラの政敵であったルキウス・コルネリウス・キンナの部下ルキウス・ウァレリウス・フラックスと対峙するため、スッラはミトリダテスとの間に「ダルダノスの和約」(紀元前85年)を締結しました。その内容は、王が小アジアで奪ったローマ領を返還すること、艦隊を引き渡すこと、そして3000タラントンの賠償金を支払うことでした。法務官ルキウス・リキニウス・ムレナが、これらの条項の厳格な履行を監督することになりました。

短命に終わった和平と第二・第三次戦争

こうして中途半端な形で第一次ミトリダテス戦争は終結しましたが、平和は長く続きませんでした。ムレナはミトリダテスの条約違反を訴え、君主の転覆を図りました。これが第二次ミトリダテス戦争です。スッラが主力を持ち去り、わずか二個軍団しか残されていなかったため失敗に終わりますが、ミトリダテスも事態を悪化させないことを選び、紀元前81年に新たな休戦協定に合意しました。

しかし休戦はわずか6年ほどしか持ちませんでした。執拗なこの君主は再びローマの苦境につけ込もうとしたのです。スッラとマリウスの内戦が終わった直後、ヒスパニアでセルトリウスが蜂起していました。ところが執政官ルキウス・リキニウス・ルクッルスが複数の軍団を編成し、ティグラノケルタの会戦でポントス軍を撃破しました。遠征の仕上げを担ったのはポンペイウスです。今回は許しを得られないことを悟ったミトリダテスは逃亡を余儀なくされ、最後は自殺してその生涯を閉じたのです。