ギリシャ彫刻史上最も偉大な彫刻家の一人でありながら、その作品はローマ時代の複製すら一つも現存していない――これは驚くべき事実に思えるかもしれない。しかし、大プリニウスやパウサニアスら古代の文献に目を向けると、この彫刻家の生涯と作品は、そうした状況にあるばかりか、いくつもの謎に包まれているのである。
画家ピタゴラスと彫刻家ピタゴラスは同一人物か
まず、彼の名はピタゴラスといった。大プリニウスは、かつて画家だったもう一人のピタゴラス(サモス出身)と区別するよう努めているが、同時に、両者は見分けがつかないほど瓜二つだったとも記している。
今日では、J.J.ポリットをはじめとする研究者たちは、両者は同一人物であったと考えている。ピタゴラスはサモス島の生まれで、紀元前496年、ザンクレー(現在のメッシーナ)を占領したサモス人たちとともに移住し、最終的にイタリア半島南部のレギウス(現レッジョ・ディ・カラブリア)に定住した。
故郷サモスにいた頃は画家として活動していたが、いつ彫刻に転向したのかは正確にはわかっていない。活動期間は紀元前496年以前から紀元前440年頃までとされ、大プリニウスも彼を最重要のギリシャ彫刻家の一人に挙げている。
ミュロンを破り、解剖学的表現の先駆者となる
それだけではない。プリニウスによれば、デルフォイの聖域に置かれたパンクラティオン選手の像をめぐる競作で、有名な「円盤投げ」の作者ミュロンを破ったという。さらに彼は、筋肉や血管、髪の細部に至るまで入念かつ正確に表現した最初の彫刻家でもあったとされる。
ディオゲネス・ラエルティオスに至っては、芸術における秩序と比例、リズムと対称に特別な注意を払った最初の人物だとまで主張している。こうした評価から、彼はマグナ・グラエキア(南イタリア)彫刻派の中心的代表者とみなされており、後のアテネ派やアルゴス派、ひいてはペイディアスとポリュクレイトスが到達する「完璧」への道を先取りする存在なのである。
一つも残らない傑作たち
プリニウスは、3大会連続でオリンピア競技会に優勝したクロトンの選手アステュロスの像や、竪琴を奏でる男の像など、ピタゴラスの最も有名な作品のいくつかに言及している。ところが残念ながら、彼の作品と確認できるものは、原作どころか複製さえ一つも今日まで伝わっていない。アステュロスの像のように意図的に破壊された可能性もあるし、青銅像の再鋳造や別の場所への移送――ローマ人がしばしば行ったことだ――に遭った例もある。
この偉大な彫刻家について私たちが持ち得ているのは、文献の記述に基づく推定の同定のみである。たとえば、壮麗な「リアーチェの青銅戦士」のうちの一体は、彼の手になる可能性がある。
ピタゴラスに帰せられるとされる主な作品
- ロクリのボクサー、エウティモスの像(紀元前480年の第75回オリンピア競技会で、同じく名高いタソスのテアゲネスに敗れた)
- ゼウスが牛に変じてエウロペを運ぶ像
- 大英博物館所蔵のペルセウスの頭部
- デルフォイの「御者」像
パウサニアスもまた、メッシーナの闘士レオンティスコス、マンティネイアのプロトラオス、スティムファロスのドロメオ、キュレネのムナセアス、そして勝利の女神ニケを従えて戦車に乗るキュレネのクラティステネスら、異なる種目でオリンピア競技会を制した勝者たちの像をピタゴラスの作品として挙げている。いずれも青銅で不朽の名を残した。大理石作品では、モツィアの青年御者像や、アグリジェントのヘラクレス神殿破風から出土した倒れる戦士像が彼に帰せられている。
エウティモス像の台座が示す手がかり
先に触れたエウティモスの像について、美術史家J.J.ポリットは、驚くべきことにその台座がオリンピアの聖域で発見され、「サモスのピタゴラス制作」と記す銘文が添えられていたと指摘している。すべてが示唆するとおり、これがレギウスのピタゴラスと同一人物であれば、少なくとも一つの作品の帰属が確定することになる。しかし残念ながら、像がどのような姿だったのか不明のため、複製の有無を確かめることもできない。
チャールズ・ウォルドスタインら一部の研究者は、大英博物館所蔵の「ショワズール=グフィエのアポロン」こそ、実はピタゴラスのエウティモス像の複製だと考えている。専門家たちの総意では、この同定は十分に蓋然性があり整合的であるため妥当とみなし得るが、あくまで推測の域を出ない。
古風な因習を排し、ギリシャ彫刻の完成への道を開いた
文献の記述だけでも、ピタゴラスの作品の多彩さと質の高さ、そして彼が名声に値することは十分にうかがえる。しかし、その様式や作品への具体的なアプローチについては、ごく断片的な情報しか伝わっていない。アーネスト・A・ガードナーは次のように述べている。「確かに、現存するわずかな批評から判断する限り、彼は際立った独創性を持つ芸術家だったようだ。彼に帰される最高の技法は、硬直性と古風な因習の最後の痕跡を他の誰よりも早く排除し、ギリシャ彫刻の完成への道を切り開いたのがほかならぬ彼であったことを示している」。
古代ギリシャから現存する数少ない青銅像、あるいはローマ時代の複製の中に、彼の真作と確認できるものが現れる日まで、私たちは歴史上最大級の彫刻家の一人の芸術を、直接鑑賞できないままなのである。