871 年にウェセックス王であり、886 年から 899 年までアングロサクソン人の王であったアルフレッド大王は、イングランド初の王立艦隊の創設者として広くみなされていますが、最近の研究では、アングロサクソン人の最初の記録に残る海戦勝利が記録された証拠を発見しました。この出来事は、アルフレッドがウェセックス王に戴冠する 20 年前、そして王として最初の海戦で勝利を収める 24 年前に起こりました。
この研究は10 世紀イギリスにおける王権と海洋権力と題されています。 、International Journal of Nautical Archaeology に掲載されました。
その著者マット・ファースによれば、 少なくとも18 世紀以来、 イギリス海軍と大英帝国のアイデンティティにおけるその中心的役割を中心に成長してきた国家主義的なレトリックは、その起源について疑問のあるいくつかの「事実」 を生み出しました。 。アルフレッド大王がイギリス海軍を創設したという考えは広く普及しており、その主張はイギリス海軍国立博物館、ブリタニカ百科事典、イギリス海軍歴史ウェブサイトなどの信頼できる権威によって無批判に再現されています。 BBC 。
フリンダース大学人文芸術社会科学部のファース氏とエリン・セボ博士は、中世初期の王にとって海軍力の重要性を特定する研究を開始し、アルフレッド大王の建国者としての地位に疑問を呈する証拠を発見し始めた。イギリス海軍。
10 世紀の歴史文書と中世の船の設計に関する考古学的証拠を組み合わせた新しい研究により、アルフレッドがバイキングの攻撃から国を守るために艦隊を調整した最初の英国君主ではないことが示されました。
アングロサクソンの年代記は、851年にエルシェールという名の伯爵（伯爵の一種）とケントのエセルスタン王（839年頃～853年頃）との間で衝突があったと報告しており、サンドイッチ付近でヴァイキング軍を破ったとされており、これが記録に残る最初の症例となる。イギリス艦隊の勝利。これは、少なくともアルフレッドの父であるウェセックスのエセルウルフ (839 ～ 858 年) の治世には、防衛的な海軍行動の伝統が存在していたことを意味します。
アルフレッドの治世中に記録された最初の海戦は、875 年の 7 隻の艦隊に対する攻撃です。 2 回目は、882 年にわずか 4 隻の小艦隊で行われた小競り合いです。また、海軍の先見の明があるとしてアルフレッド大王に与えられた伝説が、彼の能力と海での成功を大幅に誇張したという証拠もあります。
記録に記載されているように、アルフレッドの船の設計は非現実的であり、経験豊富なバイキングの船員との最初の海戦で海軍としては失敗しました とファースは言います。
彼の治世中はシーパワーが重要であったが、10 世紀の臨時艦隊とイギリス海軍の台頭との間に連続性があるという証拠はほとんどない。ファースにとって後継者によって維持される巨大な艦隊の提案は物流的にも技術的にも不可能である。 .
新しい研究では、中世イングランドとスカンジナビアの有名な埋葬船にも光が当てられ、過去 18 か月間にアイスランドとノルウェーで新たな発見があったため、考古学的にホットなトピックとなっています。
これらの地域の埋葬形態と艦艇設計の類似性は、継続的な文化的接触を示しており、それがイギリスとスカンジナビアの間で軍艦設計における同等の技術革新をもたらし、軍艦の重要性についての共通の文化的態度につながりました。そしてシーパワーの威信。