開戦直後、オスロに届いた謎の匿名文書
第二次世界大戦開戦からわずか1か月足らずの1939年11月4日、ノルウェー・オスロの英国公使館に、差出人名のない不思議な手紙が届いた。そこには、ドイツが開発を進めている最先端兵器に関する詳細な情報を提供したい、という申し出が記されていたのである。
この手紙は諜報機関に混乱をもたらした。既知のエージェントからのものではなく、一見すると悪質ないたずらにも思えたからだ。しかし指示通りに行動した結果、1週間後、完全な文書が公使館に届くことになる。これこそ、歴史に「オスロ報告書」として名を残す文書である。
最初の手紙を受け取ったのは、海軍武官として公使館に勤務するヘクター・ボイズ海軍大佐であった。彼は手紙の内容に驚いたに違いない。差出人は、もし関心があるなら秘密裏に同意を示す方法まで用意していた。それは、BBCがドイツ向け放送で使う挨拶文「Hullo, hier ist London(こちらロンドンです)」を、同じ挨拶を2回繰り返す形に変える、というものだった。
損をする可能性はほとんどなかったため、その通りに実行されると、1週間後、公使館に小包が届いた。中身はタイプ打ちされた7ページの報告書で、ナチス政権が進めていた電子兵器分野の研究や、各計画に協力する企業について詳述し、レーダーの波長やドイツが研究中の対空対策についても具体的に言及していた。
報告書の内容――驚異的な技術情報の数々
報告書には、ユンカース爆撃機の生産統計や、ドイツ海軍初の航空母艦となるはずだった艦の建造日も含まれていた(ただし報告書では同艦を「フランケン」と呼んでおり、同名の給油艦と混同された可能性がある)。さらに重要なのは、小型遠隔操縦ロケットの設計に関する解説と、ルフトヴァッフェ(ドイツ空軍)の研究施設が置かれていたレッヒリン空軍基地の記述である。
また、潜水艦用に開発された2種類の新型魚雷――音響誘導式と磁気式――についても説明があり、従来の機械式に代わる電気信管による砲弾の作動方式にも触れられていた。加えて、その部品の実物が1個同封されていた。電気信号を作動させる熱電子管(真空管)で、信管のセンサーとして使用される予定のものだった。
ロンドンでは信用されなかった
報告書は対外諜報を担当するMI6(英国秘密情報部)に回されたが、意外にもロンドンでは信用されなかった。ただ一人、若き物理学者レジナルド・ヴィクター・ジョーンズだけが、その情報が技術的に見て大部分において正確であると警告した(ユンカースの過剰生産や前述の「フランケン」の混同など、いくつかの誤りはあったが、これは執筆者が常に一次資料を持っていたわけではなかったためと後に判明している)。
そうなると解釈は二つしかなかった。ドイツの技術的優位を見せつけ、英国に挫折感を植え付けるためのプロパガンダ工作であるか、あるいは反ナチスの情報提供者を本当に発見したのか、ということだ。英国首脳部は前者、すなわちドイツ諜報機関アプヴェーアの罠だと判断した。SD(親衛隊保安局)からの餌に最近引っかかり、何人ものエージェントを失っていたばかりだったため、再び危険を冒したくなかったのである。
そもそも英国は、自国の英国遠征軍(BEF)をフランスに展開させたばかりで、ヒトラーに対して阻止する意志があることを示していた。実際、その存在は十分な抑止力となったように見え、ドイツ国防軍は彼らと正面衝突することなくポーランド侵攻にとどまった。しかし数か月後、この分析の誤りはダンケルクの浜辺で明白となる。
情報提供者の正体
とはいえ、報告書の作者が誰なのか分からないままでは、確信を持って判断を下すことは難しかった。ドイツの研究にここまで精通している人物は誰なのか? しかも、なぜ敵国に通報しようとしたのか? これらの問いに答えが出たのは、1940年春、ドイツ軍が再び動いてデンマークに侵入してからのことだった。実はデンマークこそ、情報提供者が中立国であることを利用してメッセージを送っていた国だったのである。
彼の名はハンス・フェルディナント・マイヤー。1895年にプフォルツハイムに生まれたドイツ人で、カールスルーエ大学とハイデルベルク大学で数学、物理学、天文学を学び、ノーベル賞受賞者フィリップ・レーナルト博士の指導のもと、電気に関する研究で博士号を取得した。1922年にシーメンスに入社して通信用電子回路の開発に携わり、1936年にはベルリンの同社研究所の所長に就任した。
この地位のおかげで、マイヤーは国内で進められていた電子工学の兵器応用に関する広範な情報にアクセスできるうえ、自由に海外渡航することもできた。そしてマイヤーは決してナチスの支持者ではなく、むしろその逆だった。ポーランド侵攻は、彼にあらゆる手段でこの体制を終わらせようと決意させたのだ。
そこで彼は10月末にオスロへ向かい、ブリストルホテルの部屋で報告書を執筆し、カーボン紙で複数の写しを作った。さらに、戦間期にゼネラル・エレクトリック社で働いていた際に知り合った英国人の友人ヘンリー・コブデン・ターナーに手紙を書いた。ターナーはかつて、ナチスの父親に勘当されたユダヤ人少女を国外へ脱出させる手助けをしてくれた人物でもあった。マイヤーは今度は、別のデンマーク人ニルス・ホルムブラッドを通じて連絡を保つよう依頼した。こうして文書は公使館へと届けられたのである。写しの一部は現在、ロンドンの帝国戦争博物館に展示されている。
逮捕されながらも秘密は守られた
しかし1940年4月のデンマーク侵攻によって計画の続行は不可能となり、さらなる追い打ちとして、マイヤーは1943年、BBCの聴取と政府批判を理由にゲシュタポに逮捕された。ダッハウ強制収容所に送られたが、熱心なナチス党員だった恩師レーナルトの介入によってそれ以上の処罰は免れ、いくつかの強制収容所を転送されることになった。高い知識が彼の収容所生活を幾分か楽にした。無線通信の任務に就かされたからである。もちろん、ゲシュタポが彼が「オスロ報告書」の作者であることを知ることは最後までなかった。
戦争末期、彼はペーパークリップ作戦(当初の名称はオーバーキャスト作戦)の一環として米国へ渡った。この作戦は、兵器開発に携わったドイツ人科学者たちの米国移住を円滑にするものであった。米国ではライト・パターソン空軍基地で米空軍のための研究を行い、その後コーネル大学の電気工学教授となった。そして1950年にドイツへ帰国し、シーメンスに復職した。
死後に明かされた真実
レジナルド・V・ジョーンズは1947年に「オスロ報告書」の存在を明らかにしたが、その時点ではまだ作者を知らず、判明したのは1953年のことだった。ただし、マイヤーとの会話の中で二人は、親ナチス派による報復を避けるため秘密を保持することで合意した。
実際、家族でさえ1977年に本人から打ち明けられるまで知らなかった。マイヤーは遺言の中でその件に触れ、自分と妻の死後にのみ公開するよう条件を付けた。マイヤーは1980年にミュンヘンで死去し、ジョーンズは妻の死を待って1989年になってようやくこの謎を公表したのである。