古代最大級の帝国でありながら、その基盤は驚くほど脆く、実質的には建設者カリスマだけによって支えられていた——これは不思議な話である。そう、アレクサンドロス大王のことだ。軍事的才能によって築き上げられたこの巨大な帝国は、まさに「粘土の足」を持つ巨人のようなものであり、その結束の要であった彼自身が死ぬや否や崩壊し、戦利品を巡って配下の将軍たちによる骨肉の争いが始まった。その争乱の中に、奇妙なほど知られていない戦い——コルペディオンの戦いが位置している。この戦いは争乱に事実上の終止符を打ったものの、それによって何かが解決されたわけではほとんどなかったのである。
後継者を欠いたまま逝った征服者
父ピリッポス2世の事業を継承したアレクサンドロス大王は、ギリシャを支配下に収めただけでなく、大陸への飛躍を果たしてペルシア帝国、エジプト、フェニキアへと勢力を拡大し、ついにはインドにまで到達した。そこでようやく、すでに十数年に及ぶ遠征に疲弊した兵士たちがこれ以上の進軍を拒んだため、撤退を余儀なくされる。しかし彼の『ヒュポムネーマタ』(手記)には、北アフリカ方面へのさらなる征服計画が記されており、野心的な構想は尽きることがなかった。だが紀元前323年、死が彼を襲った。
大王には指名された後継者がいなかった。死因とされる病(マラリア、腸チフス、あるいは毒殺？)は突然襲いかかり、わずか1週間余りで彼を死に至らしめたからである。妻ロクサネは妊娠していたものの出産まで数ヶ月あり、しかも多くの者は「野蛮人」の血を引く後継者という考えを受け入れられなかった。側室との間にもうけた息子ヘラクレスには正当性が欠けていた。
異母兄弟のフィリッポス・アリダイオスも知的障害があり、候補として有力とは言えなかった。こうして生じた権力の空白をめぐり、複数の勢力がそれぞれの主張を掲げて対立した。一方にはフィロイ(友人層)、他方にはソマトフュラケス(近衛)、さらにディアドコイ(将軍たち)、そして兵士たち——合意に至る見込みは皆無だった。
バビロン分割
結局、明確な盟主なしに役職の分配が行われることになった。ペルディッカスはキリアルコス(宰相に相当)兼エピメレーテース(摂政)に、クラテロスはフィリッポス・アリダイオスのプロスタテース(後見人)に、セレウコスはヒッパルコス(騎兵隊長)に任じられた。アンティパトロスはギリシャとマケドニアの摂政を保持し、その子カッサンドロスはヒュパスピスト(精鋭歩兵)の指揮権を得た。
さらにサトラップ(属州総督)の地位もバビロン会議のメンバーに分配された。エジプトはプトレマイオスの手に渡り、彼は後にクレオパトラまで続く王朝を打ち立てることになる。バビロンはアルコンに、リュキア・フリュギア・パンフィリアはアンティゴノス1世に、トラキアはリュシマコスに、ヘレスポントス・フリュギアはレオナトスに、メディアはペイトンに、ペルシアはペウケスタスに、キリキアはピロタスに、カリアはアサンドロスに、アトロパテネはアトロパテスに与えられた。そしてカルディアのエウメネスは、カッパドキアとパフラゴニアを征服する権利を得た。
ディアドコイ戦争の勃発
混乱に乗じて反乱を起こした地域もあった。バクトリアと、アテナイを中心に結集したギリシャの一部である。後者は血と火をもって鎮圧された。情勢はあまりに不安定で、誰もが自らの利益のために動き、アレクサンドロスの死からわずか3年後には将軍たちが公然と武力衝突するに至った。キュレナイカを併合したプトレマイオスに対し、オリンピアス(アレクサンドロスの母)の娘との縁談を進めていたペルディッカスが軍を起こしたのが、いわゆる第一次ディアドコイ戦争の始まりである。
「第一次」と呼ばれるのは、戦争が一度では終わらなかったからだ。実に4度にわたる戦争が、四半世紀以上にわたって、かつて一つの軍隊だった者たちを血と密約と裏切りで染め上げた。第三次の戦争は紀元前314年、アンティゴノスがサトラップの再分配を要求したことに端を発する。エウメネスとセレウコスを破り、小アジアを掌握したアンティゴノスは、当時最強のディアドコスとなっていた。それまで慎重だったプトレマイオスもついに立ち上がり、彼と対峙した。両者とも勝敗を重ねたが決定的な結果は出ず、紀元前311年に休戦が結ばれた。
ところが同年、カッサンドロスがアレクサンドロス4世と母ロクサネを暗殺し、不和を終わらせうる唯一の存在が消え去った。次なる犠牲者はヘラクレスであり、すべてが再び崩れ落ちた。バビロンを領有していたセレウコスは東方へ支配を広げ、プトレマイオスもエーゲ海のキプロスへ進出した。両者は「島々をアンティゴノスが、本土ギリシャを自分が保持する」という協定をアンティゴノスと結ぶが、これはアレクサンドロス朝を滅ぼした後、自らの王朝樹立を目論むカッサンドロスと真っ向から衝突することになった。
イプソスの戦いとデメトリオスの浮沈
実際、アンティゴノスはカッサンドロスをギリシャから放逐し、自らバシレウス(王)を称した。他のディアドコイたちも黙っているはずがなく、各自の領域で王を名乗り、新しい王朝(プトレマイオス朝、セレウコス朝など)が誕生していく。「統一されたヘレニズム帝国」というアレクサンドロスの理想は、ここについに永遠に葬られた。カッサンドロスの反撃はギリシャを4年の戦乱に巻き込んだが、アンティゴノスを倒せない彼はプトレマイオス、リュシマコス、セレウコスの援軍を取り付け、ついにイプソスの戦いで勝利を収めた。アンティゴノスは戦いに敗れただけでなく、命も失ったのである。
勝者たちは故人の領土を分け合ったが、息子デメトリオスはまだ生きていた。後にロドス包囲戦の功績からポリオルケテス(攻城者)と呼ばれることになる彼は、優れた将軍でありながら衝動的な性格の持ち主で、勝者たちの間に必ず生じるであろう不和を静かに待ち構えていた。そしてカッサンドロスが水腫で死去したのに合わせ、ギリシャの一部を奪回してマケドニア王を称した。しかし民衆の支持を欠いていた彼は、エピロス王ピュロスの支援を受けたリュシマコス軍の攻勢の前に逃亡を余儀なくされる。まだ抵抗する力は残っていたが、ついに降伏してセレウコスのもとへ身を寄せ、以後その生涯を虜囚の身で過ごすこととなった。
この一連の出来事で最大の受益者となったのはリュシマコスだった。マケドニア南部、トラキア、小アジアの大部分を手中に収めたのである。プトレマイオスはエジプトの確保に満足し、セレウコスは現在のトルコ東部からペルシアまで、シリアとフェニキアを経由する広大な領域を獲得した。
運命の対決へ
しかし、この騒乱の最終章はまだ描かれていなかった。エジプト王の息子プトレマイオス・ケラウノスは、その粗暴な気性のために廃嫡され、まずリュシマコスのもとへ亡命した。ところがリュシマコスは、妻アルシノエ(ケラウノスの姉妹)に唆されてしまう。彼女は先妻との間の子で正統な世継ぎであるアガトクレスではなく、自分の息子に後継者の座を継がせたかったのだ。こうしてアガトクレスは処刑された。未亡人もまた身の危険を感じ、セレウコスのもとへ亡命した。そして彼女はセレウコスを説き伏せ、リュシマコスからマケドニアを奪うよう促したのである。
コルペディオンの戦い
両軍はコルペディオンで激突した。この地名は小アジア西部リュディアのコロス平原に由来する。時は紀元前281年。だが、この戦いに関する史料はごく僅かしか現存していない。一部の資料によれば、リュシマコスは歩兵51,000、騎兵8,300、戦象25頭を擁し、対するセレウコスは歩兵31,500、騎兵9,500、戦象60頭、さらに鎌戦車15台を率いて臨んだという。伝承によれば、すでに高齢であった両ディアドコスは自ら陣頭に立って戦い、ヘラクレイア出身の兵士マラコンが投槍でリュシマコスを討ち取ったとされる。
この顛末を語るのは、著述家ヘラクレイアのメムノーンである。彼は『ポントスのヘラクレイア史』(同市はビテュニア沿岸に位置する)の中でこの戦いに触れたが、原典は失われ、9世紀にコンスタンティノープルのフォティオス1世が編纂した書誌集『ビブリオテーケー』(別名ミュリオビブロス)——およそ300冊の書物の概要をまとめたもの——への言及を通じてのみ知られる。
詳細はほとんど伝わっていない。ただ一つ、文学的脚色の匂いがしないでもないが、胸を打つ逸話がある。敗走して四散した後、リュシマコスの遺体は数日間戦場に打ち捨てられていたという。ようやく埋葬のため戻ったとき、彼と分かったのは、死骸を啄む鳥から主人の亡骸を守り続けていた忠犬のおかげだったのである。
戦いが残したもの
ここから読み取れるように、プトレマイオス朝エジプトを除くアレクサンドロスの領土の大部分は、最終的にセレウコスの手に落ち、歴史に名高いセレウコス朝帝国が成立した。多民族の領域であったが、マケドニア系の支配層による統治のもとでギリシャ文化の影響が深く根付き、紀元前2世紀末の内乱の中で崩壊するまで存続することになる。興味深いことに、マケドニア本国だけはその版図に含まれていなかった。
その理由は、セレウコスが勝利の喜びに浸る間もなく、コルペディオンの戦いの直後にプトレマイオス・ケラウノスによって暗殺されたからである。ケラウノスはアルシノエをピュロスと結婚させようとしたが(彼女は逃れて、その弟プトレマイオス2世フィラデルフォスと再婚した)、自身はガラティア人の侵入との戦いで命を落とした。弟メラグロスが後を継いだが在位わずか2ヶ月。幾多の短命な即位を経て、ようやくデメトリオス1世ポリオルケテスの子でアンティゴノスの孫にあたるアンティゴノス2世ゴナタスが即位し、アンティゴノス朝を打ち立てたのである。