第一ブルガリア帝国の始まり
第一ブルガリア帝国とは、バルカン半島で三百年以上にわたり展開された二つの中世期を包括する名称である。まずドナウ・ブルガリア・ハーン国(681年~864年)が成立し、その後ブルガリア・ツァーリ国(864年~1018年)が継承した。この間、歴史は栄枯盛衰を繰り返し、最終的には東ローマ(ビザンツ)帝国による敗北と併合で幕を閉じる。しかし本稿で取り上げるのはその終焉ではなく、始まりである。その創建者と目される人物、アスパルフの物語だ。
トラキアと先住民たち
古代ローマ人は、マケドニアから黒海まで、エーゲ海からドナウ川まで広がる戦略的要衝のバルカン地域を「トラキア」と呼んだ。今日ではこの名はブルガリアと同一視されがちだが、実際にはその南東半分のみを指し(北西部はモエシアと呼ばれた)、現在のトルコのヨーロッパ部分やギリシャ北東部も含んでいた。これらの属州や、ダキア、ダルダニアといった隣接地域に住んでいたのは、トラキア人とゲタエ人の混成民族だった。彼らは後にフン族の侵入を経て、テュルク系の新たな要素――すなわちブルガリア人――を受け入れることになる。
プロト・ブルガリア人の到来
彼らは紀元7世紀頃に現れたが、地元民とあまりにも深く混ざり合ったため、正確な年代を特定することは不可能である。だからこそ「プロト・ブルガリア人(原ブルガリア人)」とも呼ばれる。最初の歴史的支配者は5世紀に生きたアヴィトホルだとされるが、彼をアッティラと同一視する見方もある。というのも、その息子エルナクの名が、あの有名なフン族の首長の末子と同じだからだ。少なくとも『ブルガリア・ハーン一覧(ノミナリア)』はそう示している。これは1861年に発見された写本で、題名のとおり初期ブルガリア統治者の一覧とその年代記である。
『ノミナリア』の問題は、内容が半ば伝説的である点だ。例えばアヴィトホルには三百年の治世が、後継者には百五十年の治世が与えられており、話をややこしくしている。いずれにせよ、その後ゴストゥン、クブラト(またはクルト)、ベズメルと続き、アスパルフが権力を握った。ハーン国は世襲制だったため、コンスタンティノープルに人質として滞在中のクブラトの摂政を務めたエルミ氏族出身のゴストゥンを除き、歴代はすべてデュロ氏族(おそらくアッティラに由来する)に属していた。
アスパルフの出自と西方移動
アスパルフもまたデュロ氏族の出で、クブラトの末息子だった。彼の部族はオヌングリア(ビザンツの年代記作者たちは「大ブルガリア」と呼んだ)から来た。これは父が領有した土地で、ドニエストル川とヴォルガ川(下流)の間のステップ地帯に位置し、北カフカースまで広がっていた。この新たな移住では、現在の南ベッサラビア(旧ソ連のモルドバからトランスニストリアを除いた地域とウクライナの一部)と北ドブロジャ(ドナウ・デルタ、ルーマニア海岸、ブルガリアの黒海沿岸を含む)の間に定着した。
彼らはオノグルスとウトリグルス(アヴァールを含める説もある)の二部族連合で、その数は三万から五万人に及んだ。670年、父の死後、アスパルフに率いられて移動を開始した。彼は父のもとで統治の術と武芸を学んだのだ。クブラトは紀元665年頃に死去し、当初の後継者は長男のバトバイアン(バヤンまたはベズメルとも)だった。しかし彼は在位わずか三年で、東カザールとの戦争に巻き込まれ、妹のフバとともに捕虜となり、国家は崩壊した。
ウマイヤ朝の包囲という好機
その結果、ブルガリア人(プロト・ブルガリア人)の一部は、クブラトのもう一人の息子コトラグに率いられ、故郷を捨ててヴォルガ・ブルガリア(ヴォルガ川とカマ川の合流点、現在のロシアのタタールスタン共和国とチュヴァシ共和国)へ移住した。もう一方の集団を率いたのがアスパルフで、彼は西へ向かった。当時コンスタンティノープルは、ウマイヤ朝の創設者にしてダマスカスのカリフ、ムアーウィヤ1世に包囲されており、ビザンツの国境は無防備だったのだ。
このときムスリム軍は城壁とギリシャの火に阻まれて撤退を余儀なくされる。しかし皇帝コンスタンティノス4世が彼らを撃退するために動員した大軍のおかげで、新来者たちは「オンガラ」と呼ぶようになった新しい土地に定住することができた。もちろん、ビザンツ側はこの侵入を受け入れる気はなかった。何しろブルガリア人にはセウェリアン(伝統的な七つのスラヴ部族)が加わり、外部からの人口は五十万から八十万人に膨れ上がっていたのだ。
オンガルの戦い
こうしてウマイヤ朝の脅威が去ると、皇帝は680年に遠征を開始した。ブルガリア勢はペウケーへ退避した。ペウケーはドナウ・デルタの島で(支流の流路変更により中世前期に消滅)、当時はスキタイ・ミノル(現在のルーマニア・トゥルチャ県)に位置し、ロードス島に匹敵する大きさがあった。川の流れが速く岸が急峻だったため天然の要塞であり、実際、紀元前4世紀前半には部族王シルミウムがここに籠ってアレクサンドロス大王のマケドニア軍の攻撃を撃退したことがある。
コンスタンティノス4世は大艦隊を率いて現れ、小アジアからトラキア経由で運ばれた騎兵隊がドナウ川を渡った。ところが皇帝は片足を病んでおり、療養のため前線を離れて黒海方面へ向かわねばならなかった。一説にはアンキアロ(現在のブルガリアの観光地ポモリエ)、別の説ではメセンブリア(現在のネセバル)である。皇帝が逃げ出したという噂が広まり、軍の士気は大きく損なわれた。結果、作戦の最中に複数の騎馬部隊が脱走し、利用可能な兵力は減少していった。
そもそも帝国の敵意には根拠があった。アスパルフは南のビザンツ辺境要塞群を攻撃しており、特にブルガリア人とスラヴ人の同盟後は潜在的な脅威となっていたのだ。スラヴ人は前述のペウケー近くのドナウ北岸に木製の堡塁群を築いた。湿地帯だったため防衛に有利で、コンスタンティノスの五万の兵力は小部隊に分断せざるを得なくなり、脱走がさらに悪化した。沼地に足を取られた各ビザンツ部隊は柵を突破できず、敵が窮状に気づくと門から騎兵を突入させ、ほぼ無抵抗のまま大打撃を与えた。絶望した帝国軍の兵士たちは無秩序な撤退を開始し、ありがちなことに、それは壊滅へと転じた。
この様子は、コンスタンティノープル総主教にして、この時代の歴史書『クロノグラフィコン・シュントモン』の著者でもあるニケフォロス1世が記している。
第一スラヴ国家の礎
要するに、これがオンガルの戦いであり、ブルガリア人にスタラ・プラニナ(バルカン山脈、カルパティア山脈の延長)以北の山地への道を確定的に開いた。彼らはモエシア(ブルガリア中央部)に定住することになる。同盟部族の方が数で勝っていたためブルガリア人を同化させ、10世紀までには彼らは自らのオグル・テュルク語を失い、ドナウ・スラヴ語(ブルガリア語)にとって代わられたと考えられている(ただし北ブルガリアのブルガリア人は言語を保持した)。
翌年、ブルガリア人はトラキア全土に広がり、再びビザンツ軍を破った。コンスタンティノス4世は譲歩し、平和維持のために毎年の貢納を払う条約に調印し、アスパルフの建国した国家を承認さえした。最重要の二都市の建設も伝統的に彼に帰されている。一つはプリスカで、893年(近隣のプレスラフへ遷都。ただし首都はヴァルナだったとする研究者もいる)まで首都であり、972年に破壊された。もう一つはドラスタルで、実際にはローマのドゥロストルムの跡地に立ち、現在はシリストラと呼ばれる。
カザールとの戦いと死
アスパルフは、ドナウ川と黒海の間の境界線(リーメス)の城壁の推進者でもあったとされる。理由はカザールからの圧力だ。ブルガリア人はまだ彼らと交戦状態にあった。実際、カザールはドニエストル川以西の土地を奪取し、アスパルフを苦境に陥れ、スラヴ人との新たな同盟締結を余儀なくさせた。それによれば、アスパルフが東の敵を食い止め、スラヴ人がカルパティア山脈以北のパンノニア(彼らもポントス・ステップからカザールの圧力を受けて移動してきた)に拠点を築き、二正面作戦の脅威をもたらしていたアヴァールに対処することになった。
アスパルフは701年、まさにカザールとの戦いの最中、ドニエプル川付近で死去した。一部の歴史家は彼の墓をそこに置いている(具体的にはウクライナのヴォズネセンカ近郊)。後を継いだのは息子のテルヴェルだった。テルヴェルは705年にユスティニアヌス2世の帝位回復を助け、718年の新たなムスリム包囲でも援軍として活躍し、「ヨーロッパの救済者」と讃えられた。その功績によりザゴレ(北トラキア)を獲得し、カエサル(副帝)の称号を授けられた(祖父クブラトがキリスト教徒だったことも確かに役立ったろう)。さらにおそらくは皇女アナスタシア(皇帝と皇后エウドキアの娘)との縁組まで手に入れた。
こうしてコンスタンティノープルの信頼を勝ち取ったことで、第一ブルガリア帝国は確固たるものとなり、以後数世紀にわたり、ビザンツ帝国およびフランク王国と並ぶ大陸の強国として君臨することになったのである。