1947年、イギリス領インド帝国の終焉とともにインド亜大陸は分断され、未曾有の混乱と流血の時代を迎えた。その歴史的転換点において、総督マウントバッテン卿とその周辺の人々がどのように関わり、指導者たちの意思を動かしていったのか。当時の関係者の証言をもとに振り返る。
分割こそ唯一の道
1947年夏、総督マウントバッテン卿の夫人エドウィナは、暴動に見舞われたパンジャーブ地方を訪れた。病院や荒廃した村々で彼女が目にしたのは、共同体間の暴力のあまりに凄惨な光景だった——両手を切断された子ども、腹部を切り裂かれた妊婦、家族の中でただ一人生き残った子ども……。これらの惨状を自らの目で確認したエドウィナは、夫の判断こそ正しいと確信するようになった。すなわち、インド分割こそが唯一の解決策だという結論である。
エドウィナのこの考えに同意したマウントバッテンは、ガンディー、ネルー、パテルという独立運動の指導者たちに対し、インド分割への心構えを促していった。ガンディーは最後まで分割を受け入れなかったが、ネルーとパテルは賛同した。かつて分割に最も強硬に反対していたはずのネルーが支持に回ったのを目にしたとき、マウラーナー・アーブル・カラーム・アーザードは深い衝撃を受けた。彼はこう記している。
「分割に最大の反対者であったジャワーハルラール・ネルーが、マウントバッテンのインド到着からわずか1ヶ月足らずで、インド分割の必要性を認めるに至った。」
アーザードはネルーの思想変化の責任をマウントバッテンに問うと同時に、そこにはエドウィナの影響も大きかったことを示唆している。
「ネルーはマウントバッテンから影響を受けたが、それ以上にネルーを動かしたのはエドウィナだった。彼女は極めて聡明なだけでなく、魅力的で親しみやすい女性でもあった。夫を深く敬愛しており、多くの場面で夫の考えを変えさせるほどの存在だった。」
さらにアーザードは、ネルーの盟友クリシュナ・メノンの役割にも言及している。
「ネルーはしばしばクリシュナ・メノンの助言に耳を傾けていた。メノンがこの問題でネルーに誤った助言を与えたのを見て、私は決して快く思わなかった。」
パテルは当初から分割を受け入れていた
サルダール・パテルがマウントバッテンによって説得され、あるいは仕込まれてインド分割を受け入れたのだ、と言うのは誤りである。パテル自身、以前から分割に賛成の立場にあった。ただし彼は国民会議派の重要指導者であると同時に、当時の政治においてガンディーの最大の補佐役でもあったため、表向きは「国を分裂させてはならない」というガンディーの路線を支持していた。しかし彼は、当時の状況下ではそれがもはや不可能であることを十分に理解していたのである。
アーザードの悲嘆
アーザードは次のように綴っている。
「パテルが『我々が望むと望まざるとにかかわらず、インドには二つの国民が存在する』と言ったとき、私は驚きと悲しみを覚えた。パテルは、ムスリムとヒンドゥー教徒がもはや一つの国家に統合されることはない、と認めたのだ。」
アーザードとガンディーの見解には多くの共通点があった。一方、パテルとアーザードの間には大きな隔たりがあり、二人は互いに目を合わせて話をすることさえなかったという。これは何を意味するのか。筆者の見解では、それは単純に、パテルとガンディーの見解の間にも大きな対立があったものの、パテルはあえて公然とガンディーに反対しなかったことを示している。アーザードとガンディーは分割を望まなかったが、パテルは分割を望み、それをインドの政治的・宗教的対立を終わらせる唯一の手段と見なしていたのである。