1939年、スペイン内戦の終結――カタルーニャ陥落から共和国崩壊まで

エブロ河畔の激戦に続いて企図された作戦は、本来なら限定的な軍事行動であるはずのものでした。しかし政治的には極めて野心的な内容、すなわち国際情勢が共和派に有利な形での紛争解決を許すまで抵抗の火種を維持するという狙いを掲げていました。その結果、ビセンテ・ロホ将軍が擁する最も勇猛な部隊の多くを消耗させることとなり、さらにミュンヘン会談以降、列強による停戦仲介の可能性も完全に消え去ることになりました。

カタルーニャ戦役

こうした状況下、ダビラ将軍率いるフランコ軍の北方軍集団によるカタルーニャ侵攻は、もはや時間の問題と見なされていました。同軍集団はピレネー山脈からエブロ川デルタに至るまで展開する強大な機動戦力と化していました。政府首班フアン・ネグリンは、年内に中央戦線で新たな戦略的行動を起こすことを急務としていました。ロホが開戦以来温存し続けてきたプランP――エストレマドゥーラから反乱軍支配地域を南北に分断する構想――はもはや実行不可能であり、この必要性はモトリル、ブルネテ、ペニャローヤでの作戦という、より限定的ながらも野心的な計画へと姿を変えました。しかしこの計画も、共和派軍指導部内部の意見対立により延期されます。対立の背景には、ミアハ将軍が中央軍から兵力を割き出すことへの強い警戒心がありました。彼は同軍をマドリード防衛のために手放さず保持していたものの、実際には1937年の春から夏以降、大規模な作戦には一度も投入していなかったのです。

共和派側のこうした足踏みにより、フランコはカタルーニャへの攻勢を思うままに開始することができました。約27万5,000人の兵力を擁する北方軍集団は、エルナンデス・サラビア率いる東方軍集団(GERO)に対して攻撃を開始しました。GEROは約30万人と兵力こそ上回っていたものの、装備・物資面では危機的な劣勢に置かれていました。1938年12月23日、クリスマスイブの前日、フランコ軍の各軍団が前線を突破します。ウルヘル軍団(ムニョス・グランデス)とマエストラソ軍団(ガルシア・バリーノ)はトレンプ方面から、ナバラ軍団(ソルチャガ)はイタリア義勇軍CTV(ガンバラ)とともにセロス方面から攻め込んだのです。

共和派司令部は中央戦線での計画を部分的に発動することで(モトリルでの行動は断念)この攻勢に対抗しようと試み、1月を通じてペニャローヤの戦いが展開されました。ここではエストレマドゥーラ共和派軍(エスコバル)が目覚ましい初戦の成功を収めましたが、人民軍のこれまでの攻勢の試みと同様、その戦果はたちまち相殺されてしまいます。今回はキエポ・デ・リャノ麾下部隊の反撃によるものでした。この作戦はカタルーニャにおけるフランコ軍の進撃を食い止めることができず、同軍は1月15日にタラゴナを、26日にはバルセロナを占領しました。

内戦終結へ

カタルーニャの州都が「第二のマドリード」となるという希望は、1939年にはもはや現実性を失っていました。軍の疲弊も、後方の混乱も、それを許さなかったからです。2月に入ると早くもジローナとフィゲラスが陥落し、10日にはポルトボウおよびラ・ジュンケラのフランス国境の通過点が封鎖されました。敵機の空襲に追われながら、約23万人の戦闘員と4万5,000人の民間人がピレネー山脈を越えて亡命しました。共和派政府もまた国外へ脱出しています。ロホ自身は戦争の長期化に反対でしたが、ネグリンは共産党系勢力の支援を背景に「最後の一兵まで抗戦せよ」との信念を掲げ、残された忠誠派支配地域へと戻りました。ところが2月16日、ロス・ジャノス飛行場で行われた著名な会合は、軍指導部から彼がほとんど支持を得られないことを露呈させる結果となりました。その事実は、数週間後にはっきりと証明されることになります。ネグリンは自らに同調する人物によって軍指導部を刷新しようとしました。その中核を担ったのが、エブロの戦いで戦ったリステル、モデスト、タグエニャといった民兵出身の指揮官たちだったのです。

この方針に反対する最初の兆候となったのが、3月4日のカルタヘナ海軍基地での反乱でした。蜂起は最終的に鎮圧されたものの、一時はフランコ軍が政府統治圏のど真ん中に上陸しかねない事態にまで発展しました。その一方で、共和国の内部に「内戦」と呼ぶべき状況を引き起こすことで知られるクーデターが始動します。3月5日の夜、フリアン・ベステイロがマドリードから国防評議会の創設を宣言すると、セヒスムンド・カサードは「軍人同士による」名誉ある和平を実現すべく、交渉の開始に奔走しました。共産党系の中央軍部隊に対抗するため、新評議会は無政府主義者のシプリアノ・メラ率いる軍団に依拠し、首都では血みどろの抗争が繰り広げられる中、共和国は崩壊への道を突き進んでいきました。

ネグリンの「徹底抗戦」が幻影にすぎなかったのと同じように、交渉による和平の試みもまた現実味を帯びませんでした。3月に行われたいわゆるガモナル会談は、フランコが無条件降伏以外一切受け入れない姿勢を明確に示す場となりました。25日、彼は交渉の決裂を宣言し、もはや抵抗する意志を失った共和派軍を前に全戦線への一斉前進を命じました。28日、首都の降伏式典は、開戦初期に世界の注目を集めた大学都市の臨床病院の廃墟を舞台に演出されました。そして3日後の4月1日、ブルゴスにおいて最後の戦況報告が署名され、スペイン内戦の終結が正式に宣言されたのです。