サラディンは、エルサレムを征服し、第三次十字軍による奪還の試みすら退けた、イスラム史上屈指の名君にして卓越した軍人として歴史に名を刻んでいます。イスラム教徒とキリスト教徒の双方から騎士道の模範と讃えられた人物でした。しかし彼もまた人間であり、危機的な瞬間を経験しています。その最悪の一つが、1177年、「ライ王」と呼ばれたボードゥアン4世にモンジザールの戦いで思いがけない敗北を喫した出来事でした。
ハンセン病を患った少年王
ボードゥアン4世は1161年、エルサレムで生まれました。父は同地の王アモーリー1世、母はヤッファとアスカロンの女伯アニェス・ド・クルトネーです。ただし、父が王位に就く際、貴族たちの要求によって両親は離婚を余儀なくされたため、母とはほとんど顔を合わせることがありませんでした。そのためボードゥアンは、後に司教となる歴史家ティールのギヨームに育てられます。
ハンセン病を発見したのもこのギヨームでした。友人たちと戦争ごっこをして遊んでいた際、少年が打撃による痛みを感じていないことに気づいたのです。このためボードゥアンは後年、人前では仮面で顔を覆うことを余儀なくされました。
13歳での即位
当時この病に治療法はなく、長くは生きられないだろうと考えられ、早くも継承問題が検討され始めました。しかし1174年、アモーリー1世がバニアス包囲中に赤痢で死去すると、ボードゥアンは13歳(当時の成人年齢)で王に即位します。王国は多難な時期を迎えており、目に見える指導者なしには立ち行かなかったのです。
北ではビザンツ帝国がアンティオキア公国を擁してエルサレム王国の支配域を狭め、南では第二次十字軍もアモーリー1世自身もファーティマ朝エジプト征服に失敗し、朝貢関係を持たせるのが精一杯という状況でした。
内政の難題
国内にも困難がありました。エジプト遠征からの帰還後、アモーリー1世は皇帝マヌエル1世の曾孫にあたるマリア・コムネナと結婚しています。これによりアッコンは王家の手に戻り、アモーリー1世は聖ヨハネ騎士団(ホスピタル騎士団)の支援を受け、ビザンツと同盟して共にエジプトを攻略する計画に合意しました。しかし連携の取れない作戦は挫折し、ファーティマ朝への貢納更新で妥協せざるを得ませんでした。
ボードゥアン4世が父の跡を継ぐと、継母マリア・コムネナが貴族イベリンのバリアンとの再婚を認めざるを得なくなります。バリアンの野心は、王家と縁戚関係を結び、自らの血統を子孫に広めることにあるように見えたといいます。
サラディンの台頭
こうした状況の中、1169年に予想外の人物が登場します。アル=ナースィル・サラーフッディーン・ユースフ・イブン・アイヤーブ、すなわちサラディンです。1138年にティクリート(現イラク)で生まれ、武門の誉れ高いクルド人家系の出でした。叔父シルクーフはヌールッディーン総督麾下の将軍であり、サラディンはその指揮下で経験を積み重ねていきます。
エジプトでの対アモーリー戦に参加したサラディンは、1168年の侵攻における勝利へとつながる第一歩を踏み出しました。シルクーフは宰相(ヴィズィール)に任命され、甥を補佐役に選びます。翌年シルクーフが死去すると、サラディンがその地位を継ぎました。成功はサラディンを変貌させ、世俗的な生活を捨てて篤実な信仰者へと生まれ変わったのです。
エジプトからシリアへ
エジプトにおいてサラディンの権力は増大し、カリフに匹敵するほどになりましたが、正面衝突は避けました。代わりに1170年には、エルサレム王国攻撃に十分な自信をつけています。これは大規模な襲撃のような素早く短い戦役で、終わるとカイロに戻り、ファーティマ朝カリフが死去した機に乗じてスルタンを称しました。以後、リビアやイエメンなど各方面へ拡張を進めます。1174年にヌールッディーンが死去すると、ダマスクスを奪取してそこに居を構え、さらにアレッポへ進軍して全シリアのスルタンとなりました。
内部の敵も少なくありませんでした。特にセルジューク朝に臣従するザンギー朝との対立は深刻で、暗殺教団「ハーシャシーン」に襲われて負傷したこともあります。しかし1177年、サラディンの視線はさらに高みを向いていました。
1177年の侵攻
十字軍側がシリア領内のハーレム包囲のため北上していたことから、サラディンは休戦協定が破られたものと判断し、パレスチナへの戦役を開始します。迎え撃つ兵力がほとんどなかったため、その進撃は止めようがなく、ついにエルサレムの城門前に姿を現しました。
進撃の知らせを受けたボードゥアンは、集められる限りの騎士をかき集めてエルサレムを明け渡し、「聖十字架」の聖遺物を携えて撤退します。圧倒的な数的優位を確信していたサラディンは、この撤退を妨げるどころか見逃し、敵を約73キロ先のアシュケロンへ逃げ込ませました。さらに一部の部隊をガザ包囲に回し、本隊を率いて北上しつつ、王攻撃の任務を別働隊に委ねたのです。重大な戦術的ミスだったことは、まもなく判明することになります。
というのも、ボードゥアンが集められたのはわずか375騎の騎士のみ。歩兵やトゥルコポレス(ビザンツ式の騎馬弓兵)を加えても4000〜6000人程度と推定されるだけで、資料間の食い違いにより正確な数は不明です。
決戦前夜
イスラム軍は諸資料の中間値を取れば21000〜26000人規模。当初の見立てでは、キリスト教徒側に勝機はほぼ皆無でした。ところが、キリスト教側の騎士は全員が歴戦の勇士であり、その価値は戦場で何倍にも発揮されます。顔ぶれには、イベリンのバリアンとその兄ボードゥアン、シドン伯ルノーとオベール、エデッサのヨスケリン(ガリラヤ公)、そしてアレッポでの捕虜生活を経てサラディンを激しく憎むシャティヨンのルノー(元アンティオキア公)らが名を連ねていました。さらにテンプル騎士団総長ウード・ド・サン=タマン率いる84人のテンプル騎士が加わります。皮肉なことに、この総長はかつてアモーリー1世の政敵でもあった人物でした。
モンジザールの戦い
兵力の乏しさを痛感していたボードゥアン4世は、あえて主導権を握るリスクを取り、サラディンを追撃します。現在のイスラエル中部の諸都市を攻めた後、サラディンの軍は食料調達のために分散していました。まさにその瞬間、キリスト教軍の縦隊が敵の背後に現れ、別働隊はその任務を果たせませんでした。
ボードゥアンの部隊に追われたサラディンは、ラーマッラー近郊の「モンス・ジサルドゥス(モンジザール)」と呼ばれる地点で追いつかれます。今日その正確な位置は不明ですが、イスラム軍の輜重隊が川を渡河中で、通常は農地である岸辺のぬかるみにはまり込んで動けなくなっていたことだけは分かっています。
ボードゥアンにとってこれ以上ない好機でした。敵は渡河作業に手間取っていたうえ、馬は一日中周辺を駆け回って食料を集めたため疲弊しきっていました。しかもキリスト教軍の出現は完全な不意打ちで、イスラム兵の間に恐慌が走ります。一方のキリスト教軍は聖十字架を掲げ、突撃の備えを整えました。病に蝕まれて弱っていた王が落馬し、助け起こされる事態さえ起きましたが、王は自ら兵士たちの前で祈りを捧げて喝采を浴び、士気は最高潮に達したのです。
そして騎士たちは拍車をかけ、槍を構えてイスラム軍の戦列へ突撃しました。不意を突かれ防御態勢を組む暇もなかった敵は、まるで刃物で切り裂かれるように左右になぎ倒されていきます。サラディンの甥タークィッディーンだけは必死に時間稼ぎを試み、叔父がマムルーク親衛隊を組織できるよう乱戦に飛び込みましたが、持ちこたえられたのは一時的なものでした。
サラディン、命からがら逃亡
キリスト教軍の突撃は凄まじく、サラディン自身も抵抗を断念せざるを得ませんでした。鎖帷子を脱ぎ捨てて身軽くなると、ラクダに飛び乗り(目撃者によれば疾駆したといいます)、慌てて逃走します。マムルークたちは主君の脱出のために全員が命を捧げ、サラディンはなんとか安全な場所まで辿り着き、大きな損害を抱えたままエジプトへ帰還しました。
日付は1177年11月25日。ボードゥアン4世はここに栄光を手にします。傷の痛みを和らげ剣を握れるよう両手に包帯を巻きながら、自ら先頭に立って突撃を指揮したのです。
勝利の余波
華々しい勝利の後、ボードゥアンは10日間続く豪雨の中をアシュケロンへ帰還します。この雨は、ベドウィンに追い立てられながら退却するイスラム敗残兵の行軍をさらに悲惨なものにしました。もはや「軍」と呼べる状態ではなく、ある著述家によれば兵力の9割を失ったといいます。キリスト教側の損害も決して小さくはなく、死者約1000人、負傷者約750人と算されています。
王は歓呼と祝賀の中で首都へ凱旋しました。この日は祝日と定められ、同じ戦場にはベネディクト会修道院が建てられ、エルサレム王国の存続が保証されたのです。
とはいえ、それは短い期間にすぎませんでした。ハンセン病が王の命を奪うのは、それから8年後のことです。一方のサラディンは軍を再編成し、ヤコブ浅瀬の戦いやハッティーンの角の戦い、メソポタミア征服といった勝利によって軍事的威信を十分に回復する機会を得て、ついにエルサレムを攻略し第三次十字軍を退けることになります。しかしそれは、また別の物語です。