ライナー スーザ著
見た目に反して、大都市中心部の開発は単なる資本主義活動の拡大のための空間ではありませんでした。都市の成長に伴い、当時何千人もの専門家や労働者の気を紛らわすことができるアトラクション、ショー、ショー、公園に対する大きな需要が観察されました。ニューヨークのコニー アイランド地域が米国で最も人気のあるエンターテイメント センターの 1 つとなったのは、このような状況でした。
19 世紀以来、ニューヨークの海岸線のこの地域は、新しいエンターテイメントを生み出すための素晴らしい実験場となってきました。 1884年頃、その場所は史上初のジェットコースターの実験場でした。 1925 年に、ジェット コースター「サンダーボルト」がエンジニアのジョン ミラーによって開発され、21 世紀初頭まで稼働し続けました。
時間の経過とともに、コニー アイランドのアトラクションの成功により、コニー アイランドはさまざまな遊園地に分割され、大衆の注目を集めるようになりました。ドリームランド サーカス サイドショーのオーナーである実業家サミュエル W. ガンペルツは、他人の好奇心を刺激したいという熱意から、私たちが知る最初の恐怖のサーカスを創設することになりました。彼の事業の最盛期には、フィリピンから来たインディアン、アフリカの部族のメンバー、そして 212 人のドワーフが住む「国」を展示しました。
長い間、コニー アイランドのアトラクションはエンターテインメントの世界では本当の神話でした。しかし、1960 年代の到来により、この場所は困難な時期を迎えました。当初は、火災によりその場所の構造の大部分が損傷したためでした。さらに、ディズニーランドの創設は、笑いと過去に満ちたその場所に事実上不公平な競争を課しました。
現在、コニーアイランドの公園と土地は激しい不動産投機の標的となっています。数年前、トール・エクイティーズという建設会社が、この地域で最も象徴的な公園の一つ、アストロランドを買収した。風向きの脅威的な変化を察知したこの場所のファン数名が、コニーアイランドの観光名所の維持を擁護するニューヨーク市に送るデモと嘆願書を組織しました。
その維持状況に関係なく、コニー アイランドが時代全体を特徴付け、日常生活の深刻さに異議を唱える人々の象徴としても機能したことがわかります。 1968年、ビートニクの詩人ローレンス・ファーリングエッティは、自身の作品の1つに「心のコニー・アイランド」というタイトルを付けました。次の 10 年、歌手のルー リードは薬物問題と向き合い、新しい曲を作曲するためにそこに避難しました。